也是敵人的4倍。之所以造成對蘇聯這麼不利的局面，原因只能解釋為德軍擁有質量上乘的新式坦克以及德軍在利用和指揮坦克部隊方面指揮能力比較高超。正如蘇聯文獻所承認的那樣，德軍指揮官們把坦克運用到緊密的叢集中，同時在事先選擇好的方向上實施打擊。那份文獻還斷言，德國新型〃虎〃式和〃豹〃式坦克在〃各項最重要的戰鬥技術指標上〃都超過了蘇聯的Т－34型坦克。還有一個原因就是，蘇聯的相關人員，尤其是機械師和駕駛員的訓練水平相對較低，直到1942年年底，他們的實習時間只有5到10小時，而當時熟練駕駛坦克要求的時間至少要25小時。

對於庫爾斯克會戰中最負盛名的普羅霍羅夫克坦克戰，蘇聯的觀點認為德國人於1943年7月12日似乎在普羅霍羅夫克損毀了300～400輛坦克……這不過是蘇聯坦克指揮官在通報中所做出的詩人般的誇張。在普羅霍羅夫克城下與蘇軍近衛軍第5坦克集團軍交戰的德軍第2坦克兵團事實上只損毀了5輛坦克，另有38

輛坦克和12門突擊火炮損壞，而據蘇軍的通報資料顯示……這與德軍的得到的資料相一致……僅蘇軍近衛軍第5坦克集團軍第3軍一個軍就損失了不下334輛坦克和自行火炮。與此同時，蘇軍佔據著是對手幾乎4倍兵力的優勢……同時擁有兩個羅特米斯特羅夫機械化坦克兵團……用1000∶273的比例來對付德軍。

據參加過這次戰役的人傳說，普羅霍羅夫克戰役後斯大林在莫斯科對羅特米斯特羅夫似乎說了下面的話：〃你到底怎麼回事，啊？一天就全軍覆沒，你幹什麼吃的？〃這一場景是Ф。Д。斯維爾德洛夫從羅特米斯特羅夫本人那兒聽來的。1964年夏天羅特米斯特羅夫在上校Ф。Д。斯維爾德洛夫的陪同下乘坐〃紅箭〃號特別快車前往列寧格勒視察炮兵學院，在談到普羅霍羅夫克戰役時說：〃這是整個二戰期間最大的一次坦克遭遇戰。當時我指揮的近衛軍第5坦克集團軍與配屬的兩個坦克兵團一同擊潰了入侵庫爾斯克的法西斯大規模的坦克叢集。希特勒分子損失了約350輛坦克和突擊火炮，其中包括約100輛專為這次戰役製造的重型'虎'式坦克和'豹'式坦克。這次戰役過後，德軍被迫放棄進一步的進攻計劃而轉向防禦。他們的整個戰略方針到1943年夏天徹底破產。坦克作戰聯盟就這樣完成了戰略任務。說實話，我們的傷亡並不比敵人小。您，當然嘍，並不知道這點，再說，幾乎沒人知道這事……〃

羅特米斯特羅夫停頓了一下，稍稍向交談者湊近一點，自負地說：〃斯大林知道我們的傷亡情況後，大發雷霆：要知道根據最高統帥部的部署，坦克集團軍是用於參加反攻並且本來要被派往哈爾科夫的。這下又得給它大大地補充兵力。最高蘇維埃本來已經決定要撤我的職，還差點兒要把我送上法庭。這是瓦西里耶夫斯基跟我說的。就是他隨後向斯大林作了詳細彙報，並說德軍已經停止在這個夏季的進攻計劃。斯大林稍稍平靜了一點，以後再也沒有提過這事。〃

〃順便說說，〃羅特米斯特羅夫狡黠地笑著說，〃前線總指揮瓦杜金大將還提出授予我蘇沃洛夫一級勳章呢！可這次沒有拿到手。〃

第四部分德軍三四百輛坦克被殲滅的謊言

顯而易見，羅特米斯特羅夫為什麼那麼需要〃德軍有300～400輛坦克被殲滅〃這一謊言……他想把自己從受審判的地位解救出來。但是最高蘇維埃放棄了把近衛軍第5坦克集團軍長官交由法庭審理的打算：要知道蘇聯軍隊到底還算是贏了庫爾斯克戰役。結果便誕生了蘇聯軍隊在普羅霍羅夫克城下大獲全勝的傳說。為了達到這一目的，德軍的坦克數量被抬高到實際數量的兩倍半……即700輛，而他們的傷亡則是實際傷亡數量的5～7倍……即300～400輛，這樣才能使他們與蘇聯軍隊形成鮮明的對比。

從整體上說，蘇聯領導人對在斯大林格勒受到嚴重打擊的德國法西斯東山再起、甚至招兵買馬的能力明顯估計不足，同時對軍隊和指揮部門需要做的戰鬥準備工作也沒有給予足夠重視。那時紅軍中也有一些高階將領實事求是地評價時局，但他們全都為自己的現實主義斷送了自己的前程。比如斯摩稜斯克炮兵學校的校長炮兵少將Е。С。彼得羅夫就由於不謹慎在一次會議上發表意見說，斯大林格勒保衛戰之後德國人〃養好了自己的傷口，並且變得更加強大，應該給予他們足夠重視〃。他立刻遭到逮捕，被判處25年徒刑。

我們還要補充的是，在1943年時，蘇聯的坦克生產量並沒有蘇聯文獻中所說的那麼