“愛麗絲似乎非常地……熱情。”

“愛麗絲有她自己獨特的看問題的方式。”他緊閉著唇，勉強說道。

“而你不打算解釋這一點，對吧？”

一陣無需言語的交流在我們之間傳遞著。他意識到，我已經知道他有事情隱瞞著我。我意識到，他不會洩露任何內容的。至少不是現在。

“所以這就是卡萊爾之前想要告訴你的？”

他的眉頭聚攏在了一起。“你注意到了，對嗎？”

我聳聳肩。“當然。”

他若有所思地看了我幾秒種後，答道。“他想告訴我一點新聞——他不知道這是否是我能和你分享的內容。”

“你會嗎？”

“我不得不告訴你，因為我將要有點……過度保護你，在未來的幾天內——或者幾周——而我不想讓你覺得我是個天生的暴君。”

“怎麼了？”

“事實上，沒什麼。愛麗絲剛剛看到有些訪客很快就要到來了。他們知道我們在這裡，而且他們很好奇。”

“訪客？”

“是的……好吧，當然，他們不像我們——我是指，在狩獵習慣上。他們也許根本不會進鎮裡來，但我確實不想讓你離開我的視線範圍，直到他們離開為止。”

我顫抖起來。

“終於，一個合理的反應！”他喃喃低語道。“我正要開始認為你完全沒有自我保護的意識呢。”

我不去理會這個話題，只是看向別處，我的目光再次徜徉在這間廣闊的房間裡。

他追隨著我的視線。“不是你所期待的，對嗎？”他問道，他的聲音有些自以為是。

“不是。”我承認道。

“沒有棺材，角落裡沒有成堆的頭蓋骨，我甚至不認為我們會有蜘蛛網……你一定失望透頂了。”他狡猾地繼續說道。

我無視他的揶揄。“這裡是那麼的明亮……那麼的開闊。”

當他回答的時候，他更認真些了。“這裡是我們永遠不需要躲藏的地方。”

他依然在彈著那首歌，我的歌，漸漸滑入尾聲。最後一個和音落在了一個更為憂傷的音調上。最後一個音符迴盪著，在一片沉默中愈發醒目。

“謝謝。”我喃喃低語著。我意識到自己的眼中已經盈滿了淚水。我輕輕抹去淚水，有些尷尬。

他輕觸我的眼角，截住一滴我遺漏了的淚珠。他舉起那根手指，審視著那一滴憂傷的液體。然後，他把手指放到嘴裡，品嚐它的味道。他的動作太快了，我不能肯定他是否真的這樣做了。

我疑慮地看著，而他回過頭來看著我，看了許久，最終笑了起來。

“你想去看看房子的其餘部分嗎？”

“沒有棺材？”我求證道，我話裡的挖苦並不能完全掩蓋住我所感受到的微小但真切的不安。

他大笑起來，牽起我的手，帶著我從鋼琴旁離開。

“沒有棺材。”他保證道。

我們走上那座宏偉的樓梯，我的手一直放在如綢緞般光滑的扶手上。樓梯盡頭那長長的走廊裡鑲嵌著一種米色的木板，和一樓的地板一樣。

“羅莎莉和艾美特的房間……卡萊爾的辦公室……愛麗絲的房間……”他一邊引著我走過一扇扇門，一邊指點著。

他本來要繼續走下去的，但我停在了走廊的盡頭，懷疑地看著我頭上的牆面上掛著的裝飾物。愛德華看著我迷惑的神情，輕笑起來。

“你儘可以笑出來。”他說著，“這是某種諷刺。”

我可笑不出來。我的手下意識地抬了起來，伸出一根手指，彷彿要觸到那個巨大的木製的十字架，它因年久而發暗的顏色與淺色調的牆面形成了鮮明的對比。我沒有觸碰它，雖然我很好奇，這塊有些年頭的木頭摸起來會不會像它看上去那樣光滑如絲。

“這一定很古老了。”我猜測著。

他聳聳肩。“十六世紀三十年代早期，大約是那個時候。”

我的目光從十字架上移開，注視著他。

“為什麼你要把它留在這裡呢？”我很懷疑。

“念舊之情。它屬於卡萊爾的父親。”

“他收集古董？”我懷疑地試探道。

“不。他親手把它雕刻出來。它就掛在他佈道的教區牧師住宅的講道壇後的牆面上。”

我不能肯定我的表情是否洩露了我的震驚。但為了以防萬一，我轉過身去，看著那個簡樸的古老的十字架。我飛快