畫布上畫出大鐘，但可能僅僅畫出綠樹掩映中的寺廟頂部，以及大人小孩聽到鐘聲後的反映。有趣的是中國詩人暗示氣味的方法，這種手法正適用於對事物的描繪。

這樣，一位中國詩人描寫野外的香味時寫道。

〖踏花歸來馬蹄香〗

沒有比在馬蹄旁畫上幾隻翩翩起舞的蝴蝶更容易的了，中國畫家就是這麼處理的。運用同樣的暗示技巧，詩人劉禹錫這樣描寫宮女的香味：

〖新妝宜面下朱樓，深鎖春光一院愁；

行到中庭數花朵，蜻蜒飛上玉搔頭。〗

這些詩句使讀者聯想到玉簪和宮女自己的豔麗和香味，這種豔麗和香味甚至使蜻蜒都產生錯覺，不辨真偽。

這種暗示型的印象派技巧，引發出了一種含蓄地表達思想與感情的所謂象徵性思維。詩人自己的觀點，不是用冗長的陳述，而是創造一種氣氛，引導讀者自己去思索、去聯想。這些思想捉摸不定，而促發這些思想的景物又是那麼清晰生動，兩者形成鮮明的對照。如畫的風景被用來暗示某些思想，就像瓦格納①的歌劇用絃樂暗示人物的出場一樣。從邏輯上說，景物與人的內心思想並無多大關聯，但是從象徵和情感意義上來說，是有聯絡的。古老的《詩經》中就有“興”的手法，即感發興起之意。比如唐詩中，朝代的衰落就用了各種象徵的手法，而下提及思想本身。於是，韋莊在《金陵圖》一詩中就這樣歌詠南京逝去的榮耀：

『①瓦格納（Richard　Wagner，1813～1883），德國偉大的作曲家、指揮家。』

〖江雨霏霏江草齊，六朝如夢鳥