淨的。看來又要在這鬼地方盤桓半年光景了，真要命呀。”

徐昌聽了那人的話，感同身受，也十分認同這位看官的說法，急得如熱鍋上的螞蟻一般，惶惶不可終日。

過了幾日，那些靠著徐昌貨船後邊的船隻漸漸退去，另尋出路去了。徐昌見這身後的水道已經疏通，有隙縫可鑽，權衡再三，遂放棄打從這運河進京的設想，鐵定心把貨船駛向錢塘江口，冒險取道海路進京。

倪翁得知徐昌決定要走海路進京的訊息，吃驚不少，阻勸道：“老爺，你可想清楚，這事不能憑意氣行事。小心行得萬年船，從這運河上京，不過費些時日而已，但從海路進京，可不是兒戲。哪途中遇上颶風惡浪、險灘暗礁，還是小意思。我擔心遇上倭寇，這些嗜財如命、嗜殺成性沒心肝的惡棍，遇上這些強盜可不是鬧著玩的，他們是既要錢又要命的惡魔呀。”

徐昌象只易燃的鞭炮，一點就著，急吼吼叫道：“我都在這裡快耗上半年光陰了，還要等到什麼時候？我主意已定，你不必多說了。”

倪翁抱拳道：“老爺，你莫怨我倪某多嘴，你這一批貨物關係徐家近百人口的溫飽大事，不能這樣幹冒大險。況這幾年咱們的生意大不如前，欠同道的陳年舊賬累積起來也有幾萬兩銀子，若有差池，如何承擔得起？如今這一批貨物幾乎是我們的命根子，不容有失，若丟失這塊銀子，將來不免乏本添生，無力迴天了。倪某在此懇請老爺，謹慎行事，莫因一時性發想差了。”

徐昌此時如給鬼迷心竅，脾氣甚是暴躁，根本不可理喻，聞言氣呼呼道：“打從運河進京，照樣官匪如麻，寸步難行。都是一般情況，往哪兒走都一個樣。既然如此，還不如放開手腳走海路試試，咱們若比別人早一點進京，咱們的貨物就有可能比別的商家早些在京城中拋售，可賺一二倍價錢。若非如此，跟著人家屁股後面走，那你這些東西就算運到京師也沒有多大的用處，那時貨多，價賤如泥，結果是白忙一場。”

倪翁眼見徐昌固執己見，曉得徐昌心意已決，只得識趣地閉上嘴巴。

徐昌催促眾夥記使勁把貨船撐出哪運河水道，穿過錢塘江口，駛到外海汪洋。貨船鼓滿風帆，若箭離弦，直奔北方。

海上行舟，乘風破浪，快如騰雲駕霧。閒來無事，徐昌走到船頭臨風遠眺，但見天藍海闊，四下浮光躍金。船周錦鱗成群，遠處飛鳥翔集。徐昌感受到大海境界開闊，自覺心曠神怡，喜極而欲放歌。回想當日運河水道擁擠窘境，恍如隔世，早知道大海行船如此痛快淋漓，當初何必死心眼兒去闖運河這潭死水濁流呢？真是吃盡苦頭沒名堂。

這條徽州貨船行駛到長江出海口附近，才曉得波濤兇惡，大海無情。

哪長江浩浩江水與東海汪洋交匯處，浪潮洶湧，暗礁險灘所在都有，令人防不勝防。不少地方水勢迴旋環繞，呈現出一個個吞噬一切大旋渦，使行駛在其中的貨船險象環生，隨時都有翻船覆舟的可能。

徐昌這條貨船在這起伏不定的風口浪頭中間，受盡了顛簸的苦楚，象浮萍飄絮，逐波飄流。貨船在肆意戲虐人海浪的愚弄下，變得越來越難以馭駕。徐昌也趕到船中桅杆下面與眾夥記一齊拉纜扯帆，同哪浪潮較量搏鬥，忙得不可開交，渾身上下溼透，象只落湯雞一樣狼狽。

徐昌正和眾夥記拉扯風帆，忙得不可開交。站在船頭領航的一個夥記突然發現前方海域有些異常，呼喚徐昌上前去觀察打量。徐昌隨幾個夥記跑到船頭凝眸細看，只見海平線上有幾個黑點正向他們這邊移動。遠看模糊，近看分明，原來是幾條倭寇多桅海船，如雁形陣排開，鼓足風帆，象離弦之箭般向他們的貨船包抄過來。

徐昌等人頓時嚇得沒了主意，六神無主，不知如何是好。身處大海汪洋之中，跑肯定跑不掉，單帆船怎跑得過鼓足風力的三帆船？打，肯定不是人家的對手。海賊駕著三條巨舟而來，人數至少有幾百個人。而徐昌這邊只有區區幾十個幹粗活的夥記，且懂武藝的人也不多，怎樣跟訓練有素的海賊打架幹仗？真是上天無路，入地無門。惟餘坐以待斃。

這夥倭寇來勢兇猛，殺氣騰騰，人未至，惡聲先發：“不要動，逃走的，通通死的死的。”

徐昌貨船上的夥記們急得似熱鍋上的螞蟻一樣，團團的在貨船上瞎轉，跑到船頭，再跑到船尾，叫苦頓足，無計可施。

眾夥記其實也想逃命，可是大海茫茫，一片水際，除非你願意跳入如沸鼎的旋渦之中，甘心被怒濤吞沒。否則只能象只憋在甕中的土鱉一樣，任憑倭寇橫捏豎拿。眾夥記在貨船彼此