朗臺太太見女兒面色發白，趕緊開啟窗戶，讓她大口吸氣。〃我好一些了，〃歐葉妮過了一會兒說。

平時外表那樣冷靜和穩重的女兒竟激動到這種地步，格朗臺太太不禁一怔，她憑慈母對嬌兒心心相通的直覺，看著歐葉妮，同時猜透了一切。確實，她們母女之間關係密切的程度，超過了那一對遐邇聞名的匈牙利孿生姐妹；匈牙利孿生姐妹由於造物主一時的錯誤身體連在一起，歐葉妮和她母親坐在窗前做女紅，到教堂望彌撒，總形影相隨，連晚上睡覺都呼吸一樣的空氣。

〃可憐的孩子！〃格朗臺太太把女兒的頭摟在懷裡。

聽母親這聲低吟，女兒抬頭望母親，揣摩她沒有明說的意思，然後，她問：〃為什麼要送他去印度？他遭受不幸，難道不該留下嗎？他不是咱們的親骨肉嗎？〃

〃是的，孩子，按理說他應該留下；可是你父親自有道理，咱們應該尊重他的主張。〃

母女倆一聲不響地坐著，母親坐在墊高的椅子上，女兒坐在小靠椅裡；接著，兩人重新拿起活計。歐葉妮對母親如此通情達理，十分感激，憋不住吻了吻母親的手，說道：〃你多善良啊，好媽媽！〃這話使母親常年受苦而憔悴不堪、老氣橫秋的臉上綻出了光彩。歐葉妮接著問了一句：〃你覺得他好嗎？〃

格朗臺太太沒有回答，只微微一笑；沉默了半晌之後，她低聲問道：〃你已經愛上他了，是嗎？這可不好。〃

〃不好？〃歐葉妮反問，〃為什麼？你喜歡他，娜農喜歡他，為什麼我就不該喜歡他？來，媽媽，擺好桌子，等他來吃早飯。〃她放下活計，母親也跟著放下活計，嘴裡卻說：〃你瘋了！〃但是她樂於證明女兒瘋得有理，她跟她一起瘋。歐葉妮叫娜農。

〃你還要什麼，小姐？〃

〃娜農，鮮奶油到中午總能攪和出來吧？〃

〃啊！中午嗎？可以了，〃老媽子答道。

〃哎！那好，給他煮一杯濃咖啡。聽德·格拉珊先生說，巴黎人喝的咖啡都很濃的。給他多放些。〃

〃哪來那麼多咖啡啊？〃

〃上街買去。〃

〃要是碰到老爺呢？〃

〃他去看草地了。〃

〃那我快去，不過，我買白蠟燭的時候，費薩爾老闆就問了，是不是要招待遠道來朝拜耶穌的三王。這樣大手大腳花錢，城裡馬上就會傳遍的。〃

〃要是你的父親看出破綻，〃格朗臺太太說，〃說不定會動手打人呢。〃

〃打就打吧，咱們就跪著捱打。〃

格朗臺太太沒有答話，只抬眼望望蒼天。娜農戴上頭巾上街去了。歐葉妮鋪上雪白的桌布，又到頂樓上摘幾串她先前出於好玩有意吊在繩子上的葡萄；在過道里她躡手躡腳，生怕驚醒堂弟，又不禁在他的臥室門口偷聽一下他均勻的呼吸。〃他睡得那麼甜，哪知禍已臨頭，〃她心裡想道。她又從藤上挑綠得鮮靈的葉子，摘了幾片，像擺筵席的老手那樣把葡萄裝扮得格外誘人，然後得意洋洋地把它放上餐桌。她又到廚房把他父親點過數的梨搜刮一空，把它們堆成金字塔，下面鋪墊綠葉。她來來去去，連蹦帶跳。她恨不能把父親家裡的東西全都掏盡；可惜什麼東西父親都上了鎖。娜農拿了兩隻新鮮雞蛋回來，看到雞蛋，歐葉妮想撲上去摟住她的脖子。

〃朗德的佃戶籃子裡有新鮮雞蛋，我問他要，他為了討好我就給了，那孩子真機靈。〃

費了兩小時的心血，歐葉妮放下活計二十來次，看看咖啡煮開了沒有，聽聽堂弟起床的動靜，她總算張羅出一頓很簡單又不費錢的午餐，只是家裡根深蒂固的老規矩受到了極度的冒犯。照例午餐是站著吃的。每人吃一點麵包、水果或黃油，喝一杯葡萄酒。看看壁爐前擺上餐桌，堂弟的刀叉前放上一把椅子，餐桌上水果兩盤，蛋盅一個，白葡萄酒一瓶，又是麵包，又是一小碟堆尖的糖塊，歐葉妮想到萬一父親趕巧這時進門，會怎樣跟她瞪眼，不由得四肢哆嗦起來，所以她不時地望望座鐘，暗自計算堂弟在父親回來之前能不能吃罷這一餐。

〃放心吧，歐葉妮，要是你父親回來，一切由我擔當，〃格朗臺太太說。

歐葉妮不禁流下眼淚。

〃啊！好媽媽，〃她失聲叫道，〃我對你沒有盡孝道呀！〃

夏爾哼著歌曲，在房裡轉著圈兒地繞個沒完，終於下樓了。幸虧那時才十一點鐘。巴黎人哪！他打扮得那樣花哨，好像他是上那位去蘇格蘭旅遊未歸的貴婦人的爵府裡作客似的。他進客廳時那笑容可掬的瀟灑的神