聲的九百秒。但是，我的注意力總是被分散。院子裡發出鋸木頭的刺耳尖叫聲，樓道里可聽得見從別的房間裡傳出來的說話聲或音樂聲。然後，我聽見有人腳步均勻地、沉穩地、慢慢地上樓的聲音。我希望他住在三樓，如果他看見我，我該怎樣向他解釋我在這兒做什麼呢？但是，腳步聲在三樓沒有停下來而是繼續往上走，我站了起來。

來人是史密芝女士，她一手提著焦炭籃，另一隻手拎著煤球簍。她穿了一身制服，夾克衫和裙子，從著裝上我看得出來，她是有軌電車售票員。直到走上樓梯平臺，她才發現我。她看上去沒有生氣，沒有驚奇，沒有嘲笑，完全沒有我所恐懼的樣子。她看上去很疲憊。當她把煤簍子放下，在夾克衫兜裡找鑰匙的時候，硬幣掉到了地上，我把它們抬起來交給她。

〃樓下的地下室裡還有兩個籃子，能去把它們裝滿提上來嗎？門是開著的。〃

我跑到了樓下，地下室的門開著，裡面的燈也亮著。在走了很長一段臺階後，到了地下室，看見了一間用木板隔開的房間，房門虛掩著，開著的環狀鎖掛在門閂上。房間很大，焦炭一直堆到了棚頂下的小窗那麼高，焦炭就是從這個小視窗從街上倒進來的。在門的兩邊，一側整齊地分層堆放著煤坯，另一側擺放著煤籃子。

我不知道，我哪兒做錯了。我在家裡也從地下室裡往上提煤，而且從來沒出過什麼問題，只不過我們家的煤沒有堆得那麼高。裝第一籃子的時候還沒有什麼問題，當我提第二籃子準備往裡裝的時候，煤山開始晃動，從上面蹦蹦跳跳地滑落下來大大小小的煤塊，在地下又堆成了一堆。黑色的煤灰像雲霧一樣散開，我愣在那兒，看著一個煤塊接著一個煤塊地往下掉，一會兒工夫，我的兩腳就被埋在了煤堆裡。

當煤山安靜下來的時候，我從煤堆裡邁了出來，把第二個籃子裝滿，找到一把掃帚，把地下室過道里的和木板間裡的煤掃到了一起，鎖上門，提著兩個籃子上了樓。

她已經脫掉了夾克衫，領帶也放鬆了，最上邊的扣子也解開了，手裡拿著一杯牛奶，坐在廚房裡的桌子旁。她看到我的時候，先是咯咯地笑，接著就放聲大笑。她一手指著我，另一隻手敲著桌子：〃瞧瞧你什麼樣子，小傢伙，瞧瞧你什麼樣子！〃這時，從洗手池上面的鏡子裡，我也看到了自己的黑臉，我和她一起笑了起來。

〃你不能這個樣子回家，我給你放洗澡水，並把你的衣服打掃乾淨。〃她走向浴盆，開啟水龍頭，水冒著熱氣嘩嘩地流進浴盆。〃你脫衣服小心點兒，我的廚房裡可不需要煤炭。〃

我遲遲疑疑地脫掉了毛衣和襯衣之後，又猶豫起來。水漲得很快，浴盆幾乎都滿了。

〃你想穿著鞋和褲子洗澡嗎，小傢伙？我不看的。〃但是，當我把水龍頭關掉並脫掉了內褲之後，她在靜靜地、仔細地打量著我。我臉紅了，邁進了浴盆，潛在水裡。當我從水裡露出頭的時候，她已經拿著我的東西在陽臺上了。我聽得見她把兩隻鞋子對著敲打著，我聽得見她在抖著我的褲子和毛衣。她在向樓下喊著〃煤灰〃，底下的人也向上喊著〃木屑〃，她笑了。回到廚房後，她把我的東西放在了椅子上。她只是很快地向我瞥了一眼，〃用點洗頭膏，洗洗你的頭髮，我馬上去拿浴巾。〃她從衣櫃裡拿出了什麼東西就離開了廚房。

我洗著，浴盆裡的水髒了，我放著乾淨水，以便把頭和臉衝乾淨。然後，我躺在那兒，聽著熱水器的轟鳴聲，臉上感覺到從敞開一條縫的廚房門裡流入的冷空氣。身體泡在熱水裡，我感覺很舒服，舒服得令我興奮，我的生殖器堅挺起來。

當她走進廚房時，我沒有抬頭，直到她走到浴盆前我才抬頭。她張開雙臂，手裡拿著一條大浴巾：〃來！〃當我站起身來邁出浴盆的時候，我背對著她。她用毛巾從後面把我圍了起來，從頭到腳給我擦乾，然後她讓浴巾滑落到地上。我不敢動，她站得離我如此之近，使我的後背感覺到了她的乳房，我的屁股感覺到了她的腹部。她也一絲不掛。她用雙臂摟著我。

〃你不就是為這個才來的嗎！〃

〃我……〃我不知道我該說什麼，沒有說不，也沒有說是。我轉過身來，沒有看到她什麼，我們站得太近了。但是，我被眼前她的裸體徵服了。〃你多美呀！〃〃啊，小傢伙，你在說什麼呀！〃她笑著用兩手摟住了我的脖子，我也擁抱著她。

我害怕，怕撫摸，怕接吻，怕我不能令她滿意，怕我滿足不了她。但當我們擁抱了一會兒之後，我聞到了她的體味，感覺出她的體溫和力量，一切就水到渠成了。我用手，用嘴探