漸漸變賣盡了，就思量要變賣地土。原來何氏所遺地土下及兩頃，先將契券質銀嫖賭，後來就找賣與人。本來值十兩一畝的地，不過賣得個六折。銀錢到手，仍在賭場、妓館中撒漫而去。

日往月來，不覺又是三個年頭，將家中所有弄了個罄盡。此時小梅年已十三，看見這般光景，雖在何成面前勸過多次，猶如耳邊風，全不理帳。又不及半年，把房屋也變賣了，另租了一間小屋，搬去居住。這病老婆又死了，買棺盛殮之外，一無所有。再過兩個月，看看弄得衣食不周，就思量到小梅身上來了。正是：飽暖不禁淫念起，飢寒便覺盜心萌。

不知何成如何結果？且聽下回分解。

第三回　小女郎生騙別家鄉　老殺才冥報填溝壑

卻說這小梅見何成這般光景，忍氣吞聲，苦楚萬狀。何成見小梅哭泣，自己覺得漸愧，因思：不如把與人家做了養媳，離了眼睛，到也清靜。又想：富戶人家是不要養媳的，若把與窮人小家，又無些指望，不若賣與大戶人家做了婢妾，倒還有些道路。主意已定，就託人打聽。

適逢其會，有一個浙江王孝廉進京會試，中了進士回來，打從山東經過，因家中有個女兒，留心要買一個伶俐丫鬟服侍。這沂水縣知縣是他舉人同年至交，因便道來拜，就留在賓館中住下。因主人有了買丫頭的口風，他跟隨的家人都已知道。這王進士意中以為山東地方雖有賣的丫頭，但恐沒有清秀人物，欲往蘇、楊州去買，以此不十分在意。這日往縣中赴席回館，天已傍晚。他老家人稟說：“有個姓何的，他有個侄孫女，因不能度日，情願將他出賣，說道人物生得甚好。”王進士道：“明日且叫他來，我看一看再說。”家人答應，就與何成說知。

這何成於路就想了個詭計，到家哄騙小梅，說道：“過兩日就是清明節了，你該收拾收拾，到你父親墳上燒張紙，也是你一點孝心。明日又是觀音庵婦女們勝會，我與你順便同去隨喜隨喜，那裡都有素齋款待的，你早些起來梳洗。”小梅道：“爹爹墳上理應去燒紙，觀音會上我是不去的。”何成道：“你不知這觀音庵菩薩最靈，又且好個去處！燒香的婦女們不知有多少，哪一個不去？祈禱真真有求必應！你也去祈禱祈禱，自身消災延壽也好。”小梅只是不應，一宿無話。

當晚，何成已想到：這妮子一去，必然相中，拼著出脫一乘轎錢，抬了他去，省得叫他走路作難。算計定了，次日一早就去叫了一乘小轎到來，逼著小梅梳洗，又叫他穿件青布衣服，罩了舊孝衫。只說先到墳上燒紙，騙得小梅上轎。這轎伕已是何成與他說明白的，一直竟抬到賓館前歇下。何成便去與那老家人說知，進去通報。

正值王進士在廳前閒步，見說是領了頭來相看的，就吩咐：“著他進來。”家人傳出，這何成就叫小梅出轎。小梅看時，並不是什麼觀音庵，倒像個大戶人家的宅第，又見何成與那管家模樣的人在那裡鬼頭賊腦的說話，心中早已知道不好，便對何成道：“這是甚麼去處？叫我到來作甚麼？”何成此際諒難再瞞，只得實說道：“這是王老爺的客館。他家有個小姐，要你去做個陪伴的人，一生吃著不盡，省得在家忍饑受餓。不是我忍心相棄，實是過活不來，恐怕苦壞了你，故此尋這個好去處安頓你，是我一片好心。”一面說著，一面就拉他進去。這小梅到此，竟氣得面色蠟黃，牙縫裡半個字也迸不出來。

到得廳前，王進士一見，心中甚喜，遂吩咐家人：“問他要多少身份？”何成就對他老家人道：“我也是名器人家，只因窮苦難度，不得已將他出賣。只要老爺另眼抬舉，就是他的造化，小老也得放心。煩你老人家在老爺面前幫襯幫襯。若得五十兩銀子，也就夠我的結果了。”老家人替他回了這話，王進士笑道：“這十來歲的女子哪裡就值這許多銀子？念他是個窮苦之人，給他二十兩銀子，多了不要。”這何成又再三訴苦求添，方應許了三十兩銀子。原來何成已預先約下官媒，寫就了身契，當時只填了銀數，押了花押，人價兩相交割。此時小梅知是騙他出來賣身，已經成交，又惱又苦，放聲大哭，昏暈在地。那何成已是得了銀子，開發媒人、轎伕，一直去了。

王進士見小梅哭倒在地，即叫老家人王樸慢慢扶他起來。王樸道：“你如今落了好處，不要啼哭了。我家老爺、夫人、小姐做人都是最好的。你到府中決不難為你，包管受用不盡，省得跟著他忍饑受餓的過日子。”王進士也見他不像個小家模樣，因問道：“你家中還有何人？祖父在日，作何生理？”小梅見問，帶哭說道：“我的祖父也是作官的，父親是個秀才。”遂將家事一一訴