老爺來，他如何會生出這樣子弟，未免嘆息了一番。

然後將書籍看了看，依然照舊。又將書籍開啟看了看，除了詩文之外，止有一把扇兒是施生落下的，別無他物。可惜施生忙中有錯，來時原是孤然一身，所有書籍典章全是借用這裡的。

他只顧生氣，卻忘了扇兒放在書籍之內。彼時若是想起，由扇子追問扇墜，錦箋如何隱瞞？何況當著金輝再加以質證，大約此冤立刻即明。偏偏的施生忘了此扇，竟遺落在書籍之內。扇兒雖小，事關重大。凡事當隱當現，自有一定之理。若是此時就明白此事，如何又生出下文多少的事來呢？

且說金輝見施俊賭氣走了，便回至內室。見何氏夫人哭了個淚人一般，甚是悽慘。金輝一語不發，坐在椅上嘆氣。忽見何氏夫人雙膝跪倒，口口聲聲：“妾身在老爺跟前請罪。”老爺連忙問道：“端的為何？”夫人將女兒上唐縣情由述了一遍，又道：“老爺只當女兒已死，看妾身薄面，不必深究了。”說罷，哭癱在地。金輝先前聽了急得跺腳，惟恐醜聲播揚。後來見夫人匍匐不起，究竟是老夫老妻，情分上過意不去，只得將夫人攙起來道：“你也不必哭了。事已如此，我只好置之度外便了。”

金輝這裡不究，哪知小姐那裡生出事來。只因吳能忙著僱船，也不留神，卻僱了一隻賊船。船家弟兄二人，乃是翁大、翁二，還有一個幫手王三。他等見僕婦男女二人帶領著兩個俊俏女子，而且又有細軟包袱，便起了不良之意，暗暗打號兒。

走不多時，翁大忽然說道：“不好了，風暴來了。”急急將船撐到幽僻之處。先對奶公道：“咱們需要祭賽祭賽方好。”吳能道：“這裡那討香蠟紙馬去？”翁二道：“無妨，我們船上皆有，保管預備的齊整，只要客官出錢就是了。”吳能道：“但不知用多少錢？”翁二道：“不多，不多，只要一千二百錢足以夠了。”吳能道：“因什麼要許多錢？”翁二道：“雞、魚、羊頭三牲，再加香蠟紙錁，這還多嗎？敬神佛的事兒，不要打算盤。”吳能無奈，給了一千二百錢。不多時，翁大請上香。

奶公出船一看，見船頭上面放的三個盤子，中間是個少皮無毛的羊腦袋，左邊是隻折脖缺膀的雞架子，右邊是一尾飛鱗凹目的鯉魚乾。再搭上四露五落的一掛元寶，還配著滴溜搭拉的幾片幹張。更可笑的是少顏無色三張黃錢；最可憐的七長八短的一束高香。還有那一高一矮的一對瓦燈臺上，插著不紅不白的兩個蠟頭兒。吳能一見，不由地氣往上撞，道：“這就是一千二百錢辦的麼？”翁二道：“諸事齊備，額外還得酒錢三百。”

吳能聽了，發急道：“你們不是要訛嚇！”翁大道：“你這人祭賽不虔，神靈見怪，理應赴水，以保平安。”說罷，將吳能一推，“噗咚”一聲落下水去。乳母船內聽著不是話頭，剛要出來，正見他男子漢被翁大推下水去，心中一急，連嚷道：“救人呀，救人！”王三奔過來就是一拳。乳母站立不穩，摔倒船內，又嚷道：“救人呀，救人呀！”牡丹此時在船內，知道不好，極力將竹窗撞下，隨身跳入水中去了。翁大趕進艙來，見那女子跳入水內，一手將佳蕙拉住，道：“美人不要害怕，俺和你有話商量。”佳蕙此時要死不能死，要脫不能脫，只急得通身是汗，覺得心內一陣清涼，病倒好了多一半。外面，翁二和王三每人一枝篙，將船撐開。佳蕙在船內被翁大拉著，急得他高聲叫喊：“救人呀，救人！”

忽見那邊飛也似來了一隻快船，上面站著許多人，道：“這船上害人呢，快上船進艙搜來。”翁二、王三見不是勢頭，將篙往水內一拄，“颼”地一聲跳下水去。翁大在艙內，見有人上船，說進艙搜來，他惟恐被人捉住，便從窗戶躥出，赴水逃生去了。可恨他三人貪財好色，枉用心機，白白地害了奶公並小姐落水，也只得赤手空拳，赴水而去。

且言眾人上船，其中有個年老之人道：“你等莫忙，大約賊人赴水脫逃。且看船內是什麼人。”說罷，進艙看時，誰知梁氏藏在床下，此時聽見有人，方才從床下爬出。見有人進來，她便急中生智道：“眾位救我主僕一命。可憐我的男人被賊人陷害，推在水內淹死。丫環著急，躥出船窗投水，也死了。小姐又是疾病在身，難以動轉。望乞眾位見憐。”說罷，淚流滿面。這人聽了，連說道：“不要啼哭，待我回那老爺去。”轉身去了。梁氏悄悄告訴佳蕙，就此假充小姐，不可露了馬腳。佳蕙點頭會意。

那人去不多時，只見來了僕婦丫環四五個，攙扶假小姐，叫梁氏提了包裹，紛紛亂亂，一陣將祭賽的禮物踏了個稀爛，來到官船之上。只見有一位老爺坐在