把你害苦了？”房書安說：“要不是你衝著我說三俠五義，我焉能落得這樣光景。”張大連說：“你說的他比你晚著兩輩。”房書安說：“不對喲，我說比他晚著三輩哪。幸虧這位祖宗手下留情，不然把我這個前臉砍下來，盡剩下一個腦杓子，還活個什麼意思，這可真就是沒臉見人了。”張大連說：“咱們閒話少說，急速快走才好。”房書安說：“我可實在的走不動了，哪位最好揹我幾步。”眾人異口同音說：“誰能揹你？”房書安說：“別人不行，黃家兄弟還不行麼？你們兄弟兩個是我帶出來的，難道說哥哥就沒一點好處不成？你們自己也摸著良心想想。”二人剛才要背，張大連使了個眼色，說：“可了不得了，那個削鼻子的又來了！”說畢就跑。大家一齊撒開腿，把個房書安嚇的也是爬起來就跑，直跑了約有一里多地，眾人方敢站住。房書安“噗咚”一聲，坐在地下說：“哎呀！可累死我了。”又問：“他真來了麼？”張大連說：“我瞧著像他，原來不是。”房書安說：“韓信哪，你小心著蕭何罷。你有多麼損！”張大連哈哈大笑，說：“起來走罷。”房書安還叫黃家弟兄揹他，黃家弟兄無奈，只得攙著房書安緩緩而行，大眾奔南陽府不提。

再說白菊花由水內上來，又是抖晾衣襟，方才見著高解、周瑞，就氣哼哼地說道：“你們二人太沒義氣了，我被徐良追跑下來，你們不知往哪裡藏躲去了。”二人齊說：“我們見著老西追趕，我二人若不是有一山洞救命，也就性命休矣。”白菊花問道：“你們怎麼也叫徐良追趕下來？”二人回問：“你是怎麼叫他追趕下來的？”白菊花就把廟中之事細說了一遍。這二人又是一番納悶。原來這二人不是遇見徐良，是房書安往下跑的時節哼了一聲，他們疑是徐良來了，這才是陰錯陽差。三個人商量趕路，白菊花執意不願上南陽府去了。他說：“老西既然到這裡，必然也是要往南陽府去的。咱們要奔南陽，他也奔南陽，這一定，豈不是碰在一處麼？”二人說：“焉有那麼巧的事哪？越怕越不好，你這麼一個人要是怕他，我們二人該當怎樣？”白菊花被這兩個人一說，並且他還有一點心事，只得一路前往。

再說徐良奔南陽府，不走大路，盡抄小道而行。為的是那些個叫他追跑的賊人，必然上大路而行，他們若走小路，豈不是又撞在一處。想的雖好，卻沒遇見。走著路，忽然想起房書安說東方亮家內有座藏珍樓，樓裡面有一口魚腸劍，大概萬歲爺的冠袍帶履也在樓內收藏，我若到南陽府，一者為請冠袍帶履，二則若能把魚腸劍得在我手，那時可算我的萬幸。這口劍也是切金斷玉，削銅砍鐵，比我這口刀還強呢。我再得著此劍，又有大環刀，也不是自負，走遍天下某家可算第一的英雄了。徐良只顧思想，往前正走，忽聽有悲哀慘切之聲，往樹林一看，有一個年老婆子，在這裡拴上了繩子正要自縊。將要往上一套脖頸，徐良嚷叫：“老太太，別在我們這裡上吊，這是我所管的地方。”那老婦人聽了此話，眼含痛淚說：“我尋死都有人不準，我往那邊去上吊，大概就不與你相干了吧。”徐良到跟前說：“不行，我周圍管三百多里地那，你若上吊，除非過三百里地外方可。我看你偌大年紀，因為何故要行拙志？”那老婦人說：“爺臺你不知道，我生不如死。”徐良問：“你有什麼難言之事，對我說明，倘若我能與你分憂解惱，也是有的。”那個老婦人說：“爺臺，說出來，你也難管人命關天之事。”徐良說：“我偏要領教領教。”那老太太把那一五一十的事情細述了一遍。徐良一聞此言，呆呆發怔。要問那老太太說些什麼言語，且聽下回分解。

第四十四回　金毛犼愛財設巧計山西雁貪功墜牢籠

且說徐良問那婆子，因何自縊。那老婦人說：“我孃家姓石，婆家姓尹。我那老頭子早已故去，所生一子，名叫尹有成，在光州府知府衙門伺候大人。老爺很喜愛我那兒子，前日派他上京，與老爺辦事。皆因夫人有一頂珍珠鳳冠，有些損壞之處，咱們本地沒有能人，派他上京收拾。遂給了他一匹馬，賞了他幾十兩銀了盤費。皆因出衙天氣就不早了，又因我這兒沒出息，喝了會子酒，天氣更晚，他拿著老爺要緊的東西，天晚就不敢走了。回到家中，次日早晨起身收拾，不料就在夜晚之間，連馬匹帶這頂珍珠風冠盡被賊人偷去，就是老爺賞的盤費沒去。我兒急得要死。我們街坊，有一位老人家，問他昨日出衙門時節，喝酒還是自己一人，還是同著朋友。我兒一生就是好交朋友，進酒鋪時節是一個人，後來有一個朋友把他那酒搬在一處，二人同飲，還是那人會的酒鈔。”徐良問說：“那個朋友姓什麼？素常是好人歹人？可曾對