且說蔣平到了水中，運動精神，睜開二目。忽見那邊來了一人，穿著皮套，一手提著鐵鏈，一手亂摸而來。蔣爺便知他在水中不能睜目，急將鋼刺對準了那人的胸前，哧地一下，可憐那人在水中連個“哎喲”也不能嚷，便就啞巴嗚呼了。蔣爺把鋼刺望回裡一抽，一縷鮮血順著鋼刺流出，咕嘟一股水泡翻出水面，屍首也就隨波浪去也。

話不重敘，蔣爺一連殺了三個，順著他等來路搜尋下去。

約有二三里之遙，便是堤岸。蔣平上得堤岸來，脫了水靠，揀了一棵大樹，放在槎丫之上。邁步向前，果見一座廟宇，匾上題有“三皇廟”。蔣爺悄悄進去一看，連個人影兒也是沒有。

左尋右尋，又找到了廚下，只聽裡面呻吟之聲。蔣爺向前一看，是個年老有病僧人。那僧人一見蔣爺，連忙說道：“不干我事。這都是我徒弟將那先生與千總放走，他卻也逃走了，移害於我。

望乞老爺見憐。“蔣爺聽了話內有因，連忙問道：”俺正為搭救先生而來。他等端的如何？你要細細說來。“老和尚道：”既是為搭救先生與千總的，想來是位官長了，恕老僧不能為禮了。

只因數日前有二人在漩窩落水，眾水寇撈來，將他二人控水救活。其中有個千總黃大老爺，不但僧人認得，連水寇俱各認得。

追問那人，方知是公孫策老爺，原來是按院奉旨查驗水災，修理河工的。水寇聽了著忙，大家商量私拿官長不是當耍的，便將二位老爺交與我徒弟看守，留下三人仍然劫掠行船。其下的俱各上襄陽王哪裡報信：或將二位官長殺害，或將二位官長解到軍山，交給飛叉太保鍾雄。自他等去後，老僧與徒弟商議，莫若將二位老爺放了，叫徒弟也逃走了，拚著僧家這條老命又是疾病的身體，不能脫逃，該殺該剮任憑他們，雖死無怨。“

蔣平連連點頭：“難得這僧人一片好心。”連忙問道：“這頭目叫什麼名字？”老僧道：“他自稱鎮海蛟鄔澤。”蔣爺又問道：“你可知那先生和千總往哪裡去了？”老僧道：“我們這裡極荒涼幽僻，一邊臨水，一邊靠山，單有一條路崎嶇難行，約有數里之遙，地名螺螄灣。到了那裡，便有人家。”蔣爺道：“若從水路到螺螄灣，可能去得麼？”老僧道：“不但去得，而且極近，不過二三里之遙。”蔣平道：“你可曉得水寇幾時回來？”老僧道：“大約一二日間就回來了。”蔣平問明來歷道：“和尚，你只管放心，包管你無事。明日即有官兵到來，捉拿水寇，你卻不要害怕。俺就去也。”說罷，回身出廟，來到大樹之下，穿了水靠，躥入水中。

不多時，過了漩窩，挺身出水。見清平在那邊船上等候，連忙上了船，悄悄對清平道：“千總急速回去稟見大人，你明日帶領官兵五十名，乘舟到三皇廟，暗暗埋伏。如有水寇進廟，你等將廟團團圍住，聲聲吶喊，不要進廟。俟他等從廟內出來，你們從後殺進。倘若他等入水，你等只管換班巡查。俺在水中自有道理。”清平道：“只恐漩窩難過，如何能到得三皇廟呢？”

蔣爺道：“不妨事了。先前難以過去，只因水內有賊用鐵鏈鑿船。目下我將賊人殺了三名，平安無事了。”清平聽了，暗暗稱奇。又問道：“　蔣老爺此時往何方去呢？”蔣平道：“我已打聽明白，公孫先生與黃千總俱有下落，趁此時我去探訪一番。”

清平聽說公孫先生與黃千總有了下落，心中大喜。只見蔣爺復又躥人水內，將頭一紮，水面上瞧，只一溜風波水紋，分左右直奔西北去了。清平這才心服口服，再也不敢瞧不起蔣爺了。

吩咐水手撥轉船頭，連忙迴轉按院衙門不表。

再說蔣爺在水內欲奔螺螄莊，連換了幾口氣，正行之間，覺得水面上“唰”地一聲，連忙挺身一望，見一人站在筏子上撒網捕魚。那人只顧留神在網上面，反把那人嚇了一跳。回頭見蔣爺穿著水靠，身體瘦小，就如猴子一般，不由地笑道：“你這個模樣，也敢在水內為賊作寇，豈不見笑於人？我對你說，似你這些毛賊，俺是不怕的。何況你這點點兒東西，俺不肯加害於你，還不與我快滾麼？倘再延挨，惱了我性兒，只怕你性命難保！”蔣爺道：“　我看你不象在水面上做生涯的。俺也不是那在水內為賊作寇的。請問貴姓？俺是特來問路的。”

那人道：“你既不是賊寇，為何穿著這樣東西？”蔣爺道：“俺素來深識水性，因要到螺螄灣訪查一人，故此穿了水靠，走這捷徑路兒，為的是近而且快。”那人道：“　你姓甚名誰？要訪何人？細細講來。”蔣爺道：“　俺姓蔣名平。”那人道：“你莫非翻江鼠蔣澤長麼？”