眈眈了。我有一堆東西要複習以應付期末考試，我知道在餘下的幾天時間裡我是不會半途而廢的。

我下樓吃早餐的時候，查理已經出門了。他把報紙落在桌上，它提醒我我需要買東西了。我希望音樂會的廣告還在登出，我需要電話號碼去訂那愚蠢的門票。由於所有的驚喜都沒有了，這看起來根本就不是什麼禮物了。當然，努力讓愛麗絲感到驚喜一開始就不是最明智的計劃。

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我本打算直接翻到娛樂版的，但是粗體的黑色標題引起了我的注意，我靠近去讀頭版新聞的時候感到一陣恐懼。

西雅圖陷入謀殺恐慌

西雅圖城曾是美國曆史上連環謀殺案最多的案發地，距今不到十年。加里·裡奇韋——格林河殺手被判謀殺四十八名婦女罪名成立。

現在四面楚歌的西雅圖必須面對這種可能性：此刻這裡可能逗留著一個更加令人恐怖的魔鬼。

警方認為，目前突然爆發的死亡案和失蹤案並不是連環殺手所為。至少，目前他們還不這麼認為，他們不願意相信如此大的屠殺不會是個人所為。這個兇手——如果．實際上是一個人的話——那麼將會涉嫌三十九宗連環謀殺案和失蹤案，這一切僅僅發生在過去三個月之內。相比之下，裡奇韋所犯下的四十八宗瘋狂命案是分散在二十一年的時間裡進

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行的。如果這些死亡確係一人所為，那麼這將成為美國曆史上所爆發的最兇狠的連環謀殺案件。

相反，方更傾向於團伙作案的理論，這一理論的證據來源於觸目驚心的受害者人數及受害者選擇的無規律性的事實。

從開膛手傑克到泰德·邦迪，連環殺手的目標通常都與年齡、性別、種族或者這三者的組合的相似性有關。這次罪行的受害者在年齡上既有十五歲的優等生阿曼達〃裡德，也有六十七歲的退休郵遞員奧馬〃揚科斯。相關的死亡者還包括十八名婦女和二十一名男子。男女數量幾乎相等。受害者的種族背景呈多樣性：高加索裔，非裔美國人，西班牙裔、亞裔。

受害者是隨意選擇的。犯罪動機似乎只是為了殺人而殺人，而不是為了特別的原因而大開殺戒。

在慣用手法中的眾多相似之處，足以排除不相關的犯罪行為。每個被發現的受害者都被燒燬到需要對牙齒記錄進行鑑別的程度。在燃燒物中發現的物質如汽油或酒精顯示罪犯使用了某種催化劑，然~　404　~

＇　暮光之城之月食　＇而目前尚未發現任何催化劑的痕跡．所有屍體未經過任何掩藏就被隨便丟棄。

然而更可怕的是，大多數殘骸表明發生過激烈的搏鬥——骨頭被某種巨大的壓力碾碎或折斷——法醫鑑定認為是在死亡時間之前發生的，儘管限於目前的證據，這些結論尚不能完全確定。

另一個指向連環謀殺案的可能性的相似之處在於除了這些殘骸之外，沒有留下任何證據。沒有指紋，沒有車胎痕跡．就連不同的頭髮也沒留下，失蹤人口當中也沒有任何足以引發懷疑的跡象。

還有那些失蹤人口本身——無論怎麼說，他們都並非不引人注目的人。沒有人是離家出走的或無家可歸的，這些人很容易消失不見．而且很少會有人報警失蹤。受害者有的從家中消失，有的從四層樓的公寓，有的從健身俱樂部，有的則從婚禮接待處。或許最令人驚駭不已的是三十歲的業餘拳擊手羅伯特。沃爾什與約會物件一起進入電影院，電影開始幾分鐘後．這個婦女意識到他已經不在座位上。

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只過了三小時，消防隊被派往二十英里以外的一個燃燒著的垃圾桶撲火時，發現了他的屍體。

另一個規律在於殺戮本身：所有的受害者都是在夜晚失蹤的。

那麼最令人擔憂的規律是什麼呢？謀殺的速度在加快。有六個人是在第一個月裡被謀殺的，十一個人是在第二個月。僅僅在過去十天裡就有二十二個人被殺害。警方目前所發現的線索不多，就和他們發現第一具燒焦的屍體之時找到的相差無幾。

證據互相矛盾，殘骸猙獰恐怖，是一個新的邪惡團伙還是瘋狂的在逃連環殺手？或者是警方尚未想到的其他東西？

只有一個結論是毫無爭議的：某種駭人聽聞的東西正威脅著西雅圖。

我讀了三遍才讀懂最後一句話，我意識到問題在於我的手在顫抖。

“貝拉？”