波林的一生也是坎坷的。1902年她丈夫死後只剩有不多的錢，她又沒有收入，起先她到海亨根和她姐姐範妮住在一起。之後，她長期住在海爾布朗的一位姓奧本海默銀行家遺孀的家中，操持家務，教育幾個小孩子，孩子們對她很是敬慕。後來一段時間她給那位孀婦的弟弟雅各布·科克管理家務，接著，她又搬到魯塞耐與女兒瑪雅和女婿保爾·溫特勒在一起居住，他們家在布蘭堡大街16號甲。

波林住在女兒家時腹部已有癌腫，病情十分嚴重，只得到羅斯瑙療養院住院治療。住院以後不久她表示希望同兒子住在一起。1919年12月，艾爾莎給埃倫費斯特寫信說，母親病已垂危，將遷移到柏林來。1920年初，波林到達柏林，一同前來的還有瑪雅，一位醫生和一位護士。波林住在愛因斯坦的書房裡。嗎啡治療對她的大腦有所影響，但是她“眷戀人生，看上去依然是精神飽滿”。波林於2月去世，埋葬在柏林的勳伯格公墓。波林去世後不久，愛因斯坦給贊格寫信說：“我母親已病故，我們精疲力竭。人可以從內心深處感覺到血緣關係非同小可。”

★　偉大的驗證

在20年代初，愛因斯坦已經享有任何一位學者都未曾獲得過的盛譽。英費爾德對1919年日蝕觀測和證實廣義相對論之後愛因斯坦的聲譽空前增長的原因，曾發表過一些有趣且有一定道理的看法：“這件事是在第一次世界大戰結束髮生的。人們厭惡戰爭、屠殺和國際陰謀。戰壕、炸彈、屠殺留下了悲慘的餘悸。談論戰爭的書籍沒有銷路和讀者。每個人都在期待一個和平的時代並想把戰爭遺忘。而這種現象能把人類的幻想完全吸引住。人們的視線從佈滿墳墓的地面聚集到滿天星斗的天空。抽象的思想把人們從日常生活的不幸中引向遠方。日蝕的神秘和人類理性的力量、羅曼蒂克的場景、幾分鐘的黑暗，爾後是彎曲光線的畫面——這一切和痛苦難熬的現實是多麼不同呵！”

愛因斯坦瞬間成為公眾偶像的原因很多，但直接的原因則是對全日蝕的觀察中，終於證實了光線在太陽引力場中發生彎曲。

1919年初秋，波林在療養院住院時收到兒子的明信片，第一句話是：“親愛的媽媽，今天報告你一個好訊息。洛倫茲打電報告訴我，英國遠征隊已經實際上證實了太陽的光有偏轉。”

早在幾天之前，洛倫茲打給愛因斯坦的電報中說：“愛丁頓在9／10秒和1　4／5秒之間發現太陽邊緣的恆星位移。恭喜恭喜。洛倫茲。”

大家心裡都明白，有了這個觀測的證明，廣義相對論的意義與價值就會變得無法估量。愛因斯坦對這一點更清楚，他早就渴望著這一天了。

早在1907年，在伯爾尼專利局當職員的愛因斯坦發現了等效原理，他認識到這個原理本身意味著光有某種彎曲，但是他認為這個效應太小了，觀測不出來。1911年，布拉格的教授發現，這個效應在日全蝕的時候能夠測量出來，並且發現，在日全蝕的情況下變曲度是0''。87①。但他那時還不知道空間也是彎曲的，因此，他的結論是錯誤的。他仍然相信牛頓，而牛頓認為空間是平直的，牛頓從他自己的萬有引力和光微粒說中也能計算出這個0''。87。1912年，蘇黎世的教授發現空間是彎曲的。幾年之後他才明白空間的彎曲改變光彎曲。1915年，已是普魯士科學院院士的愛因斯坦發現了自己以前的錯誤，廣義相對論意味著太陽光的彎曲度是1''。74，也就是說，愛因斯坦值是牛頓值的兩倍，因子2使得牛頓和愛因斯坦對立起來。

①0''。87：現在稱為牛頓值。

愛因斯坦到1914年還沒有找到正確的答案，但是他信心堅定，他寫信給貝索說：“不論日蝕的觀察是否成功，我都堅信整個體系的正確性。”

愛因斯坦也是幸運的，歷史的幾次變故使他幾次免於面臨錯誤的窘境。

1912年，一支阿根廷日蝕遠征隊開到巴西，計劃檢驗光的彎曲度，因為天下雨取消了試驗。

1914年夏季，由弗羅因德里希率領，由人們不太熟悉的捐助人克魯普資助的德國遠征隊開往克里米亞，觀察8月21日的日蝕，也因戰爭沒法完成考察任務。

1915年11月18日，愛因斯坦宣佈正確的偏轉數值是1''。74，他更迫切希望得到日蝕觀察的資料。可日蝕觀察依然一再受挫。

1916年，委內瑞拉有一個觀測日蝕的機會，又是因為戰爭而失去了。早先希望在日蝕時拍攝照片尋找偏轉的企圖落空了。