深諸此道的鄉鎮書記，因而到處碰壁，經歷一系列曲曲折折，最後把準備送禮的錢變成出書的費用，然後又以寫書討得上司的歡心，他把這叫做精神賄賂。陳曉南繞了好大一個彎子，才終於登上副縣長的寶座。可上任不久，又有了後顧之憂——換屆選舉在即，這又是一道關口，一道並非由哪個人說了算，而且由幾百名代表認可並投票的民主大關。於是又擔心、考慮、心力交瘁、惶惶不安……

我是以一種平靜的心態寫官場故事的。毋庸諱言，買官賣官這種腐敗現象是存在的，吏治腐敗，不可等閒視之，但也用不著驚慌失措。吏治腐敗，說到底還是一個政治體制問題。人們所以對當官如此感興趣，無非是因為中國的官是終身制，上去就下不來，別看薪水低，卻有含金量很高的種種特權，加之任用機制不完善，有不少空子可鑽，人們能不趨之若鶩嗎？不難想像，一旦體制變了，終身制廢除了，特權取消了，任用制度嚴密了，透明度高了，監督機制強了，民主含量大了，一切都將迎刃而解。因此希望還在於改革。

這便是我寫官系列小說的主旨，也是我並不因此而悲觀失望的原因所在。

有人問我，還按朋友開列的單子寫下去嗎？我說，沒準。高興了，再寫幾篇未嘗不可。要是被別的任務逼緊了，就此打住也是可能的。

1999年12月16日

于山西太原

跑官

一

郭明瑞堅持早上散步，去年又學會一套香功，這樣先練二十分鐘香功，再散十來分鐘步，這就是全部晨練內容。

香功是賈敏同他一起練。賈敏說，練香功男女對著練，可以陰陽互補。到底能不能互補賈敏也不完全相信，只是為督促郭明瑞才堅持一起練。

今天早晨，他們倆剛出門，女兒郭惠到體育場作健美操已經回來了，說道：“爸，我見你的司機了，我告他八點準時開車，你的事遲點早點沒關係，我可得趕後兩節課。”

說到走的事，郭明瑞趕忙避開女兒的目光，將臉扭到一邊去。人的思想總不那麼穩定，一時一個樣，昨天晚上已想好並堅定了的事情，睡了一覺起來就又有些萎縮，在女兒面前都有點不大好意思。郭惠偏偏是個不依不饒的角色，“咦”了一聲，兩眼瞄著父親的臉，正要說什麼，賈敏狠狠瞪了一眼說：“只知道早走，就不知道早點做飯？

快回去動動手，別老吃現成的。“

郭惠扮個鬼臉進屋去。郭明瑞低聲告訴賈敏說：“早上一起來，我的勇氣又不足了。”賈敏說：“昨晚你不是都考慮好了嗎？怎麼又不足了？”郭明瑞自嘲道：“昨晚可能與那幾杯酒有關係。看來，我這次得抬一罈酒去才行啊！”

早飯後，還不到八點鐘，外面汽車喇叭就“嘀嘀”鳴叫兩聲，是司機報到。

郭明瑞說：“車來了，走吧。”

賈敏說：“等一下偉兒，不用急，離八點還有一刻呢。”又說：“全家人都想讓你出去跑跑，那你就跑跑吧，不要思想負擔過重，不要過於為難，跑成更好，跑不成，咱也不後悔了。”

郭惠說：“媽媽又犯溫情主義了。應該是，態度要堅決，非跑成不可。就不該為難，不該有什麼負擔，你就放鬆一些不行？他們不能任人唯賢，咱找他們光明磊落，理直氣壯，有什麼不該的？有什麼為難的？如今流行的一首歌叫《瀟灑走一回》，咱變成《瀟灑跑一回》，爸你跟著我，咱們唱唱就瀟灑了。”

賈敏拽拽女兒：“惠兒別鬧了。司機面前，不要亂說亂道，不要逗你爸。”

郭惠說：“你女兒是全校公認的高才生，媽以為我是傻瓜呀？——哎，哥來了。”

郭偉手裡拎個小皮包走進來。額頭微微冒汗，可見趕得很緊。賈敏連忙把門碰上。郭偉拍拍小皮包說：“爸，我湊了三萬五，你帶上。”

郭明瑞臉色一沉，嚴厲地問：“你這錢是從哪來的？”

郭偉說：“爸你不是相信我嗎，今天怎不放心了？我不會貪汙盜竊，也不會挪用公款，全是從親戚朋友那裡湊的。兩個舅舅各五千，姨姨七千，我的六千，你的四千，就是你讓我買電視機的那四千，我一直沒用，又向一位朋友借了八千，共三萬五。”

郭明瑞臉色有所緩和，頓頓又問：“向哪個朋友借了八千？你居然大張旗鼓向人借錢為你老子買官？”

郭偉說：“爸，我是找的汪宏，一說你就知道，個體企業家，他那裡幾千元錢只是伸手拿一拿的事。我說，我爸出差，我讓買些東西，我們的存摺再過幾個月才到期，