“我——我不知道，”她的聲音有點辛酸似的。“我儘量不讓她發現我站在那裡，所以悄悄地上樓去，回到房裡鎖上房門。”

夏洛克沉默不語。注視了艾菲一陣子，接著投給她一個安慰的微笑。

“現在起，最安全的地方就是你的房間裡。”他說道。“請你把這件事放在心裡，不要告訴別人。其實並不是那麼可怕的。我曾聽說過有中風患者受到刺激，或是太過於興奮時，睡眠中會站起來走路。”說完後，他輕輕地拍拍她的手，請她回房去。

雷斯垂德夫指示護士晚上照顧艾菲後，他們出了戴維森家，向第一街走去。

“夏洛克，”華生清清喉嚨說道，“我們行動要快啊！照她的話聽來，恐怕又有怪事要發生了。”

“需不需要將戴維森太太送去醫院檢查一番呢？”雷斯垂德問道。

夏洛克說；“先不要走這一步棋。從艾菲的話裡，我們可以得到幾個結論。如果我們現在判斷錯誤，一步之差會壞了整個大事。”

“我們究竟該如何進行呢？大偵探。”雷斯垂德絕望地說著。

“無論如何戴維森家今晚很安全。所以我們還有充實的時間。我想我得再見麥切一面，好好談談。醫生們——尤其是年輕的——常常有不合理的診斷。”

雷斯垂德隨後和他們告別，回警局去了。

華生和夏洛克站在街邊等待計程車時。兩個人之間出現短暫的沉默。

“你計劃何時和醫生見面？”華生憂心案子。

但是夏洛克沒有聽到他的話，站到距離華生較遠的一邊去。華生疑惑地看著他。忽然意識到昨晚之後，夏洛克在很明顯地疏遠他，這種想法，讓華生頓時惱火萬分，他大步走過去。

“夏洛克！直接說出來好了！”

夏洛克轉過頭來看他。

華生覺得自己是在面臨一件十分受辱的事，但是如果不把話說清楚，他會把自己憋瘋。“你不滿意……我是說那並不是你想的那樣子……你嘗試了，用我這個實驗品，然後你覺得它和你之前想像的一樣無聊。也許是因為我……”

夏洛克愣了一下：“無聊？你這樣想……我居然沒想到你會這樣想。”

“如果現在你來告訴我說，‘華生我們做回朋友吧，經過實驗和嘗試我發現還是做朋友更好’這樣的話，我發誓一定會想殺了你。你不要以為我們的友誼堅硬如岩石，任憑什麼樣的汙辱都……”

“你覺得這是汙辱麼？”夏洛克很感興趣，但當看到華生的臉已脹紅，便放棄了問題立即站到他面前說，“我壓根沒那麼想……”夏洛克忽然變得難以啟齒似的，

“你之後……的反應太古怪了！”

“我只是需要點時間來明白一些事情……華生，我以為你很清楚，對別人也許是件普通事，對我則意味著巨大的……轉變。”

華生忽然冷靜了下來，他確實應該明白夏洛克是怎麼回事。他是瞭解夏洛克的，可是他卻在這件事上一再失去理智和判斷力。在後悔的情緒的支配下，華生快速地點了點頭。“沒什麼了。”

夏洛克的語氣轉急。彷彿是為了緩解什麼尷尬事似的，又說回案子。“你剛才問我何時去見醫生？現在是下午茶的時刻。我想這個時間最恰當。”

他們打了一輛計程車。幾分鐘後，車子便停在麥切褐色的洋房前。

醫生不安地接待他們。

“是否有什麼不妥之處，否則你們怎麼會大駕光臨？”他邊觀察他們邊說道。

“也沒什麼。”夏洛克客氣地回答他，“只是正好經過這裡進來坐坐，喝杯茶，順便討教一個醫學上的問題。”

麥切懷疑的注視著夏洛克。

“你說話真客氣。有什麼問題只要我懂的，一定告訴你。”他轉身走向房間另一邊。“先喝點什麼吧。我這裡有些雪莉酒還不錯。”

“好的，”夏洛克轉向華生。“我說嘛，時間找對了還是不錯吧。”

麥切拿來葡萄酒毫不惋惜地倒入杯子裡。

夏洛克舉起杯子，靜靜地注視著杯中的液體。看他表情專注的樣子，似乎這世上沒有比葡萄酒的品質好壞更重要的事情了。

“醫生，陽光充足的安達露西亞坡地上的釀酒專家，能釀造出評價如此高的名酒，想必有其珍貴的秘方。這些年來雖然沒有必要加入甜葡萄酒，但西班牙人還是將酒弄甜。恐怕是因為英國人不愛喝辣酒吧。你也知道英國人是雪莉酒的大主顧。你大概也知道，在以前雪莉酒可治