「……你聽清楚了吧？珠翠。」

是的——隨著這句話，珠翠如同始終佇在原地一般，動作自然地現出身形。

「黃尚書大人的府邸四周狀況如何？」

「正如同靜蘭殿下所預測的一樣，下午的騷動似乎已經讓燕肯壯士的身分曝光，殘存的茶州山賊正不斷往黃尚書大人的府邸周邊集結，計畫趁夜集體偷襲黃尚書府。」

「人數呢？」

「不多，經過前些時日燕青壯士的暗中努力，數量已經減少許多，約有三、四十人左右。其中混雜了一些貴陽的地痞流氓，完全不構成威脅，不需要邵可大人親自山馬，我一個人便綽綽有餘。」

邵可溫和地笑著搖首。

「在拙荊的忌辰前夕，我無法將自己女兒的性命交給別人，要是發生什麼萬一，我會俊悔一輩子的。」

即使他明白，已經奪走無數性命的自己抱持這個想法根本毫無道理可言。

正在別人家的庭院裡四處設定機關的燕青怱地笑逐飯開。

「你果然來了——靜蘭！不愧是我的老朋友，我太感動了，只是沒想到你會帶來這麼大的陣仗，噢噢！竟然還包括了左羽林軍將軍大人，這面子給得真是夠本。」

人影從高牆上翻落而下，前三人身輕如燕，最後一人似乎運動神經比較差，動作顯得有些笨重、不過能夠攀爬如此高聳的圍牆再翻落而下已經相當了不起了。

靜蘭拍掉不知何時沾在頭髮上的綠葉與灰塵，毫不掩飾內心的不悅，高聲斥責一臉滿不在乎的燕青。

「……我說你啊！你設下太多機關啦！害得我們費了一番功夫才抵達這裡。」

「你們真是厲害，一路走來居然沒有觸動到任何一個機關，其實你們只要跟這裡的主人打聲招呼，就可以堂而皇之從大門進來啦。」

「誰叫你沒在信裡提到。」

望著兩人親暱的互動，劉輝感到很不是滋味，因為他從小就很依賴自己的兄長。

「你到底是誰！說是孤的兄……靜蘭的老朋友？孤怎麼對你一點印象也沒有！」

一旁傳來怒罵聲，令燕青直眨著眼。

「喲，新面孔，你是誰呀？」；

「孤……我、我是……」

完全無視正欲開口的劉輝，燕青朝著一臉無趣的絳攸笑道：

「啊、不好意思，李侍郎大人，小姐與這裡的一家之主就位在那邊的廂房，麻煩您前往向他們說明原委。」

這番用字遣詞不經意地為原本感覺自己礙手礙腳的絳攸保住了顏面，從燕青的外表完全看不出來他會有如此細膩高明的手法。

「我明白了，那麼請容我失陪。」

「啊、孤——我也想去見秀麗一面！」

劉輝急急忙忙打算尾隨絳攸而去，卻被靜蘭猛然揪住衣領。

「我問你！你是來做什麼的？」

「……來、來幫忙的。」

兄長無情的一記輕易擊垮了劉輝。當一切準備就緒之際，總人選在擊退「訪客」的最佳位置擺好陣仗，各自手持武器背對背盤腿而坐。動作最慢的劉輝，則呆在庭院的一偶嘎吱作響地不只在做些什麼。

「……真是，不是早交待過你不能惹事生非的嗎？」

「所以才會借用這座宅邸呀。」

燕青細聲道歉，靜蘭瞥了他一眼。

「別忘了你說過不會連累小姐的。」

「唔、抱歉啦——！可是總比直接回家來得好吧？」

隔著肩頭，楸瑛氣定神閒地頷首道：

「嗯、話是沒錯，秀麗姑娘很有可能遭到綁架成為人質，如此一來就會把邵可大人也牽扯進來。」

「就是嘛就是嘛就是嘛——！」

「重點是，你到底是何方神聖啊？—大群茶州山賊為了找你甚至潛入貴陽城……實在造成了小的困擾。」

劉輝表情一沉，不時依依不捨地瞄向燈火通明的廂房。「啊，我也想了解其中的原因。」

「啊——哈哈哈哈哈！不過他們還來不及抵達王城，就已經被你們整得幾乎潰不成軍，造成各位的困擾還請多多包涵。說的也是——那麼等過了今晚，我便會把事情告訴各位，我保證。」

日落西山之後，白晝的暑氣卻未見散去，今晚必定十分燠熱。

此時，空氣轉為緊繃，燕青以棍棒制止微微挪動護手的三人。

「——等一下，這邊有個人還沒回來，可能是他也說不定。」