得什麼叫做營生，整日抱著書本死啃，又連個秀才都沒有撈摸上，結果坐吃山空，日子越過越窮。家中動用的東西當的當，賣的賣，弄得家中一無所有。只剩下一片老屋，幾畝薄田，動彈不得。

邵仲文自七歲進學之後，無數次進場向這秀才的目標發起衝刺，次次落空。真不知是他運氣太壞，還是他的文字不入流，反正他屢考屢敗，屢敗屢考。至今年已是六十五歲了，依然一無所獲。邵仲文認定“萬般皆下品，唯有讀書高”的說法，只有書中才有黃金屋，只有書中才有高官厚祿。他至死不悔，在這條道上一路走到黑。

邵仲文的兒子邵春元對他父親這付鬼迷心竅讀死書的行狀很看不慣，不時在邵仲文耳邊嘮叨，勸這邵仲文丟掉這書本，安分守己，管好自己的一畝三分地，做個自給自足的鄉巴佬也沒有不好。何苦這樣折騰，一事無成，讓鄉親們笑話呢？

每當聽見兒子勸他不要再進場爭這秀才名額的時候，邵仲文都把腦袋搖得如貨郎鼓一般，與他兒子爭辨道：“我揣摩已成，這次肯定中的，快中了。考上秀才，再中舉，然後中進士。不出三五年，便是一個縣官。銀子小妾，舍都有，我為什麼要放棄哩，我絕不放棄。”

邵春元眼見老子執迷不悟，一氣之下，跟這邵仲文分居了。

邵仲文把這王婆留帶到邵春元面前，說：“這孩子無父無母，淪落街頭，怪可憐。我收留他，讓他做個書僮，陪我讀書，聊解寂寞。我那孫子邵竹君也該進學了，你送他過來，我教他們讀書識字。”

邵春元聞言直翻白眼，氣呼呼道：“你不要禍害子孫了，我兒子才不要讀書哩，我把他送到劉家集跟劉雲峰學武去了。”

邵仲文生氣地道：“學什麼武藝，武藝有屁用，能升官發財嗎？快喚他回來跟我讀書。我運氣不佳，考不上秀才，並不是說我的孫子也沒有指望……”

邵春元搖頭晃腦叫道：“你什麼也不用說，叫我兒子跟你讀書，這件事沒得商量。”

邵仲文氣得渾身發抖，指著邵春元破口大罵：“你這個不屑子孫……”

“對，我是個不屑子孫，我才不屑學你哩。”邵春元雙手叉腰，氣昂昂地對邵仲文道：“看你，看你，一把年紀，還撈不到個秀才，虧你還有臉叫我兒子跟你讀書。呸，你休想。我兒子才不會接過你這付窮飯碗，你省省吧！不要動這個念頭了。”說完，吐了口痰，出門去了。

邵仲文長嘆一聲，點了兩點頭，無可奈何扶著王婆留，往自家屋子走去。他把王婆留安頓到床上，輕撫王婆留的頭髮，若有所思地道：“孩子，你先在我家住下，休養好身體，照應爺爺生活，爺爺教你讀書識字，這樣好不好？”

有吃有住還可以讀書。王婆留作夢也沒料到自己會攤上這種好事，唔唔呀呀，答應不迭。

邵仲文如夢囈般嘮叨道：“這秀才我無論如何也要中的，我答過我老婆，一定要中個秀才能到陰間向老妻交待。我老婆盼星星，望月亮，到死仍沒看見我中秀才呀，死不瞑目呀！所以我必須要中這秀才，才能告慰死去的妻子，才能替祖宗爭點臉子。唉，如果這一屆又不中，我這老臉也擱不住了。孩子，你跟我有緣，不知你的慧根如何！爺爺就教你讀書識字，或者你可以替爺爺爭些顏臉……”在邵仲文呢喃細語中，王婆留漸漸進入夢鄉，睡得分外香甜。

自此王婆留在邵仲文家住下，端茶遞水，陪這邵仲文讀書。邵仲文也教這王婆留背誦臨摹《百家姓》、《三字經》、《千字文》，跟王婆留講解忠信孝悌。經過這邵仲文一番語重心長的栽培教誨，王婆留漸識文理，通曉大義。

一日，王婆留正在書房打掃衛生。邵仲文走進來了，就坐在書案後面的椅子上，笑眯眯的看著王婆留，語重心長道：“小王啊，我看你悟性很強，極具慧根，是個可塑之才，你來和我說說。讀書是為了什麼。”

王婆留雙眼朦朦朧朧，搖了搖頭，心裡想：“讀書是為了什麼？騙人的吧？他沒敢這樣說出來。卻是迎合俗見，應付道：“為了做官，為了發財，為了娶個漂亮的老婆。大家不是說‘書中自有黃金屋，書中自有顏如玉’嘛？”

“呵呵”，邵仲文笑著說：“你只說對了一些。”

王婆留搖了下頭，又趕緊點了下頭，心裡說：“我說得很對嘛，大家都覺得應該是這樣，邵先生怎麼說我只說對了一些？”

邵仲文點了下頭，拉著王婆留指著牆上懸掛的一個老人像說：“你看看，他是誰？”

王婆留也不知道這牆壁掛的老人像是誰，小心亦亦問道：“