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船倉外，倭寇已開始殺戮了。強勁的海風把遠處的血腥氣味刮到船艙內，不時有血花象雨點一樣從窗欞外飄灑到船艙內頭，飛濺在倉板和貨物之間。徐昌聞著那血腥之氣，禁不住打了個冷顫，往後退了幾步，轉身捉住倪翁的手，彷彿抓住一根救命的稻草，惶惶不安地哀求道：“老倪，我有事拜託你，你要答應我。”

倪翁誠惶誠恐地抬頭驚叫道：“老爺，你怎麼把我當成外人，有事只管吩咐，我萬死不辭！”

徐昌垂頭喪氣，啞著嗓子道：“老倪，我知道你的水性很好，請你不要管我了，即帶小兒徐鳳儀潛水逃命去吧。”

倪翁聽了徐昌這話，有些生氣，神情十分激動，大叫道：“老爺，你這是什麼混話？我倪某不會丟你走的，要走，大家一起走。”

徐昌仰天長嘆一聲，心灰意冷地道“徐家遇此大劫，損失慘重。事到如今，我徐某也無顏回家面對諸親六眷了，不如死了乾脆。”

倪翁臉呈難色，氣鼓鼓叫道：“老爺，你把我倪某當成什麼人？你若留下不走，我也留下陪你。”

徐昌低頭看了一眼正在顫慄不停的徐鳳儀，悽然說道：“徐家世代單傳，只有這點骨肉……”他言及此處，喉嚨如骨在梗，再也說不出話來。

倪翁見此情景，也是悲憤莫名，握拳振臂叫道：“老爺你放心，小人就算粉身碎骨，也護公子平安周全。”

徐昌聞言心情稍定，隨即又頓足捶胸，咬牙切齒道：“想不到我這個徽州巨賈，今日竟然敗身海波，近十萬身家毀於一旦。只恨我當初沒有響應朝廷號召，助捐銀子招募勇敢，清除掃蕩這些害民賊，實在悔之晚矣。”

倪翁抽刀在手，焦急地向徐昌招手道：“老爺走吧！留得青山在，不怕沒柴燒。保全性命，何愁沒有捲土重來之日？莫因小失大，惦記這點小財貨丟了性命就不值了。走，權作一場南柯大夢。失去就失去，大不了從頭再來。”

徐昌愁眉苦臉，唉聲嘆氣道：“這次我虧大了，我怕沒有能力從頭再來了。就算我今日僥倖逃出生天，損失這宗財貨，他朝如何償還同行十萬債務呢，生不如死呀。”徐昌這宗貨物，價值十萬兩銀子，現在連船帶貨被倭寇一鼓擄掠而去，他確實是虧大了。他自己那十萬貨物，他也許能虧得起。而那艘運貨的貨船卻是他向同行租賃的，也價值數萬兩銀子，加上因這次隨他出海搭上性命的鄉親，賠償起來數目就非常龐大了，這種巨大的壓力也不是一般人能承受得起的。

倪翁把頭搖得如貨郎鼓一般，勸道：“老爺，莫提這些勞什子了，只要逃得性命，便投奔哪深山古剎出家做和尚也行，好死不如歹活。”

徐昌無可奈何點頭道：“到此窮途絕路，一切只看老天爺安排了。”他說到這裡，從懷裡掏出一隻蠟丸，無限憐惜地望著徐鳳儀說道。“孩子，你過來收下這東西，老爹若有三長兩短，你得這宗財物或者絕重振家業。這隻蠟丸裡面有書引一張，關係你的前程活路，你貼身藏好，莫要弄丟。”

徐鳳儀身子不由自主象篩子般抖個不停，頗為費勁地從他父親手中接過蠟丸，小心亦亦放進隨身攜帶的香袋中。徐昌怕有閃失，又替徐鳳儀把那香袋的活套打成死結，然後掛在徐鳳儀的腰帶上。

倪翁眼見事態危急，再三催促徐氏父子趕緊離開船艙，赴水逃命。

徐昌取下掛在船倉壁上一把塵封已久的寶劍，他年輕時候也跟看家護院的武師學過幾天劍法，這時候早就忘得一乾二淨了。臨時抱佛腳用劍，他只能依靠本能發揮了。徐昌拔劍出匣，把銀牙一咬，狠下心來，大喝一聲，先行一步衝出船艙，倪翁攙扶著徐鳳儀，隨後跟上。

這個時候，貨船上的其他夥記都差不多被倭寇殺戮殆盡，餘下的只作困獸猶鬥，垂死掙扎罷了。一些夥記死狀甚是恐怖，不少人被倭寇攔腰砍死兩截，一時半刻之間又不得氣絕，只是滿地亂爬亂滾，哀號痛呼，身上亂迸的鮮血把一條大船染塗得如硃砂作坊似的。

徐昌見此觸目驚心的慘象，悲憤莫名，嗚咽道：“諸位鄉親，你們不辭勞跟我出門經營生理，本是圖個溫飽而已，不想落得一個如些悲慘的結局，都是我徐昌的罪過呵，是我連累你們，對不起！”他不得不舉劍幫助那些被倭寇腰斬但尚未氣絕的夥記解脫痛苦……

整條貨船上只有荊大剛能有效地阻擋倭寇前進的腳步，他在船頭牽制著幾個倭寇，至少可以暫