陵容自知失言，被堵得一句話也說不上來，只漲紅了臉坐在廊下。菊清卻耐不住了要和她們爭吵起來。

我聽得心頭火起，再忍不住冷冷哼了一聲踏進門去。

眾人見是我進來，都唬了一跳。翠兒和喜兒忙住了嘴，搶著請了安，賠笑著上前要來接流朱和浣碧手裡的東西。

我伸手一攔，道：“哪裡能勞駕兩位動手，可不罪過。”說著看也不看她們，只微笑對菊清道：“好丫頭，知道要護主。浣碧，取銀子賞她。”

菊清忙謝了賞。

翠兒與喜兒兩人臉上一陣紅一陣白，只得訕訕縮了手站在一邊。

我道：“不是說想做我身邊的奴才麼？我身邊的奴才可不是好當的。你們的小主好心性兒才縱著你們，我可沒有這樣好的性子，斷斷容不下你們這起子眼睛裡沒小主的奴才。”我臉一沉，冷冷道：“槿汐你帶她們去慎刑司，告訴主事的人說這兩個奴才不能用了。親自盯著人打她們二十杖，再打發了去浣衣局為奴。”她們一聽早嚇得跪在地上拼命求饒，哭得涕泗橫流。我也不理她們，只對槿汐道：“等下去內務府揀兩個中用的奴才來服侍陵容小主。”說著拉了陵容的手一同進去了。

我一向對宮人和顏悅色，甚少動怒。今日翻臉連槿汐也嚇了一跳，也不顧她們哭鬧求饒，忙驅了她們走了。

陵容和一同進屋坐下，陵容面含愧色道：“陵容無用，叫姐姐看笑話了。”

我道：“你的性子也太好了，由著她們來。我不是早告訴過你，宮女內監有什麼不好的要來告訴我，原本眉姐姐能照顧你，如今我也是一樣的。”

陵容低聲道：“眼下是多事之秋，眉姐姐落難，姐姐焦頭爛額。陵容又怎能那麼不懂事再拿這些小事來讓姐姐煩心。”

我拍拍她的手道：“你我情同姐妹，有什麼是不可說的。”見她總是羞愧的樣子，心裡也是不忍，轉了話題道：“前兩日看你吃著那荔枝特別香甜，今日又讓人拿了些來。你嚐嚐有沒有上次的好。”又指著流朱手裡的密瓜道：“這是吐蕃新進的密瓜，特意拿來給你。”

陵容眼中隱有淚光，“姐姐這麼對我，陵容實在……”

我忙按住她手，假意嗔怪道：“又要說那些話了。”

說著讓流朱去切了密瓜，一起用了一些。

陵容的屋子有些小，下午的日頭一曬分外覺得悶熱。說不上一會話，背心就有些汗涔涔了。眉莊叮囑的事我實在覺得難開口，猶疑了半日只張不開嘴。

無意看見她擱在桌上的一塊沒有繡完的繡件，隨手拿起來看，繡的是“蝶戀花”的圖樣，針工精巧，針腳細密，繡得栩栩如生。陵容見我看的津津有味，不由紅了臉，伸手要來取回。

我微笑道：“陵容的針線又進益了。”看了一回又道：“你的手藝真好，也給我繡一個做香囊好不好？”

陵容甜甜笑道：“當然好。姐姐也要繡一個‘蝶戀花’的麼？”

我抿嘴想了想，忽然笑道：“我可不要什麼‘蝶戀花’。蝶戀花，花可也一樣戀蝶麼？這個不好。”

陵容怔了怔，亦微笑道：“也是。我給姐姐繡個比翼鳥和連理枝，祝皇上和姐姐恩愛好不好？”

我微微一笑看著她：“陵容只要祝我與皇上恩愛，卻不想與皇上恩愛麼？”

陵容一驚，隨即低了頭道：“姐姐說什麼呢？”

我遣開周圍的人，正了神色道：“是我要問你做什麼呢？”我頓一頓：“那日在扶荔殿，你是怎麼了？”

陵容極力避開我的目光，低聲囁嚅道：“沒有什麼啊。”

我看她一眼，舒一口氣和顏悅色道：“你以為那日我只顧著跳舞沒聽到。你唱的的確不錯，可是連平日功夫的五成也沒唱出來——陵容，可是故意的？”

陵容頭埋得更低，越發楚楚可憐，叫我不忍心說她。再明白不過的事，她是怕得皇帝青睞，才故意不盡心盡力去唱。只是她為了什麼才不願意盡心盡力去唱，恐怕再沒有人比我更清楚。

我嘆息道：“陵容，你的心思我怎麼會不懂？”我的目光停駐在她身上片刻，陵容身姿纖弱，面板白若脂玉，一雙妙目就如小鹿般大而溫柔，輕柔目光從密密的眼睫後面探出來，讓人油然生出一種怦然心動的憐惜。

陵容被我瞧得不自在起來，不自覺得以手撫摸臉頰，半含羞澀問道：“姐姐這樣瞧我做什麼？”

我伸手拈起她的繡件，放在桌上細細撫平，“難道你真要成天靠刺繡打發時光？連那些奴婢也敢