道界闖下名堂，是一代劍客雄豪，彼此久仰對方的大名，可謂神交已久。柳生天原奉汪直之命前來請服部半藏出山教授他的義女們學習忍術，但能不能請到這位忍術大師去平戶津宋城唐街傳經佈道，他心裡也沒底，便找到孫關六作為中間人傳遞訊息，由孫關六帶他來見服部半藏，當面洽談。

柳生天原踱進服部氏忍者道場客廳，只見廳中四面都掛著倭刀，有太刀、小太刀、秘劍細雪、朧刀、勢州村正、梅鶯毒等等，充分展示主人愛劍如命的武痴性格。大廳牆上還裝裱著幾幅佛理禪機的書法條幅，當中是：本來無一文（屬意是本來無一物，何處惹塵埃。）；左側是：虛無恬淡（有寧靜致遠之意）；右側是：人生小笑（屬意是去日苦多，世事十之八九不如意）。

柳生天原看見服部半藏的道場文武相濟，知道此人文武兼修，是個非常難纏的角色。汪直僅靠用金錢請那人辦事，未必能打動這個自視甚高的服部半藏。

櫻木露娜白衣紅裙，拿出一套茶具，按照程式一絲不苟地執行茶道儀式。見了客人，櫻木露娜抬頭跟客人正面打個招呼，直視對方一眼，然後跪坐，雙手置膝，點頭彎腰。客人也回應點頭，對執行茶道儀式的櫻木露娜表示感謝。櫻木露娜清冼茶具，放置茶杯，搗碎茶葉，鄭重其事的斟茶倒水。每一個儀式都象舞蹈表演。領教過日本人的茶道，你才明白禮義之邦在日本，即使孔老夫子再生，看完這一套儀式，也會感觸良多，翹起拇指稱讚：“這才是我想象中禮儀呀，英雄所見略同。”即使是殺氣騰騰的武士，在執行茶道儀式的茶母面前，也表現得中規中矩。

茶道有四個規矩：“和、敬、清、寂”，顯然這個基本理論是受到了中國茶道精髓的影響而形成的，其主要的儀程框架規範仍源於中國。要求人們透過茶室中的飲茶進行自我思想反省，彼此思想溝通，於清寂之中去掉自己內心的塵垢和彼此的芥蒂，以達到和敬的目的。和、敬是處理人際關係的準則，透過飲茶做到和睦相處、互相，以調節人際關係；清、寂是指環境氣氛，要以幽雅清靜的環境和古樸的陳設，造成一種空靈靜寂的意境，給人以薰陶。

茶道是烹茶飲茶的藝術。是一種以茶為媒的生活禮儀，也被認為是修身養性的一種方式，它透過沏茶、賞茶、聞茶、飲茶、增進友誼，美心修德，學習禮法，是很有益的一種和美儀式。喝茶能靜心、靜神，有助於陶冶情（操）、去除雜念，這與提倡“清靜、恬澹”的東方哲學思想很合拍，也符合佛道儒的“內省修行”思想。茶道精神是日本茶文化的核心，是大和民族茶文化的靈魂。

隨伴佛教傳入日本的茶道，強調“禪茶一味”以茶助禪，以茶禮佛，在從茶中體味苦寂的同時，也在茶道中注入佛理禪機，這對茶人以茶道為修身養性的途徑，藉以達到明心見性的目的有好處。在茶道中表現為人對自然的迴歸渴望，以及人對“道”的體認。

在品茶時，樂於與自然親近，在思想情感上能與自然交流，在人格上能與自然相比擬並透過茶事實踐去體悟自然的規律。是道家“天地與我並生，而萬物與我唯一”思想的典型表現。日本的茶道“人化自然”的渴求特別強烈，表現味茶人們在品茶時追求寄情于山水，忘情與山水，心融于山水的境界。

完成茶道儀式，櫻木露娜又擺上碟子碗筷，請柳生天原和孫關六大快朵頤。酒筵上，柳生天原談及汪直打算培養幾個忍者，執行刺殺仇家和惡德商人的任務，要借重向服部半藏傳授忍術的意思。

服部半藏說他老了，不管這勞什子事了，建議柳生天原請年輕人試試。柳生天原道：“薑是老的辣，老人見多識廣，經驗豐富，還是請老人好。”

“我收徒佈道，無非是將我領略的忍術發揚光大。我不能老佔著茅坑，不給年輕人機會。我賺得差不多了，這些錢讓給年輕人去賺，我不跟他們競爭了。這樣吧，既然你家主人汪直先生想培訓幾個女孩子，我也不便出面，這事讓給櫻木露娜去辦吧。”

“這個呀，我看她太年輕，太嫩了，恐怕不堪重負。”柳生天原看見櫻木露娜只有二十多歲，對她有沒有能力擔此重任表示很懷疑。

服部半藏指著桌上一盤味噌湯道：“她現在做出這盤可口的味噌湯，請問柳生先生，過二十年後，再請她做一盤這樣味噌湯，有區別嗎？”

“這，這個呀，我想應該沒有什麼區別。”柳生天原被服部半藏說服了。忍術技巧這東西，只要有天賦的人，見識一次就會。與廚藝原理相通，關鍵是悟性，如果悟性不高，再勤學苦練也沒有用。

飯後，柳生天