殿中原本極是敞亮，上用的雨過天青色蟬翼窗紗輕薄如煙，透映著簷外婆娑樹影，風吹拂動，才在殿中、地上留下了明昧不定的暗跡，偶爾有簌簌的枝葉相撞的聲音，像是下著淅瀝的雨。

腳上是繡花宮鞋，輕步行來，靜似無聲。只見玄凌伏在紫檀案几上，半靠著一個福枕，睡得正是酣甜。本是拿在手中的奏摺，已落在了榻下。我輕輕拾起那本奏摺放好，直瞧著案几上堆著的滿滿兩疊小山似的奏摺，微微搖了搖頭。

殿中寂寂無聲，並無人來過的痕跡。

無意看見一堆奏摺中間露出一縷猩紅流蘇，極是醒目。隨手拿出來一看，竟是一把女子用的紈扇，扇是極好的白紈素，泥金芍藥花樣，象牙鏤花扇骨柄，精巧細緻，貴氣逼人。一上手，就是一股極濃的脂粉香撲面而來，是“天宮巧”的氣味，這種胭脂以玫瑰、蘇木、蚌粉、殼麝及益母草等材料調和而成，敷在頰上面色潤澤若桃花，甜香滿頰，且製作不易，宮中能用的妃嬪並無幾人。皇后又素性不喜香，也就只有華妃會用了。

清淡一笑，舉起來有一搭沒一搭的扇，閉目輕嗅，真是香。想必華妃來見玄凌時精心妝扮，濃墨重彩，是以連紈扇上也沾染了胭脂香味。

華妃果然有心。

皇后一出水綠南薰殿華妃就得了訊息趕過來，可見宮中多有她的耳目。如今我勢弱，秦芳儀、恬貴人一流華妃還不放在眼裡，在意皇后也多半是為了重奪協理六宮的權力。

我身邊如今只得一個陵容，可惜也是無寵的。一直以來默默無聞，像影子般生活的陵容。我無聲嘆息，眉莊啊眉莊，我知道你是為了我好，知道這寂寂深宮中即便有君王的寵愛獨身一人也是孤掌難鳴。可是你可知道你給我出了個多麼大的難題。旁人也就罷了，偏偏我是知道陵容的心思的，縱然她今生與哥哥是註定無緣的了，可是我怎能為了一己安危迫使她去親近玄凌呢。

頭痛無比，偏偏這個時候陵容的父親又出了差池。皇后求情玄凌也未置可否，憑我一己之力不知能否扭轉陵容父親的命途，也只能盡力而為了。

正閉目沉思，忽地覺得臉上癢癢的，手中卻空落落無物。睜眼一看，玄凌拿著扇柄上的流蘇撥我的臉，道：“何時過來的？朕竟沒有聽見。”

側首對他笑：“四郎好睡。妾不忍驚動四郎。”

看一眼桌上堆積如山的奏摺，“朝政繁忙，皇上也該注意身子。”

“案牘勞形，不知不覺也已看了一天的摺子了。”說著苦笑瞪那些奏摺，“那些老頭子無事也要寫上一篇話來羅嗦。真真煩惱。”

我溫婉輕笑：“身為言官職責如此，四郎亦不必苛責他們。”說著似笑非笑舉起紈扇障面，“何況時有美人來探四郎，何來案牘之苦呢？大約是紅袖添香，詩情畫意。”說罷假意用力一嗅，拉長調子道：“好香呢——”

他哭笑不得，“妮子越發刁滑。是朕太過縱你了。”

旋身轉開一步，道：“嬛嬛不如華妃娘娘善體君心，一味胡鬧只會惹四郎生氣。”

他一把捉住我的手臂，道：“她來只是向朕請安。”

我扇扇風，道“好熱天氣，華妃娘娘大熱的午後趕來，果然有心。”

玄凌拉我在身邊坐下，“什麼都瞞不過你。皇后前腳剛走華妃就到了，她們都為同一個人來。”

“可是為了選侍安陵容之父松陽縣丞安比槐？”

“正是。”玄凌的笑意若有似無，瞧著我道：“那麼你又是為何而來？”

我道：“讓嬛嬛來猜上一猜。皇后娘娘仁善，必定是為安選侍求情；華妃娘娘剛直不阿，想必是要四郎執法嚴明，不徇私情。”

“那麼你呢？”

我淺淺笑：“後宮不得干政，嬛嬛銘記。嬛嬛只是奇怪，皇后娘娘與華妃娘娘同為安比槐一事面見皇上，不知是真的兩位娘娘意見相左，還是這事的原委本就值得再細細推敲。”我見他仔細聽著並無責怪之意，俯身跪下繼續道：“臣妾幼時觀史，見聖主明君責罰臣民往往剛柔並濟，責其首而寬其從，不使一人含冤。使臣民敬畏之外更感激天恩浩蕩、君主仁德。皇上一向仰慕唐宗宋主風範，其實皇上亦是明君仁主。臣妾愚昧，認為外有戰事，內有刑獄，二者清則社稷明。”說到此，已不復剛才與玄凌的調笑意味，神色鄭重，再拜而止。

玄凌若有所思，半晌含笑扶我起身，難掩欣喜之色：“朕只知嬛嬛飽讀詩書，不想史書國策亦通，句句不涉朝政而句句以史明政。有卿如斯，朕如得至寶。安比槐一事朕會讓