克里斯塔爾跌跌撞撞地跟在他身後出來了。她拽拽T恤的下襬，無意間往腳下的草地看了一眼。

“該死。”她咕噥了一句。

“怎麼了？”肥仔說，“來吧，我們走。”

“是菲爾布拉澤先生。”她說，站在原地一動不動。

“什麼？”

她指著他們面前的小土丘。上面還未立碑石，但鋪滿了鮮花。

“看到了嗎？”她說著蹲了下來，指著裹花的玻璃紙上夾的小卡片。“上面寫著菲爾布拉澤。”她很容易就認出了這個名字，因為正是這個名字在她家與學校間穿梭，請求她的母親允許她坐著小巴車離家去訓練。“‘給巴里’，”她仔細地讀著，“還有這個寫著，‘給爸爸’。”她慢慢地念出了這幾個字，“‘來自……’”

但尼安和西沃恩的名字她就不認識了。

“那又怎麼樣？”肥仔虛張聲勢地問，其實心裡有些害怕。

那個柳條編的棺材就躺在他們下方几英尺處，裡面躺著那個整天歡天喜地的小個子，他是鴿籠子最好的朋友，所以肥仔整天都能在自己家裡看到他。而現在，他正在土裡腐爛著。巴里·菲爾布拉澤的鬼魂……他頓時覺得毛骨悚然。這件事看上去像是某種報應。

“走吧。”他說，但克里斯塔爾沒有動。“怎麼了？”

“我為他參加了划艇隊，是不是？”克里斯塔爾突然說。

“是又怎麼樣？”

肥仔像一匹驚馬般躁動，不自覺地悄悄往後退。

克里斯塔爾抱著自己，盯著那個墳頭。她覺得空虛、悲傷和骯髒。她真希望他們沒有在這裡做，沒有這麼靠近菲爾布拉澤先生。她很冷。不像肥仔，她沒穿夾克。

“走。”肥仔又說了一遍。

她跟著他走出了墓地。一路上，他們倆再也沒說過話。克里斯塔爾想著菲爾布拉澤先生。他總是叫她“克里斯”，其他人從來沒有這樣叫過她。她喜歡當克里斯。他總是喜歡大笑。可她現在卻想哭。

肥仔在想，怎麼才能把這件事編個笑話講給安德魯聽。說他吸了大麻，幹了克里斯塔爾，然後疑神疑鬼地覺得被人偷窺，最後爬出來時幾乎一頭撞在巴里·菲爾布拉澤的墳頭上。可是，這事兒想起來怎麼都不覺得好笑，起碼現在還笑不出來。

第三部

雙重釋義

7。25　一項決議不應與多於一個的主題相關……忽視這一準則通常會導致混亂的討論並有可能導致混亂的行動。

——查爾斯·阿諾德…貝克

《地方議會管理條例》第七版

1

“……從這裡衝出去，扯著喉嚨罵她是巴基斯坦婊子。現在報紙也打電話來想採訪，因為她……”

會議室的門敞著縫，所以，儘管接待員的聲音不比耳語高多少，帕明德從旁邊走過時還是聽了個一清二楚。她不動聲色地迅速上前一步，把門拉開，看見一個接待員正和見習護士緊挨在一起竊竊私語。門突然開啟，那兩個人嚇了一跳，忙轉過身來。

“賈瓦德醫——”

“入職的時候簽了保密協議，你明白嗎，凱倫？”

接待員一副目瞪口呆的樣子。

“是，我——我沒有——勞拉已經——我是來給你這個備忘的。《亞維爾公報》打電話來了。威登太太去世了，她的一個孫女說——”

“這些是給我的嗎？”帕明德指著凱倫手上的病歷，冷冷地問。

“哦——是的，”凱倫慌亂地說，“他想讓克勞福德醫生接診，不過——”

“你最好回接診臺去。”

帕明德接過病歷，怒氣衝衝地大步走向接診臺。到了那裡，面向一堆病人的時候，她才意識到自己不知道該叫誰，於是低頭掃了一眼手中的資料夾。

“莫里森先生。”

霍華德笨重地站了起來，邁著慣常的搖晃步伐微笑著朝她走來。厭惡像膽汁一樣湧上帕明德的喉嚨。她轉過身，走回她的診室。霍華德跟在後面。

“帕明德一切都好嗎？”說著，他關上門，不待邀請便在患者位上坐下。

這是他的習慣問候語，但今天聽上去卻像是在奚落她。

“哪裡不舒服？”她生硬地問。

“有點兒難受，”他說，“就在這兒。看來需要點乳膏什麼的。”

他把襯衫從褲子裡拽出來，往上掀了幾英寸。在他的大肚子垂下來蓋住大腿根的地方，帕明德看到一片鮮紅的