她無言以對。

……

14

雨斷斷續續地下了3天，我也就順理成章把園中的苦活向後拖。星期二天黑以後，我正躲在房間裡準備迎接律師資格考試，電話突然響了起來。一聽是多特·布萊克，我知道準是出了什麼事。否則，她是不會來電話的。

“咱剛接到一個電話，”她說。“打電話的名叫巴里·蘭開斯特，說他是咱律師。”

“不錯，多特。他在我那個事務所裡是個大名鼎鼎的律師。他和我一起工作。”我猜想，巴里不過是想核對一些細節。

“呃，他可沒有這麼說。他打電話是要咱和唐尼·雷，明兒去他的辦公室，說是有幾樣東西要咱簽字。我向他問起了你，可他說你不在他那裡工作。咱想弄個明白，究竟是咋回事。”

“我也想弄個明白呢。”我結結巴巴地說，這可能是誤會。但心裡卻七上八下，十分不安。“這是家很大的事務所，多特，而我又剛去不久，這你是知道的。他剛才或許是一時沒有記起我。”

“不。他知道你是誰。他說你以前在那兒幹過，但現在不啦。這真讓人摸不著頭腦，你知道嗎？”

我知道。我在一張椅子上沉重地坐下，竭力想把思路理清。時間已近9時。“嗯，多特，你坐著別動。我立刻就給蘭開斯特先生掛電話，摸清他的意圖。過一會兒再給你打電話。”

“咱想知道是怎麼回事。你告了那些雜種了嗎？”

“我過一會兒再給你打電話，好嗎？再見。”我一放好話筒，馬上按了萊克事務所的號碼。

夜班接待員把我的電話轉給了巴里·X。我決定裝出友好的樣子跟他玩一玩，看他怎麼說。

“巴里，是我呀，魯迪。你看過我的研究報告了嗎？”

“看過了，很棒。”他聲音疲倦。“聽著，魯迪，你工作的事可能會有一個小問題。”

我不禁一怔。心躥到了喉嚨口。腦部冰涼。呼吸急促。“是嗎？”我勉強問。

“是的。看來不妙。傍晚我見過喬納森·萊克了，他不打算錄用你。”

“為什麼？”

“叫一位律師填補律師幫辦的空缺，這種想法他不喜歡。而且我現在也不覺得是個好主意。你瞧，萊克先生認為，而且我也完全同意，處於這種位置上的律師，今後發展的趨勢，必然是千方百計向律師的職位上擠。而我們這裡的律師幫辦都不準升任律師。這件事真糟。”

我閉上眼睛，只想放聲大哭。“我不明白。”我說。

“我很遺憾。我已經盡了最大努力，但他就是不肯同意。他對事務所實行鐵腕統治，他有他的一套辦事方式。跟你說句老實話，我居然會有聘用你這樣的想法，他為此可是狠狠地剋了我一頓呢。”

“我要見喬納森·萊克，和他當面談一談。”我用盡可能堅定的語調說。

“辦不到。他太忙，而且他也不會同意見你。再說，他也決不會改變主意。”

“你這個混蛋！”

“喂喂，魯迪，我們——”

“你這個混蛋！”我對著話筒大聲罵著，心裡感覺好了一些。

“別激動嘛，魯迪。”

“萊克在不在辦公室？”我問。

“可能在。不過，他不會——”

“我5分鐘就到。”我吼著，啪的一聲擱下電話。

10分鐘後，我猛踩車剎，在車輪發出的吱吱叫聲中，在事務所前剎住車。停車場上停了3輛汽車，大樓裡亮著燈光。但巴里並沒有在門口等我。

我砰砰捶響前門，但卻無人露面。我知道他們在裡面能聽見我的聲音，但那些孬種誰也不敢吭聲。他們或許會報警，假如我不肯離開。

但我決不離開。我繞到北面，捶響另一扇門；接著又繞到後面，擂著一道安全門。我站在巴里辦公室的窗下，朝他大喊大叫。他的燈亮著，但他對我卻不予理睬。我又回到大門口，在門上重新擂起來。

一個穿著制服的安全警衛，從陰影裡冒了出來，一把抓住我的肩膀，嚇得我雙腿發軟。我抬頭一看，他起碼有6英尺6英寸高，是個帶著黑帽子的黑人。

“你得走開，小夥子，”他用深沉的嗓音輕聲說。“走吧。再不走，我可要報警啦。”

我使勁一搖，擺脫了他抓著我肩膀的手，默默走開。

黑暗中，我在包娣小姐借給我的破沙發上坐了很久，想對現狀做一適當的估計，但卻難以集中自己的思緒。我灌下了兩