活命；留在這裡，一時三刻之間就會給頡利殺了。突厥便是不亡，也不過是給頡利佔著，那豈不是白白讓他得了便宜去？”

吉兒聽他口氣，簡直是寧可突厥亡在李世民手上，也決不願頡利坐穩那汗位，心中不覺淡了，知道自己多說也是無用。更何況自己是漢人，又怎能極力勸說突利為對付漢人而與突厥的大汗和解呢？當下只說：“你既堅決要走，我也無話可說，那就請便吧。”

突利一驚，道：“你……你不跟我一起走？”

吉兒搖搖頭，道：“我已下了決心，今生今世都不再回長安李世民那兒去！”

突利聽她如此斬釘截鐵，不覺茫然失措。他滿心裡想勸她改變主意，但他對吉兒敬若天人，一生之中從來只有聽從她的，可不知道怎麼能扭轉她的心志，不由得抓耳撓腮，好不煩惱。

吉兒道：“你不是說頡利很快就會來嗎？怎麼還不快走？遲了可就來不及啦。”

“那你怎麼辦？頡利來到時找不著我，一怒之下將火氣發在你頭上，這……這可不是害了你？”

吉兒淡淡的道：“他若真要對付我，我自然會搶先自行了斷，不會讓他有羞辱我的機會。”

“那怎麼行？”突利跳起來道，“我怎能拋下你在這裡等死，自己卻去逃生？”

“你便是留下，難道又能保得住我的性命？早在多年之前，我便該撒手塵寰，能偷生這許多年，算是佔了便宜。今天才死，已是天可憐見，我沒什麼可遺憾的了。”

“這……這……”突利張口結舌了好一會兒，忽道：“好，我不走了！”

“這又是什麼意思？”吉兒心頭一震。

“我一個人逃了出去，孤零零的活著，那有什麼意思？倒不如跟你在這裡一塊兒死。”

吉兒心中一陣激盪，輕聲道：“突利，你不必這樣為我的。我……我已欠了你太多。”

突利面上一陣緋紅，道：“你不要這麼說嘛！我自知在你心中，終是及不上大哥。但你可知道，至少我待你之心，並不比他差？”

吉兒眼中一熱，險些兒掉下淚來，道：“你可錯了！在我心中，是他比不上你。否則，我怎會舍他而來你這兒？”

突利搖頭嘆道：“你的人離他遠，心卻離他近；你的人離我近，心卻離我遠。”

吉兒心中一陣悽苦，想：“原來他內心深處仍是有著這樣的隔閡！唉，那也難怪，我以前對他實在是太狠心了。如果他心裡總是存著這麼一個塊壘，便跟我如何天長地久，他終是不能快活。難道我真是如此自私，還是我愛他當真不如對世民，不能為他犧牲半分？又或是其實我只是怕了世民，竟是連與他同處一城之內也是不敢？不，我是怕我自己！我怕自己一個把持不住，竟又寧可向世民屈服。難道我真是這麼一個心志懦弱之人？”心念至此，她胸中積鬱盡去，握住了突利的手，道：“你說得對，我們應該一起走。”

突利不敢相信自己的耳朵：“你……你真的願跟我一起走？”

吉兒點點頭道：“我不能再這樣拖累你了。一起走，我們都可活命；一起留，徒然送了性命。我可以不畏一死，但你怎可輕生？我怎能只為了貪圖一死了之的痛快，卻害你一生傷心？”

突利歡喜得結結巴巴，道：“你終於……終於肯為我一次了！你終於肯為我一次了！”竟是高興得手舞足蹈，將眼前的大禍一時都置諸腦後了。

吉兒心下一陣黯然，想：“世民待我，豈能如此？我有珠玉在前，當年竟還要捨近求遠，原來古人所言‘買櫝還珠’，是真有其事的啊！”

當下二人收拾了細軟，牽過兩騎，連夜的直往南奔。

突利身為小可汗，有符牌在手，又熟知各處道路；再加上大漠之上難設關卡，即使遇上小隊突厥遊騎，也未知突利與頡利鬧翻之事。這一路下來，竟是暢通無阻，幾天後便已抵達大唐、突厥兩國邊境。

突利找到邊境守將，說明身份來歷，那守將大吃一驚，忙恭而敬之的迎入府中。突利親筆寫了奏章，要求晉見李世民，交給那守將飛馬送往長安。

約一個月後，長安那邊批下指示，命那守將護送突利前往長安見駕。於是突利、吉兒二人輕車快馬，一路被送到長安驛館之中。吉兒留在館中歇息，突利就入宮見駕。

午飯之後，突利才回來。吉兒見他進門已是滿面喜色，心中稍安，忙問端詳。

突利喜孜孜的道：“大哥聽說我到了，很是高興，還特地叫了阿燕跟他一起見我，說我們兄妹好久沒見了，應好