”他說。

加文指指貼在自己耳邊的電話，他正在與瑪麗的保險公司通話。

“啊——好的——我去投票了，肖納。”邁爾斯轉身對秘書說道。

提醒一下這二位他需要他們的支援也沒什麼害處。邁爾斯步伐輕快地走下樓梯，朝銅壺咖啡館走去。經過做愛後的簡短交談，他和妻子商定在那裡碰面，一起去教堂會廳。

薩曼莎一上午都待在家裡，留她的助手看店。她知道她不能一直拖著不告訴卡爾莉店要關門了，卡爾莉就要沒工作了，但她就是無法打起精神在這個週末的演唱會之前處理這件事。當邁爾斯出現，她看到他臉上激動的微笑時，情不自禁地感到一陣憤怒。

“爸爸還沒來嗎？”他的第一句話是這個。

“他們要在營業時間結束後再去。”薩曼莎說。

她和邁爾斯到達時，投票處有兩個年長的婦人。薩曼莎等在外面，看著她們的背影：鉛灰色的燙髮、厚厚的外套和比外套還要臃腫的腳踝。有朝一日她也會變成這個樣子的。離開時，其中一個腰弓得更厲害些的老太太看到了邁爾斯，臉上立刻笑開了花，對他說：“我剛剛投了你一票！”

“哦，太感謝你了！”邁爾斯高興地說。

薩曼莎走進投票隔間，看著選票上的兩個名字：邁爾斯·莫里森和科林·沃爾，手裡握著用線拴住的鉛筆。她飛快地在選票上寫下“我恨他媽的帕格鎮”，然後把它折起來，走到票箱跟前，面無表情地把它從槽裡扔了進去。

“謝謝，親愛的。”邁爾斯輕聲說，拍拍她的背。

特莎·沃爾，此前從未錯過一次選舉投票，今天卻在從學校回家的路上徑直開過了教堂，沒有停下。魯思和西蒙一整天都在更認真地討論是否要搬去雷丁。晚飯前整理餐桌時，魯思把選民登記卡扔了出去。

加文從未想過要去投票，若是巴里還活著，參加了競選，他說不定會去，但他絕對無意幫助邁爾斯實現另一個人生目標。五點半時，他整理好公文包，心裡煩躁不已，因為他實在找不到任何藉口不去凱家裡吃晚飯了。更讓他懊惱的是，保險公司終於鬆口，瑪麗的案子開始有了進展，所以他非常想去她家親口告訴她這個好訊息。可是，現在他卻必須留到明天再講，因為他不想把喜訊浪費在電話上。

凱為他開啟門後，立刻開始機關槍般啪啪啪啪飛快地說起話來，這往往意味著她情緒不好。

“對不起，今天我過得很糟糕。”凱說，儘管他並沒有抱怨。他倆甚至還沒有互相問候。“今天回家晚了，晚飯還在做。進來吧。”

從樓上傳來了震天響的鼓聲和其他低音樂器的聲音。加文驚訝為什麼沒有鄰居上門抱怨。凱看見他仰頭看著天花板，便解釋道：“哦，蓋亞很生氣，因為她在哈克尼喜歡的某個男孩開始跟別人約會了。”

凱拿起加文進來前就已經開始喝的葡萄酒，喝了一大口。把馬爾科·德·盧卡稱為“某個男孩”讓她的良心稍稍有點不安。事實上，在她們離開倫敦之前的幾周，馬爾科住到了家裡。凱發現那是個非常有魅力的男孩子，體貼而熱心。若有個像馬爾科一樣的兒子，她會很高興的。

“她會挺過去的。”凱把回憶推開，回到爐邊看看鍋裡煮的土豆。“她今年十六歲。十六歲的孩子總是在變化的。喝點酒吧。”

加文在桌邊坐下，心裡默默希望凱能讓蓋亞把音樂關小一點。在充斥著震耳欲聾的音樂、鍋蓋咣咣噹當和排氣扇轟隆聲的房間裡，他們兩人只能大聲喊叫才能讓對方聽清。他再次想念瑪麗家憂傷而安靜的大廚房，想念瑪麗對他的感激和對他的依賴。

“什麼？”他大聲問道，因為他覺得凱似乎問了他什麼。

“我是說，你投票了嗎？”

“投票？”

“議會選舉！”她說。

“沒有，”他回答，“毫無興趣。”

他不確定她是否聽到了他的回答。她又開始說了，而直到她拿著刀叉回到餐桌旁，他才聽清她的話。

“……真是令人作嘔，帕格鎮竟跟奧布里·弗雷沆瀣一氣。如果邁爾斯當選，貝爾堂肯定就完了……”

她倒出土豆鍋中的水。水潑濺和鍋勺碰撞的聲音再次淹沒了她的話音。

“……如果那個蠢女人沒有情緒失控，我們或許勝算還大一些。我給了她戒毒所的那麼多資料資料，可她肯定用都沒用。她只是衝著霍華德·莫里森喊，說他有多胖。如此不專業……”

加文也聽說賈瓦德醫生當著眾人的面發