失信，巧取豪奪！

蝶衣順目自西瓜一溜，呀！忽見菊仙微隆的肚皮。

兩三個月的身孕了。難怪小樓護花使者般的德性。

一如冷水澆過他的脊樑，他接過那冰鎮的西瓜，更冷。他接過它，它在他懷中，多像一個虛假的秘密的身孕。

蝶衣百感交集……這是他一輩子也幹不了的勾當！

他只好又重覆地問：

“不唱了？”

小樓答：

“不唱了！”

就這樣，一個大紅的武生，荒廢了他的藝，丟棄科班所學所得，改行賣西瓜去，挺起胸膛當個黎民百姓？十年廿年也出不了一位名角呢。

關師父的心血付諸東流。

他更老了。

虎威猶在。

二人被叫來，先噼啪一人一記耳光，喝令跪下，在祖師爺神位前，同治光緒名角畫像的注視下，關師父蒼老的手指，抖了：

“白教你倆十年！”

小樓和蝶衣俯首跪倒，不敢作聲：“一日為師，一生為父”，這不單是傳統，這還是道義。戲文裡說的全是這些。師父怒叱：

“讓你們大夥合群兒，都紅著心，苦練，還不是要出人頭地？一天不練手腳慢，還乾脆拆夥？賣西瓜？啊？”

老人嗆住了，喘了好幾下。

門外一眾的小徒弟，大氣也不敢透。兩個紅人跪在那兒聽他教訓，還沒出科的，練跪的餘地都沒有。

“同一道門出去的兄弟，成仇了？你倆心裡還有我這師父沒有？”

越罵越來勁，國仇家恨都在了：

“咱中國有句老話，老子不識字，可會背：‘兄弟鬩於牆，外禦其侮；兄弟刀槍殺，血被外人踏’！唱詞裡不是有麼？眼瞅著日本鬼子要亡咱了，你們還。。。。。。”

末了把二人趕走，下令：

“給我滾，一個月內組好班子再來見我！咱臺上見！”

……一場“兄弟”。

關師父等不到這一臺。

就在初六那天，孩子如常天天壓腿，一條一條的腿擱在與人一起老去的橫木樑上，身體壓下去。

關師父坐在竹凳子上，喊著：

“七十六，七十七，六十三，六十四，四十四，四十五！。。。。。。四十六。。。。。。”

孩子暗暗叫苦，你看我，我看你，真沒辦法，要等師父數到一百下，塊到了，他年歲大，記性壞，總是往回數。

關師父的眼神迷朦了，喊數更含糊。花白的頭軟垂著，大夥以為他盹著了，裝個鬼臉。

在毫無徵兆毫無防備的一刻，他的頭一垂不起，在斜暉下，四合院中，生過一頓氣之後，悄悄地老死了。

頑皮但聽教的孩子們，渾然不覺。

小樓匆匆趕至蝶衣的家。

在下午的四點鐘，蝶衣剛抽過兩筒。小四給他削梨子吃。那鴉片神秘的焦香仍在。梨子的清甜正好解了它。正瞥到簾下几上，那電話罩著一層薄塵，太久沒人打來，也根本不打算會接，那薄塵，如同給聽筒作個妝。

蝶衣見小樓氣急敗壞：

“師父他……”

他忙抖擻：

“知道了，咱先操操舊曲，都是老搭檔……”

“見不著師父了！”

蝶衣一驚，梨子滾跌在地。他呢喃：

“見不著了？”

“死了！”

“死了？”

小樓非常傷感：

“科班也得散了。孩子沒著落，我們弟兄們該給籌點錢。”

蝶衣呻吟：

“才幾天。還數落了一頓，不是說一個月之內組好班子麼？不是麼？。。。。。。”

生死無常。

哀愁襲上心頭。心裡很疼。情願師父繼續給他一記耳雷子，重重的。他需要更大的疼，才能掩蓋。小樓低著頭，他也吃力地面對它。喉間的疙瘩，上下骨碌地動著。蝶衣想伸手出來，撫平它，只見它嘀嘀咕咕地，揮之不去……好不容易湊在一塊，是天意，是師命，他倆誰也跑不掉，好不容易呀，但師父卻死了！

下一代的孩子們都在後臺當跑腿，伺候著已掙了出身前程的師哥們。這一回的義演，籌了款子，好給師父風光大葬，也為這面臨解體，樹倒猢猻散的末代科班作點綢繆……不是綢繆，而是打發。

心情都很沉重。

“哈德門，三個五，雙妹。。。。。。”賣香菸