突然而急促的敲門聲，打斷了他的讀書。

朱德一驚，放下手中的書，對著門口處，聲音洪亮地說：“進來。”

陳毅和王爾琢推門而入。陳毅一進門就吃驚地說：“據哨兵報告，山下來了一支不明身份的隊伍。”

朱德以為敵人來偷襲他們，馬上果斷地說：“命令部隊立即作好戰鬥準備。”

王爾琢參謀長告訴他：“部隊已經進入陣地。”

“走！”

朱德紮上腰帶就走。

王爾琢是湖南石門縣人，1903年出生在官橋村，字蘊璞。

少年在家鄉讀完小學後，17歲進入省會長沙，就讀於甲種工業學院。21歲那年的1月，他透過當時著名的共產黨人何叔衡，考入廣州的黃埔軍校第一期，同年的秋天，在軍校政治部主任周恩來的介紹下，加入了中國共產黨。畢業後留校任分隊長，不久帶領學員參加了平定商團的叛亂和討伐軍閥陳炯明、楊希憫和劉震寰的戰鬥。1926年北伐戰爭開始，他在國民革命軍第三軍第三師二十六團任黨代表，時間不長，他又升任東路先遣軍政治部主任。在他任政治部主任期間，由於他同先遣軍司令李明揚關係較好，秘密培養吸收了一批進步軍官入黨。出征途中，司令李明揚因病住院，他獨擋一面，帶領先遣軍挺進江西，勢如破竹地逼近南昌，配合第二軍和第六軍，經過激戰，一舉拿下南昌。隨後在一次攻打桐廬時，不幸左手負傷。他輕傷不下火線，仍然堅持前線指揮，直到戰鬥勝利結束。

1927年4月初，王爾琢率軍打到了上海外圍。有一天，蔣介石的兩個親信攜帶蔣的親筆信來到先遣軍司令部，找到王爾琢。說如果他聽命於蔣先生，就正式委任他為軍長。王爾琢看了信，放聲地笑了，而且笑得是那樣的響亮。來人一時有點莫名其妙。王爾琢平淡地說：“一個軍長太小了，應該給我一個軍閥，一個大軍閥。”

來人聽後，一時間竟啞口無言。

蔣介石拉攏不成，就密令李明揚放棄養病，立即趕到上海，秘密逮捕以王爾琢為首的共產黨員，並一再強調，逮捕的共產黨員就地處決。李明揚是一個進步軍人，他把蔣介石的密令告訴了王爾琢，要他立即帶領先遣軍裡的共產黨員，馬上離開。

王爾琢帶領這些共產黨員悄悄出走，秘密進入上海，找到了上海地下黨負責人。開始他從事工人運動，到了5月，他奉命來到了當時革命的中心武漢。他到武漢聽到好友說他的妻子帶著女兒曾來武漢找過他，因得不到他的訊息，只好失望地返回老家。

蔣介石叛變了革命，武漢的汪精衛也叛變了革命。王爾琢隨周恩來到了南昌，就任張發奎第二方面軍的第十一軍二十五師七十四團參謀長。

在南昌起義中，他率領部隊衝鋒陷陳，迅速繳了張發奎警衛營的槍。起義部隊撤出南昌後，一直南下廣東。這時，王爾琢的部隊歸朱德指揮，一同留守三河壩。

王爾琢發誓革命不成功，他就不理髮、不剃鬍子。因此，他的鬍子長得很長，還落了個“美須公”的美名。

起義部隊在三河壩一戰失利，在朱德的率領下，轉移到福建，而後再進入贛南。一路上飢寒交迫，人員銳減，隊伍只剩下了千把人。他積極協助朱德和陳毅做好戰士們的工作。

朱德、陳毅和王爾琢一起來到山頭，林彪的連隊早已趕到了這裡。林彪向他報告說：“不明身份的隊伍就駐紮在山下。

因天黑弄不清對方的真正數量。“

朱德一邊聽一邊注視山下。山下黑糊糊一片，沒有大的響動。

林彪試探性地問：“軍長，要不要衝他一傢伙？”

朱德還在注視山下，便頭也不回地說：“在沒有弄清真實情況前，命令部隊不要輕舉妄動。”

朱德收回遠望的目光，凝眉沉思。

林彪欲言，被身邊的王爾琢拉拉他的衣襟，無聲地阻止了他。

忽然，朱德問他們：“你們看，山下的部隊究竟是哪一部分的？”

林彪搶先說：“會不會是國民黨十六軍範石生的部隊？”

“我瞭解他，不會是十六軍的人馬。他們都有一個共同的特點，不到萬不得已的情況下，他們是不會夜間活動的。”朱德否定了他的意見。

王爾琢建議道：“軍長，我看派兩個人悄悄下去，到對方偵察一下。”

朱德考慮一下，同意他的意見，並囑咐道：“一定不要暴露目標。”

選調了兩名戰士，悄悄下山。