玄凌微微蹙一蹙眉道：“這會子怎麼送上這個來了，聽著就覺得油膩膩的。傳朕的旨意，就說朕吃絮了，以後不必再準備著了。”

我著意體貼道：“撤了鴨子，換一個龍井炒蝦仁來，又香又嫩的。”我看一眼專心於食的玄凌，微微把唇角溢起的一縷笑意抿了下去。

後宮——甄嬛傳　第五部　29奮起

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過了兩日，釋放槿汐和李長的旨意就下來了。玄凌到底顧及皇后的面子，雖然未嚴懲槿汐和李長，也保留了他們從前的職責，卻也到底罰了一年的月錢小懲大戒。只是比起性命來，這一點銀子也是根本無關痛癢了。

那一日，我早早領著浣碧親自去接了槿汐回來。不過三五日光景，槿汐已經瘦了一大圈，整個人憔悴支離，一回來便一氣喝了許多水，隨即便默默無言了。我起先以為她會委屈哭泣，然而槿汐的個性外柔內剛，又如何會哭泣？她甚至連一句抱怨也無－－因為她根本不願開口說話。只草草洗漱了，便回了自己房中歇息。

一連數日，槿汐只問了一句，“李長可也無事了？”我答了“是”，她緩緩鬆一口氣，再也不開口了，連早起陪伴我去皇后處請安的事槿汐亦推託了，只叫浣碧跟著。我知道她不願意見人，更知她好強之心，也不願去勉強。浣碧與花宜數次忍不住要去勸，也被我一力攔下了。這是槿汐的心結，若自己想不開，旁人怎樣勸說亦是枉然。

也難怪槿汐不願出門，除卻未央宮中安靜些，連這安靜也是刻意的小心翼翼的安靜，出了未央宮，外頭唧唧喳喳的舌頭無不拿這事當了笑話來說，我縱然勸得動玄凌，卻也堵不住眾人之口和鄙夷好奇的眼神。

我默默嘆息了一句，流言殺利，不遜於任何殺器啊！連向來堅韌果敢的槿汐，亦變得委頓不堪。

然而她若不振作，哀傷畏懼更如山傾倒，會日復一日壓得她無法喘息。

這一日晚，玄凌遣李長送來了一品椰汁紅棗雪蛤，我謝恩接過，為免槿汐在旁尷尬，只叫她去小廚房看著爐子上的清燉金鉤翅。數日不見，李長整個人迅速蒼老了一圈，脊樑也有些傴僂了。

我嘆息著道：“公公清減了不少，這幾日受苦了。”

李長微微勾著腦袋，苦笑道：“奴才一直以為自己身子還強健，可只在暴室做了幾天粗活身子就這樣不濟，當真是不中用！”

我賜了他座，溫言道：“暴室哪裡是人待的地方？要不是本宮親眼去探望過槿汐，竟不知道還有這樣苦熱不得見人的去處。公公如今能平安出來，也算是萬幸了。”

李長低低咳了一聲，頗有些苦中作樂的樣子，“奴才劫後餘生，也是這樣想的。在暴室的時候奴才粗皮厚肉的倒也沒什麼，頂多累著些罷了。”他的聲音更低，“如今奴才出來依舊在皇上身邊行走，倒敢有人說三道四，只是槿汐她。。。。。。”李長的每一道皺紋中都掩藏著擔憂和憫意，啞著聲再也說不下去了。

我用絹子拭一拭腮上的胭脂，淡定道：“公公其實心知肚明，槿汐會被人說三道四也是因為她在本宮身邊的緣故。本宮自回宮中，宮裡多少雙眼睛盯著只管要拿本宮的錯處。本宮一再小心了，她們就去打本宮身邊人的主意，就是個例。”我的語氣中頗有委屈隱忍，“若不是本宮無用，也不會牽連了你與槿汐了。”

李長忙起身道：“娘娘這話自傷得重了。娘娘是皇上身邊一等一的紅人，旁人怎能不嫉妒生怨？她們愈是議論娘娘的是非，愈是顯出娘娘在皇上心裡的與眾不同。”

我微帶著沉沉的鼻音，緩緩道：“本宮前次執意去暴室看望槿汐，怕的是再不見一回以後會沒機會了，拼得皇后娘娘一頓責罰也是要去的。只可惜到底也沒見著公公。其實公公哪裡知道，此次之事是皇后牽了敬妃與端妃來了本宮這裡，說是安貴嬪冒失撞在公公身上掉出了那枚瓔珞才鬧出的事端。想想也是，安貴嬪向來仔細，事情鬧得這樣大，連皇后都要親自來查，本宮一力想保住你們二人也是無計可施－－好在皇上顧念舊情。”

李長默默聽著，驟然牽動唇角，露出一抹寂寂的冷笑，道：“是啊，安貴嬪一時莽撞。。。。。。連帶著皇后娘娘也上心了！”他的冷笑只在一瞬，很快又恢復為平日恭順而謙卑的笑容，“奴才會謹記教訓。”

我抿一抿有些乾燥的嘴唇，意味深長道：“這個教訓不僅公公要謹記，本宮也會牢牢記住的。”

李長望著槿汐的住處，悵然道：“那麼槿汐。。。。。。