家過一趟。聽玉嫂說，爹早就在替我們找新的娘了……”

“盼弟！”招弟瞪她。

陳氏的臉更白了，身子微微晃了晃。

“你們別罵盼弟了。”陳氏忍不住掉淚。“其實，娘早就知道這件事，怪不得你們的爹，是娘不好，肚皮不爭氣……”

“娘……您別哭了……”

招弟、望弟一邊安慰娘，一邊也紅了眼眶。就連年幼的來弟也因為見著母親和姐姐們哭泣，也跟著嚎啕大哭起來。

一時之間母女六人抱在一起，哭成一團。

“夠了！別哭了！”

一個頗具權威的聲音插入，立刻讓那一屋的女人住了嘴，呆望向來人。

“是讓你們來陪你們孃的，可不是來刺激她的。萬一夫人肚子出了什麼差錯，那可怎麼辦！？”玉嫂邊叨唸邊走進門來，還瞪了招弟、望弟、盼弟一眼。

玉嫂是陳氏嫁入蘇家時的陪嫁丫鬟，跟著陳氏已有幾十年了。相對於主子的軟弱沒主見，她可是強悍多了。

這幾位小姐全是玉嫂帶大的，她們怕她可比怕自個兒的親孃還多。

“小玉……”陳氏怯怯地揚起頭，可憐兮兮地看著她。沒錯，看來威嚴無比的玉嫂，閨名就叫小玉。

“去！去！快出去！別在這兒吵夫人！”

這麼一吼，一群小丫頭個個低著頭，乖乖走出去。一下子房內突然靜了下來。

玉嫂手叉著腰，陳氏無聲拭淚。

過了好一會兒，陳氏還在哭，玉嫂的臉色愈來愈難看。

“你到底哭夠了沒！？”幾乎過了一炷香的時間，玉嫂再也忍不下去地吼道。

陳氏被這麼一吼，霎時嚇得止住淚，雙目紅腫地瞅著她。

“你也真是的！”玉嫂開始數落主子：“只知道哭，什麼都不會。老爺都講明瞭，萬一你這胎又生個女的，就要休了你改娶別的女人進門，你怎麼還不想想辦法，光只是哭，有什麼用！？”

“我能有什麼辦法呢？”陳氏嘆息。“頂多只能祈求老天爺，讓我這胎生出個壯丁。”

“那萬一又是個女孩呢？”

“那……”陳氏癟癟嘴，淚珠又不聽使喚地滾了出來，滴在隆起的小腹上。

“那隻能說是天意，怪不得老爺。可能……可能我生來就是註定這麼苦命……”

“天意？天意！？”玉嫂憤然嗤道：

“老天爺要是有長眼，你就不會落得如今這田地了。你還想靠天意？夫人，你也用腦子好好想想，萬一你被休了，被遣回陳家，那是多慘、多丟臉的事？孃家的老爺、夫人都過世了，現下是你那個刻薄出了名的大嫂在管事。你以為她會給你什麼好臉色嗎？再說，你不為自個兒想，也要為五個小小姐想想，老爺若納了新妻妾，她們這些前妻生的賠錢貨，還會有好日子過嗎？”

陳氏一張臉白了又青，青了又白，全然被玉嫂的話給駭著了。

她從沒仔細想過這些，可如今小玉這麼提醒了——

“小玉，怎麼辦？我該怎麼辦？”陳氏急得又哭了出來。

“不要再哭了！”玉嫂受不了地大吼。

“那人家能怎麼辦嘛……”

“你這回非生個男丁不可。”玉嫂斬釘截鐵地道。

“我又何嘗不想？可生男生女又不是你我可以決定的。”什麼嘛……這種話她也會講啊！

“誰說不行！？”

啊？陳氏訝異地抬頭，望見小玉一臉堅決肯定。

“小玉，難不成你有什麼偏方？”

“不是偏方。”玉嫂沉下臉。“不管這回你懷的是男是女，咱們都只能當他是個男孩。”

“什……麼！？”

千等萬等，終於來到臨盆的這一天。

“小玉……”陳氏疼得在床上打滾。“老爺他……回來沒有……”

房內就只有陳氏和玉嫂兩人，當然這是玉嫂刻意的安排。

“你還在乎那沒良心的男人回來沒有做什麼？他不回來最好，這麼一來我們的計畫才不會穿幫。”

陳氏明白小玉說的沒錯。可是，即使在最後一刻，她還是冀望著良人是否在意她，即使只有一丁點也好，如果他能給她一點安慰，讓她知道自己不只是個生產的工具……

淚水滑落枕畔，陳氏緊抓住小玉的手。

“小玉，我……好……好怕……”

生產對女人而言，無論有過幾次經驗都一樣，是件生死交關