碰著是咱們那位九五至尊不痛快，一怒便叫人打死了。”

我本自傷心，乍聽之下更是遽然變色。柔儀殿清蘊生涼，此時只覺得寒風森森，如墮冰窖之中。我見小連子與品兒垂首含淚，顫聲問道：“果真是這樣麼？”

小連子別過頭去一臉難過，品兒卻已經忍不住落下淚來，抽噎不止。

我默然片刻，想起玄清抱病時玄凌與敬妃和朧月之間的話，不覺冷笑道：“我本就知道。。。。。。他是這樣冷心腸的人。”

眉莊輕輕一哼，深以為然，“他怎樣冷心冷肺你我也不是第一回見識了。”眉莊深深皺眉，似虯曲的兩彎柳葉，“縱然傅如吟死後他不再嚴令不許提你，可是惡果深種，親生女兒已不認自己的娘了。”

我悽然掰著護甲上鑲嵌的一顆水膽瑪瑙，道：“瞧朧月對我的樣子，我真是傷心，也是安慰。”

眉莊揚眉疑惑，“安慰？”

我輕輕頷首，“她這樣捨不得敬妃，可見這些年敬妃真真是待她好。”

眉莊微微點頭，“敬妃愛護朧月如自己的性命一般，也正因為她這樣疼愛朧月，旁人才不敢輕舉妄動，能護得朧月周全。”眉莊看我一眼，“你所說的傷心，大約也是怕敬妃這樣疼愛朧月，是不肯將孩子還你的了。”

我望著半透明的冰綃窗紗只是出神，我的女兒，她從不曉得有我這個母親，也不願意在我身邊。我的女兒。。。。。。聽眉莊說完，我只道：“敬妃未必不肯還我，今日她帶朧月來，也是想試探朧月與我是否新近。”我低低嘆息一句，道：“她也不容易。好容易有了個女兒撫養到這麼大，我一回來少不得要把朧月還到我這個生母身邊，換了誰也不願意。況且我方才看著她與朧月情分這樣深，即便我強要了朧月回來，朧月與我也只會更生分，也傷了我與敬妃多年的情分。”

眉莊連連點頭，欣慰道：“你明白就好。方才我真怕你一時氣盛，忍不住發作起來。你第三者說得很對，藉著身孕暫時把接回朧月一事緩下來。你剛剛回宮，勿要樹敵太多才好。”

她話中的深意我如何不曉，只得默然點頭。

眉莊柔聲道：“朧月還小，孩子的性子嘛，你對她好她也會對你好的。你看敬妃就知道，何況朧月是你親生的呢。”

我低低“嗯”了一聲，道：“朧月這孩子我瞧著也是有脾氣的，只能慢慢來了。”

眉莊摘下手指上的護甲，安撫住我的肩膀，憐惜道：“有身子的人了，肩膀還這樣瘦削，難怪溫實初說你身子弱胎象不穩，可別為今天的事生氣傷了身子才好。”

我轉首勉強笑道：“幸好宮裡還有個你能體恤我。”

眉莊憐惜看著我，笑道：“若你肚子裡懷的是一個男胎，想必皇上會更體恤你百倍。如今就把你捧在手心裡關懷備至，將來還不知道怎麼把你當鳳凰似的捧著呢。”

我啐了一口，道：“人家正經和你說體己話兒，你就這樣胡說八道的。”

眉莊吃吃笑道：“我不過一句玩笑，看把你興成這樣子。方才聽你一口一個朧月叫她，明明她的小字綰綰就是你自己給取的，偏偏一聲兒也不叫，真真是生分。”

我聽得“綰綰”二字，心下猛地一突，甚覺黯然。眉莊自然不知道，這綰綰二字，有多少辛酸與恥辱，我如何叫得出口。於是只道：“我去更衣罷，再不去給太后請安便要晚了。”

眉莊打量著我道：“你這身打扮就很好。雖然太后不喜歡太素淨的裝扮，可是你剛回來，自然越謙卑和順越好。”

說罷和眉莊二人重新勻面梳妝，備下了轎輦去太后處不提。

頤寧宮花木扶疏，一切如舊。只是因著太后纏綿病榻，再好的景緻也似被披靡了一層遲鈍之色，彷彿黃梅天的雨汽一般，昏黃陰陰不散。

眉莊是熟稔慣了的，攙著我的手一同下了轎輦，搭著小宮女的手便往裡走。芳若滿面春風地迎了上來，笑道：“太后適才醒了，剛喝著藥呢。”

眉莊笑吟吟進去，向太后福了一福，便上前親熱道：“太后也不等我就喝上藥了，該是臣妾喂您喝才是。”說著伸手接過孫姑姑手裡的藥碗，道：“有勞姑姑，還是我來服侍太后吧。”

太后慈愛笑道：“你來得正好，除了你孫姑姑，也就你伺候得最上心最叫哀家舒坦。”

雖在病中，太后卻穿著一身七八成新的耀眼金松鶴紋薄綢偏襟褙子，頭髮光滑攏成一個平髻，抿得紋絲不亂，只在髮髻間別了一枚無紋無飾的渾圓金簪。

其實她久病臥床，並不