…1889學年度的計劃中：托馬斯·亨特·摩爾根，理科碩士，博物學教授。如果他回去了，他就會填補克蘭德爾留下的空缺。當時克蘭德爾由於不滿意該校的理科教學計劃憤而辭職。但這時摩爾根已另有打算，他將留在霍普金斯大學。

當時摩爾根家裡相當拮据。父親爭取一官半職的努力連連落空，他只好受僱當人壽保險公司的工作人員，但仍然沒有固定的工作。母親體質單薄，一方面是由於氣喘病，一方面也許是當時上流社會婦女的時尚，她到附近一個療養勝地療養，活到很老的年紀。妹妹內利上了州立學院的預科。弟弟查爾頓拿不準他能幹什麼工作。當時二十二歲的摩爾根是全家唯一可憑本事掙錢的人。幸而他還沒落到非這樣不可的地步。他得到了一筆優厚的獎學金。這種獎學金競爭者甚多，它為霍普金斯大學早年培養出高材生創造了條件。獎學金的標準是每年500美元，差不多等於一個青年教師的年薪，不過，由於1888年財務虧損，校理事委員會要求學生自付學費，所以算下來實際只有400元。摩爾根說，這樣一來，他還得過一年學生的窮日子，但他為能夠繼續他的研究計劃，完成他的博士論文而興高采烈。他不願花精力去州立學院搞繁重的本科生教學，去整頓那個剛具雛形就為克蘭德爾同彼得的爭執而弄得一團糟的生物系。他是作為一名博物學家到霍普金斯大學去的（而且，有時使很多更為專門化的科學家驚訝的是，博物學在摩爾根整個一生中一直是重點），但他到霍普金斯後發現了實驗生物學。當他在那封致肯塔基州立學院帕特森院長的有禮貌的謝絕信中提到自己的工作時，摩爾根說得不大具體。在他心目中，這項“工作”內容龐雜，時間緊迫，容不得半點猶豫。他說：“我面前工作成堆，現在停下來就意味著永遠也別想前進，這樣，不但是我本人，而且連你也會遺憾的。”

在巴爾的摩寫這封信後不久，他搭火輪去波士頓，從那裡改乘火車折向東南，行程約70英里，到了馬薩諸塞州的伍茲霍爾。伍茲霍爾是海濱一個偏僻的小村莊，曾是個捕鯨中心，現在是海洋生物實驗室所在地。這個實驗室是一年前成立的，目的在於繼續推進在阿尼科姆的教學和研究計劃，也就是摩爾根在1886年曾專過的那個阿尼科姆。格爾夫斯特里姆暖流和來自緬因灣和拉布位多的寒流交匯於伍茲霍爾，因而把形形色色的海洋生物帶到這裡，同時，全美各地的大專院校的各類生物學家也不約而同地彙集到這個地方。

海洋生物實驗室同先前由阿加西斯等美國生物學家建立的海洋試驗站一樣，與德國動物學家安東·多恩1872年建立的那不勒斯動物試驗站一脈相承。只要是參觀過那不勒斯試驗站的美國生物學家，全都希望在美國也建立起同樣的試驗站——在大洋岸邊選一塊地，附近有方便的各種海洋生物資源，具有不同興趣愛好的生物學家可以聚在一起輕鬆愉快地工作。伍茲霍爾這個小小的實驗中心必須經過許多年的努力才可能做到基本這樣。建站頭四年，只有一個實驗室，是在78英尺寬、120英尺長的一塊地上的簡易木建築物裡。過了整整十四年的時間才籌集到足夠的資金在海岸邊買下了土地。這些年裡，海洋生物實驗室一直借用美國漁業局1885年在伍茲霍爾的土地以及他們的部分實驗室、裝置和人員。海洋生物實驗室也利用了一些當地已經破產的捕鯨企業留下的空房。不過，從一開始，霍普金斯的布魯克斯就協助組建這個實驗室，大學本身也支援這個實驗室，併為它招募人員，也就是讓一部分師生參加這方面的工作。

幾個海洋生物試驗站的建立對於美國生物學研究的發展和生物學教學方向的轉變很可能是個至關重要的因素。那時，描述生物學仍然是主流，主要是研究生物機體的構造。肯塔基州立學院的博物學教學很具代表性。對於很多科學家來說，生物學好比是一個完整的博物館，把死的標本加以收集和分類。但海濱建立的這些實驗室，如伍茲霍爾那一類，代表著另一種研究方法，它們研究的是活的生物機體的各種功能。在芝加哥大學生物學家查爾斯·O·惠特曼教授的指導下，海洋生物實驗室的學生們逐漸認識了生活在自然界中的生物，然後趁這些生物還活著時把它們帯回實驗室，在人工控制的條件下加以研究，而研究的方法漸漸側重於生理學的和實驗的方法。

不過，最初幾年內，重點仍然擺在形態學研究上。但即使是形態學，也與過去有所不同，人們的注意集中於完整的生物體。所以，實驗室裡來了新人，人們不會問他是搞哪門專業，而是問他搞哪種動物。摩爾根搞的是海蜘蛛。把摩爾根帶到伍茲霍爾來