石達開打馬如飛，來到東王府，命人向裡通稟，過了很長時間，東殿尚書侯謙芳才從裡邊走來，滿面帶笑地說：“五千歲，我家東王偶染風寒，不能理事，請翼王改日再來吧！”石達開說：“我有急事見他。”“有急事也不行。東王剛用過藥，請五千歲體諒。”翼王情知他是謊話，不由火往上撞。剛要發作，突然，張遂謀在身後拉了一把。石達開會意，忿忿離開東府。一路上，張遂謀說道：“事情已很清楚，東王理虧，不敢與五千歲見面。五千歲不可操之過急，且容他一步，再看分曉。”石達開點頭稱是。

第二天，翼王用罷早膳，又到東王府找楊秀清，仍遭到拒絕。一連三天，皆是如此，翼王大怒，心裡說：有再一再二，沒有再三再四。你姓楊的躲過初一，躲不過十五。今天，我非要見他不可！翼王剛要起身，有人進來稟報：“北王、燕王前來看望五千歲。”石達開一怔，暗想道：我與韋昌輝素無往來，他也沒到過我府。今日突然而至，其中必有文章！他不敢怠慢，親自到門外迎接。

這時，北、燕二王已經下了馬，數百名親兵分列在兩旁。燕王是誰？就是秦日綱，不久前，從侯爵晉升為王位。石達開緊走幾步，來到韋昌輝面前，拱手施禮：“不知哥哥駕到，有失遠迎，當面恕罪。”說罷，就要叩拜。韋昌輝急忙攔住說：“自家兄弟，何必客氣！”燕王秦日綱給翼王見了禮，三王走進翼府花廳，分賓主落座，僕人獻茶。

韋昌輝首先含笑道：“兄弟常年領兵在外，與清妖浴血奮戰。為國為民，實在不易。小兄自愧不如，佩服啊佩服！”“是啊！”秦日綱又說，“五千歲乃我朝保障。舉國上下，有口皆碑，實在是可欽可敬。”石達開很討厭這種奉承話，淡淡一笑，說道：“二位來此何干？”韋昌輝說：“無事不登三寶殿。一是向你來道辛苦，二是有幾件事情相告於你。”石達開說：“願聞其詳。”韋昌輝嚴肅地說：“兄弟，可知京城發生的事情嗎？”石達開說：“略曉一二。”韋昌輝苦笑道：“九千歲日理萬機，難免有失誤之處。就拿他處理衛國侯和興國侯這件事情來說，就太過分了。不過，事後他也深有悔意，覺得對不住你。昨天，他已請示天王，將黃玉昆、陳承鎔二位官復原職，並派我向你說知此事。九千歲知道你心裡不痛快，還讓我向你表示歉意。依小兄之見，但能容人且容人，你就消消這口氣兒吧！別忘了，人家嘴大咱嘴小，不完又能怎樣？”“是啊！”秦日綱也附和道：“人非聖賢，孰能無過！東王既然有這番表示，已經很不錯了。”

這件事對石達開來說，也感意外。他萬沒料到，楊秀清會變得這麼快；而且，又派兩個王爺前來說情。因此，心中很受感動。所以，石達開說道：“多謝九千歲大恩，來日必到府叩謝。”北王大笑：“這才是英雄氣概呢！這裡還有九千歲的誥諭一道，請兄弟過目。”說著，遞給翼王。

石達開接過一看，上寫道：

清妖建江南、江北兩大營，對天京威脅甚大。臥榻之旁，豈容虎狼。望弟速發天兵，蕩平琦善、向榮兩巢，天國幸甚！臣民幸甚！

翼王看罷，說道：“請二位上覆九千歲，弟明日就出兵。”秦日綱道：“九千歲也命我出兵，歸五千歲提調。”翼王說：“如此甚好，明日咱們江邊會齊。”“遵命！”

當晚，北、燕二王在翼王府用了晚飯，席間，韋昌輝發了很多牢騷，對東王深感不滿。秦日綱不敢多說，又不敢不說，在旁邊偶爾說上一兩句。石達開一言不發，有時只冷笑一聲。為什麼？他對韋昌輝的為人是很鄙視的。這個人虛偽狡詐，兩面三刀，對天王和東王胡捧亂吹，一副媚骨；對下級則兇殘跋扈，官氣十足。誰知他耍什麼手段，懷什麼鬼胎？夜深了，北、燕二王告辭。石達開把他們送到門外，望著他們遠去的身影，厭惡地啐了一口。

一八五六年二月一日，翼王石達開率領燕王秦日綱、地官副丞相李秀成、春官丞相塗鎮興、夏官副丞相陳仕章、夏官又正丞相周勝坤等人，自天京出發，進兵龍潭。二月二日，在鎮江與清軍相遇，雙方展開激戰。李秀成自告奮勇充當先鋒，率一千鐵騎闖進清軍大隊，把清江蘇巡撫吉爾杭阿困在核心。李秀成躍馬掄刀，如入無人之境，清軍潰散。吉爾杭阿見勢不妙，取出手槍，向李秀成點射。結果，連發四槍不中。他見突圍無望，又怕當俘虜，便對準自己腦袋開了一槍。

太平軍乘勢東下，由金山連夜渡江至瓜州。二月三日破曉，與清軍大戰於揚州土橋。太平軍一鼓作氣，連破虹橋、朴樹灣、三叉河等清軍營壘大小七十餘座。清軍抵擋不住，望風而逃。二月四