其實是差了許多。雖然也常常笙歌夜宴，但並未上心去看。瑛嬪是最擅胡旋舞的，如今也不大跳了，改跳了竹枝舞。其實皇上偶爾得空，不過是在幾位年輕的嬪妃那裡消磨辰光，也極少看旁人的舞了。”

怡人微見驚疑之色，德妃笑道：“皇上最常和淑妃在一起，自然是淑妃最知皇上喜好，不信你可去問問身邊樂師，淑妃最擅驚鴻舞，是否也許久不舞了。”

見幾位樂師紛紛頷首，怡人面上漸顯沮喪之色。德妃笑向我道：“不過再怎麼說，終究是新寵不敵舊愛的。你雖然不舞，皇上對你還是愛重逾常，瑛嬪、珝嬪、榮嬪幾個再如何能歌善舞、騎射彈唱，終究也不過是嬪位罷了。皇上也是一時新鮮勁，勁頭過了，再加上新選宮嬪進來，她們幾個也不過和在冷宮裡一般熬日子罷了。”

我急忙看了德妃一眼，笑著掩飾過去，“德妃姐姐說笑＇font=？？＇　罷了，妹妹別往心裡去。何況即便這樣的事宮裡年年有，也斷不會落到妹妹這般豪門閨秀身上。”

怡人緩緩憑欄坐下，唇角悄然漫上一縷愁苦之意，只是望著一叢深色牡丹沉思不已。

德妃自悔失言，忙拉住我道：“出來這樣久，皇后必定尋我們了。我也想看看，今日為皇長子相看正妃，是哪家的小姐最合人意呢。”

我挽過煙翠披帛，搖頭道：“罷了罷了，那些所謂千金自恃身份高貴，十分倨傲，皇長子喜歡溫柔和順的女子，只怕都看不入眼呢。”

我與德妃邊行邊言，漸漸行得遠了。大約一柱香過去，我與德妃復又迴轉來，一灣碧水迤邐如綢繞沉香亭而過，水聲淙淙如鳴琴。兩邊花木葳蕤，芳草青鬱，幾位樂師已經散了，唯見沉香亭前面的幾大叢牡丹，映著一身玫瑰色的許怡人，開得明豔欲燃。

立於叢叢佳木之後，德妃望著遠處，忽而展顏笑了，“朧月真是個乖巧的孩子。”

春日的陽光帶著薄薄暖意，有透明的淡金色，拂過沉香亭四角飛起的碧色琉璃瓦，拂過叢叢雍容牡丹，細碎地灑在一對男女身上。

朧月好奇道：“這花的顏色怎麼和早晨母妃帶我來時不一樣了？”

予漓一時答不上來，不免踟躕。怡人握著朧月的手，溫柔細語，“此花喚作‘美人面’，朝則深紅，午則深碧，暮則深黃，夜則粉白，晝夜之內，香豔各異。豈非像美人面孔，一日多變，嬉笑怒罵，喜嗔皆宜。”

朧月知道怡人喜歡自己，抬手指一指她面龐，笑道：“姊姊便是美人面孔。”怡人面色緋紅，朧月愈加不依不饒，“大皇兄說是不是？”

予漓微微含笑，“名花傾國兩相歡。”

沉香亭畔牡丹芍藥花開繽紛，衣衫輕盈拂過猶有餘香。那股清甜氣味，即便我與德妃遙遙遠立亦能聞到。

芳草如茵，遺鈿猶帶落蕊甜香，鬱郁芳芳，是方才怡人習舞時自雲髻間落下的。予漓俯身拾起一枚，“是不是你的？”

怡人含羞點頭，伸手取過。予漓道：“這花鈿上的珠子倒貴重，只是式樣是乾元初年的老樣子了，誰給你的？”

“是莊敏夫人。”怡人愈加面紅，囁嚅著答，“妾身本就粗笨，戴什麼式樣的都不要緊。”

予漓隨手摺下一朵“美人面”簪在她鬢邊，“宮中不會為牡丹取‘美人面’這樣風雅的名字，可是因為你，我會記得這花喚作‘美人面’。”他柔聲詢問，“你叫什麼名字？”

怡人仰起姣好的面龐，含羞帶怯，“殿下，臣女是今屆秀女許怡人。”

牡丹雍容的花盤慵慵欲墜，每一朵的花瓣都重重疊疊如若絹綃輕盈，花香浮漾，染上了春衫裙裾，亦染上了相對而視的兩人的面龐。

我唇角輕揚，對著一樣笑意輕綻的德妃道：“許怡人真正乖巧。”

5。　沉香亭外倚欄杆

這幾日細雨霏霏，空氣裡瀰漫著帶著花香青草氣味的潮溼氣息，大捧大捧的桃花沾雨欲溼，漸漸盛芳到極致，透出欲仙欲死的繾綣奇香。我自儀元殿為玄凌送了枸杞桃花羹回來，豁然聞得這樣鋪天匝地的溼潤香氣，不覺閉目沉醉，卻聽得輕輕一聲喚，“淑母妃。”

我睜眸一望，上林苑沉香亭側，正式舉傘獨立的予漓。

我溫婉笑道：“殿下雨中賞景，頗有雅興”

他頗為躊躇，似有話要說。片刻，只道：“母妃可是從父皇處來嗎？父皇今日心情可好？”

“雨天人容易煩悶，何況案頭堆積如山。”

他陪笑，似有擔憂，“有母妃幫忙看奏章，妙語連珠，想必父皇不會