緣的石杯。戈戮克向內瞥，如孩子般熱切。「這麼小，」他喃喃道，「這麼年輕。小王子、娃娃王、土銳絲王。世界的種子！靈魂珍寶！」

戈戮克自袍內拿出繡有銀線的軟皮囊。他以綁在皮囊上的細緻獸角匙，舀起杯裡幾滴水銀，放入皮囊，將束口皮繩重新綁緊。

奴隸站在一旁，毫無動靜。所有在烤爐塔的炙熱與濃霧下工作的人，都裸著身體，要不就只裹塊兜襠布，穿著鞋底鞋尖都朝上捲曲的軟皮鞋。河獺又瞥了那奴隸一眼，心想以身高看來，應該還是個孩子。然後，他看到小小胸脯。是個女人，禿髮，四肢乾枯，關節處圓滾腫脹。她曾往上看了河獺一眼，只轉動眼球。她朝火中呸了口唾液，以手擦過潰爛嘴角，又紋風不動站著。

「沒錯，小僕人，做得好。」戈戮克以溫柔聲音對她說道，「把妳的唾液獻給火焰，它會化成活銀、月光。這還不神奇嗎？」他繼續說，帶河獺離開孔道，走下螺旋梯。「最卑下的事物能產出最尊貴的事物，這就是這項技藝的偉大宗則！粗鄙紅母孕育上王；垂死奴隸的唾液，造就力量的銀色種子。」

一路走下燻臭的螺旋臺階，戈戮克不停說著，河獺試圖瞭解，因為這是一個有力量的人在告訴自己，力量是什麼。

但他們再度回到陽光下後，河獺的頭繼續在黑暗中暈眩，沒走幾步便彎下身，在地上嘔吐。

戈戮克以好奇慈愛的眼神觀看。河獺畏縮喘息地直起身後，巫師溫和問道：「你害怕王者嗎？」

河獺點點頭。

「如果你分享他的力量，他就不會傷害你。害怕力量、抗拒力量，是非常危險的行為。愛上力量，分享它，則是王族之道。你看，看我做。」戈戮克舉起他放入幾滴水銀的皮囊。他開啟皮囊，端至唇邊，喝下里邊液體，雙眼始終直視河獺。吞嚥前，他張開微笑的嘴，好讓河獺看見銀滴聚集在舌上。

「如今王者在我體內、我的宅邸，是我尊貴的賓客。他不會讓我口吐白沫、嘔吐，或在我身上引起潰爛。不會。因為我不怕他，而是邀請他，因此他進入我的血脈。我沒有受到傷害。我的血液銀光閃閃流動，我看到旁人不知曉的事物，分享王者的秘密。他離開我時，躲在穢物中，在骯髒內；而在那鄙下之地，他等待我將他拾起，如同他淨化我般淨化他，於是我們每次都一起變得更純淨。」巫師握住河獺臂膀同行，神秘地微笑說：「我是排出月光的人。你再也見不到另一個像我這樣的人。而且不只如此。不只如此，王者還進入我的精子，他就是我的精子。我就是土銳絲，他就是我……」

在河獺腦中渾沌裡，只隱約知道，兩人正朝礦坑入口走。他們進入地底。礦坑通道如同巫師言詞般，是一片黑暗迷宮。河獺跌跌撞撞前行，試圖瞭解。他看到塔中奴隸，那個看著自己的女人。他看到她的雙眼。

除了戈戮克送至前方的黯淡法術光外，他們行於漆黑之中，穿過廢棄已久的坑層。但巫師似乎知道每一步路；或許他不知道路，只是漫無目的走著。他一面說話，偶爾也轉向河獺，好引領或警告，然後繼續前行，繼續說話。

兩人來到礦工延續舊坑道之處。在那兒，巫師與力奇在跳躍燭火與破碎陰影間交談。巫師碰觸甬道末端的泥土，將土塊握在手中。掌心滾過泥塵，捏壓、測試、品嚐。他不發一語，河獺專注盯視，仍試圖瞭解。

力奇與兩人一同回到篷屋。戈戮克輕柔地向河獺道晚安。力奇照樣把他關回磚牆房，給他一條麵包、一顆洋蔥、一壺水。

河獺一如往常，在咒縛的不安壓制下蹲踞，他大口大口喝水，洋蔥滋味新鮮，他吃完一整顆洋蔥。

堵住窗戶的水砂泥間，穿透裂縫的微光逐漸消逝，但河獺未陷入每夜在房內必經的茫然悲慘，反而維持清醒，而且愈來愈清醒。他與戈戮克共處時腦中的激烈騷動慢慢鎮靜，而後從騷動中浮現某個畫面，漸漸逼近，漸漸清晰。是在礦坑中看到的畫面，模糊又清楚：塔中高拱下的女子，有著空癟胸部、化膿雙眼的女子，她從中毒的嘴邊呸吐流下的唾液，擦擦嘴，站著等死。她曾看著他。

河獺此刻看著她，比在塔中更清晰。他從未如此清晰地看過別人。他看到瘦弱雙臂、腫脹手肘與手腕關節、孩童般的後頸，彷彿她正在同一房間裡，彷彿她正在自己體內，她就是他。她看著他，他看到她看著他，他透過她的雙眼看到自己。

河獺看到束縛的成串咒語，沉重的黑暗繩索圍繞四周，糾纏如迷宮線團。有個方法可以自繩結逃脫，如果他這般轉過來，然後這般，再如此以手撥開線條，他