路時，天氣依然很冷。嚴冬的太陽無精打采地照在泰晤士河以及兩岸的沼澤地上。經過一段令人厭倦的路程，我們在離凱瑟姆幾英里遠的車站下了火車。在等候馬車時，急急忙忙吃了早飯，所以一到約克斯雷舊居，我們便立即開始工作。一位警察在花園的大門口等候我們。

“威爾遜，有什麼訊息嗎？”

“先生，沒有。”

“有沒有人報告看見了生人？”

“沒有。昨天火車站那兒既沒有生人來，也沒有生人從那兒走。”

“你問過旅店和其它一些可以住宿的地方了嗎？”

“問過了，先生。找不到一個和謀殺有關的人。”

“從這兒走到凱瑟姆不算遠。有人待在凱瑟姆或是去上火車是不會不被注意的。福爾摩斯先生，這就是我說的那條小道。我保證昨天小道上沒有足跡。”

“草地上的足跡是在小道的哪一邊呢？”

“先生，這一邊。在小道和花壇之間的很窄的邊緣上。現在看不見了，可是我昨天看得還很清楚。”

福爾摩斯彎腰看著草地，說：“是的，有人經過這兒。這位婦女走路一定很小心，不然的話，她會在小道上留下痕跡的，如果在小道的另一邊走，就會在溼軟的地上留下更清楚的痕跡。”

“是的，先生，她一定是一個頭腦很冷靜的人。”

福爾摩斯聚精會神地思考著。

“你說她一定是從這條路走出去的？”

“是的，先生，沒有別的路。”

“從這一段草地上嗎？”

“肯定是這樣，福爾摩斯先生。”

“哼，這件謀殺案乾得很出色——很出色，小道已經到頭兒了嗎？我們再往前走。我想花園的這扇小門通常是開著的吧，唔，那麼這位客人一定是從這兒走進屋的。那時她還沒有想到殺人，不然的話她會帶著武器，而不必去拿寫字檯上的刀子。她走過過道，在椰子毛的墊子上沒有留下痕跡，然後她走進了書房。她在書房呆了多久？我們沒法判斷。”

“先生，不過幾分鐘。我忘記告訴你了，女管家馬可太太在出事不久以前，還在書房裡打掃，她說大約在出事一刻鐘以前。”

“這告訴我們一個時限。這位夫人進到屋內，做了些什麼呢？她走到寫字檯旁邊。為什麼要走近寫字檯？不會是為了抽屜裡的東西。要是有值得她拿的東西，一定也已經鎖起來了。她是要拿小櫃裡的東西，咦！小櫃上象有什麼東西劃過，這痕跡是怎麼回事？華生，點根火柴。霍普金，你為什麼沒有告訴我這劃痕呢？”

福爾摩斯檢查了這道劃痕，它是從鑰匙孔右邊的銅片上開始的，大約有四英寸長，小櫃表面上的皮被劃掉了。

“福爾摩斯先生，我看見了，不過鑰匙孔周圍總是有劃痕的。”

“這個劃痕是新的，很新。你看，銅片上劃過的地方有多亮啊！舊的劃痕顏色和銅片表面顏色是一樣的。你用我的放大鏡看一下這裡的油漆，這條痕跡兩邊的油漆象犁溝兩旁翻起的土一樣。馬可太太在嗎？”

一位年紀較大面帶愁容的婦女走進屋裡。

“你昨天上午擦過這個櫃子嗎？”

“是的，先生。”

“你看到這條痕跡了嗎？”

“先生，我沒有。”

“肯定你沒有，不然抹布會把油漆的粉屑擦掉的。誰拿著這個櫃子的鑰匙？”

“鑰匙掛在教授的錶鏈上。”

“是一把普通的鑰匙嗎？”

“是一把車布牌的鑰匙。”

“好，馬可太太，你可以走了。現在我們有一點進展了。這位夫人走進屋子裡，來到櫃子前，不是已經開啟了它，便是要設法開啟。正在這個時候，威洛比·史密斯來到屋裡。她匆匆忙忙抽出鑰匙，不小心在櫃門上劃了一道痕跡。威洛比捉住了她，她抄起一件近在手邊的東西，正好是那把刀子，向威洛比扎去，好讓威洛比放開她。這一紮使威洛比受了致命傷。威洛比倒下了，她逃跑了，也許帶著她要拿的東西，也許沒有帶著。女僕蘇珊在這兒嗎？蘇珊，你聽見喊叫的聲音以後，她能從那扇門走掉嗎？”

“不能，先生，那是完全不可能的。要是有人在過道里，我不必到樓下來就可以看見。

這扇門沒有開過，不然的話，我會聽到聲音的。“

“這邊的出口沒問題了。那麼這位夫人一定是從她來的路逃出去的。我知道這面的過道通到教授的臥室。那這裡沒有出口吧？”