羅大神的後裔，自稱胡珥胡至尊王。之後，索爾征服珥尼尼島，帶著以胡珥胡和珥尼尼島人民組成的艦隊及大軍，宣告統治富有的中央島嶼卡瑞構。戰士朝首都阿瓦巴斯逼近，城中人民群起反抗神王暴政，屠殺高等祭司，將官員自神廟逐出，大開城門，街上旌旗飄揚，人民歌舞，迎入索爾王，繼承索瑞格家系王座。

神王帶著餘黨與祭司長逃到峨團陵墓。沙漠中，在因地震而坍塌的累世無名者神殿旁的神廟裡，一名閹人祭司割斷神王咽喉。

索爾宣佈自己為卡耳格四島至高無上的至尊王。黎白南一聽說，便派遣使者前去，向友邦之君致意，表達群島王國的善意。

此後五年，外交過程艱困繁瑣。索爾脾氣暴戾，王位岌岌可危。神權政治的崩塌令索爾對國家的掌控充滿變數，權力統整也遭質疑，藩王不斷崛起，必須靠收買或武力強迫藩王服從。各派宗教信徒從神殿及洞穴中湧出，大聲疾呼：「強者必敗！」預言地震、海嘯、瘟疫將降在弒神罪人身上。境內動盪不安、國土分裂，索爾自然無法信任富強的群島民族。

群島之王再怎麼表達善意、揮舞和平之環，對索爾皆毫無意義。卡耳格人不也有權擁有那隻環嗎？那環出現在遠古時的西方，但很久以前，源出胡龐索瑞格家系的王從厄瑞亞拜手上接下禮物，象徵卡耳格與赫族友誼。環消失後，只餘戰爭，友誼無存，但鷹法師找到環，偷回，還帶走峨團陵墓第一女祭司，帶回黑弗諾。群島民族的信用由此可見一斑。

透過使者，黎白南耐心且禮貌地指出，最初，和平之環是莫瑞德送葉芙阮的禮物，是群島王國最受愛戴的王及王后珍視的信物，也非常神聖，因環上刻有非常強大的祝福法術：系連符文。幾乎四世紀前，厄瑞亞拜將環帶去卡耳格大陸，承諾牢不可破的和平，但阿瓦巴斯祭司打破承諾，也打破了環。離今四十年前，柔克的雀鷹與峨團的恬娜癒合了環。那麼，和平呢？

黎白南帶給索爾王的所有資訊，都一再強調這點。

大概一個月前，夏季長舞節過後不久，一列艦隊直直航過飛克威海峽，進入伊拔諾海峽，穿過黑弗諾灣。修長船身張著紅帆，載著頭戴羽飾的戰士、袍服華貴的使節，還有幾名蒙面女子。

「讓烏羅後裔，端坐於索瑞格家系王座上的索爾至尊王之女，如索利亞之葉芙阮王后，戴和平之環於臂。此將為西方與東方諸島和平永結之象徵。」

這是至尊王給黎白南的資訊，以大大的赫語符文寫在卷軸上，但呈給黎白南王前，索爾的大使在使節歡迎會上大聲朗誦資訊內容。當時所有王公貴族均在場，以示對卡耳格使者的尊重。大使實際上不識赫語符文，而是依憑記憶，大聲緩慢背誦，因此或許讓內容染上最後通牒的氣息。

公主一語未發，站在陪同前來黑弗諾的十名侍女或女奴間，四周還圍繞一群混亂中分配來照顧並表示尊重的宮廷仕女。公主全身籠罩薄紗（顯然是胡珥胡貴婦的習俗），鮮紅，飾以金線刺繡，從一頂扁緣寬帽或頭飾邊垂落，看來像圓滾的紅色柱體，外貌完全無法辨識，毫無動靜，完全沉默。

「至尊王索爾賦予我們極大榮耀。」黎白南清晰沉靜地說，頓了一頓。朝臣與使節等待。「公主，歡迎您到來。」黎白南對籠覆薄紗的身形說，它紋風不動。

「讓公主住進河宮，並悉遵所願。」黎白南道。

河宮位於城北界，嵌入古城牆內，陽臺延伸到賽倫能河細孱河面，是座美麗小城堡，由赫露女王建造，因而常稱為「女王之屋」。黎白南繼位時，下令將河宮及又名「新宮」的馬哈仁安宮重新修復裝潢，而今宮廷設在新宮中，河宮只用來舉行夏季節慶，有時作為短期數天的靜思場所。

朝臣間出現小小騷動。「女王之屋」？

與卡耳格使者寒暄數句後，黎白南離開謁見廳，進入更衣室。在此，他方能享受貴為王者所能擁有的獨處時光，身邊總算只有自出生便熟識的老僕，老橡。

黎白南將金碧輝煌的卷軸往桌上重重一拍。「捕鼠器中的乳酪，」他全身顫抖，將從不離身的短刃自刀鞘抽出，筆直刺穿至尊王的資訊。「鐵簽上的烤豬，像件貨物。她手臂上的環，就是我頸上的箍。」

老橡不知所措，驚慌呆視黎白南。英拉德的亞刃王子從不發脾氣。王子還是個孩子時，可能會哭泣片刻，一聲苦澀啜泣，如此而已。他的訓練太完美，自我剋制力太強，怒氣不可能發洩；而身為一國之君，跨越冥界以贏得國土，他變得嚴肅，但老橡以為他總是太傲，太堅強，不會發怒。

「