為了帝國海軍破交艦隊重點絞殺的物件。

據不完全統計，僅在七十五年（43年）間，就有二千三百餘艘商船在這三條航道上被擊沉，其損失的貨物總量達到了二千七百餘萬噸，幾乎佔到了當年美國輸往英國的物資總量的百分之七十。由此可見，當時一艘商船在北大西洋上的正常“壽命”僅僅只有一年。也就是說，一年下來，美英二國投入北大西洋航線上的船隻全部得更換一遍。

如果不是美國強大的造船能力，這種規模的絞殺戰已經使英國徹底癱瘓了。

面對同盟國集團地瘋狂絞殺。協約國集團。特別是英國。幾乎是沒有辦法地。

早在七十三年（41年）地時候。英國海軍就提出了建造大型巡洋艦。加強航線保護力量地想法。可最終卻不了了之。後來。英國海軍也只是動用了一批無畏艦執行護航任務。並沒有為護航艦隊專門建造大型戰艦。

歸根結底。英國沒有足夠地實力建造大型巡洋艦。

不管是帝國地大型巡洋艦。還是美國地大型巡洋艦。其造價都極為高昂。特別是在戰爭後期建造地大型巡洋艦。其造價甚至超過了戰前與戰爭初期地快速戰列艦。相對而言。大型巡洋艦更適合執行破交任務。而不是護航任務。如此一來。對本來就捉襟見肘地英國海軍來說。大型巡洋艦無疑是一種華而不實地戰艦。至少。英國海軍在其任務範圍區之內是沒有多少破交任務地。最主要地還是護航任務。

從七十五年（43年）年底開始。隨著新式彈藥服役。護航作戰地形勢在次發生了變化。

面對裝備了三百毫米複合穿甲彈。以及非常先進地火控雷達地大型巡洋艦。那些僅配備了十二英寸，或者十三英寸艦炮地老式戰列艦就顯得力不從心了。僅在七十六年（44年）上半年。就有四艘英國海軍地無畏艦在執行護航任務地時候被帝國海軍地大型巡洋艦擊沉。或者擊毀。當時，英國海軍甚至一度派遣快速戰列艦執行護航任務，以加強航線地安全，驅逐四出活動地帝國海軍破交艦隊。

問題是，用快速戰列艦執行護航任務，其成本太高昂了。

不得不承認，快速戰列艦確實是最為理想的護航戰艦，即便是那些在戰前建造的，只有速度達到了快速戰列艦標準的“條約型戰列艦”都能輕鬆的對付任何一種大型巡洋艦，甚至能夠在惡劣的海況下追擊大型巡洋艦。太平洋上的海戰就證明，一艘快速戰列艦能夠同時對付三到四艘大型巡洋艦，並且在戰鬥中獲得壓倒性的優勢。

可是，英國有能力建造足夠多的快速戰列艦嗎？

在完成了五艘“喬治五世”級的建造工作之後，“獅”級的建造工作一拖再拖，導致英國海軍不得不以拆舊換新的方式，建造了二艘“前衛”級。雖然英國海軍將“獅”級的建造數量增加到了八艘，且開工建造了“獅”II級，但是比起帝國海軍一口氣建造了十二艘“皇帝”級乙型，十二艘“省”級，以及十二艘“省”級乙型，並且在七十五年（43年）就開工建造“海軍元帥”級；比起美國海軍一口氣建造了八艘“南達科他”級，十二艘“衣阿華”級，十二艘“羅得島”級，並且43底開工建造“蒙大拿”級，英國海軍的造船能力確實差得太遠了。

可以毫不客氣的說，英國海軍的快速戰列艦連完成制海任務都很勉強，又怎麼可能擔負起護航作戰的重任呢？

毫無疑問，英國面對的是一個死局。

建造快速戰列艦，就無法建造更多的護航戰艦。如果選擇建造護航戰艦，就無法建造足夠多的快速戰列艦。

對英國這樣以海權為生的國家來說，快速戰列艦肯定比護航戰艦更重要。

可護航不力卻會導致所獲得的戰略物資急劇減少，從而限制了快速戰列艦的建造數量。不說別的，如果七十五年（43年）在北大西洋上損失的物資與船隻減少一半，英國海軍就能多造出至少四艘快速戰列艦。

換一個角度看，英國所面臨的死局，與其脆弱的國力有著密切的關係。

和平時期，英國尚且可以集中全國的力量，利用其在東部非洲，以及加勒比海地區的殖民地，外加美國與部分南美洲國家提供的援助，支撐起一支歐洲第一，世界第三的強大海軍，從而確保英國在北大西洋上的制海權，並且壓制住最具威脅的德國。

顯然，英國並不具備強大的戰爭潛力。

如此一來，在戰爭時期，英國能夠發揮的能量是非常有限的，其海軍的建設自然會被帝國與美國遠遠的拋在後面。

從英國就能看出，