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在十二點十七分的時候，“廣西”號為了掩護旗艦“河北”號，已經在戰鬥中被擊沉。

結果，“廣西”號成為了第31艦隊戰沉的第一艘戰列艦。

到十二點二十五分的時候，“河北”號的航速已經降低到了二十二節，並且還在繼續降低。美軍的二支艦隊已經將交戰距離縮短到了一萬八千米！

在收到了白佑彬的電報之後，鄭恩博就離開了“河北”號。

誰都知道，“河北”號堅持不了多久了，不管第12艦隊能否及時趕到，這艘戰艦在遭到了數倍於己的敵人的圍攻下，必然戰沉。

當然，第31艦隊並沒有因此而放棄抵抗。

“廣西”號在戰沉之前重創了“弗吉尼亞”號，“河北”號也在炮戰中重創了“羅得島”號。隨後，“河北”號在僅剩下了甲炮塔的情況下，還擊中了第53艦隊的“北卡羅來納”號，並且讓第53艦隊的旗艦喪失了艦隊指揮能力。

可以說，即便在最後關頭，第31艦隊的官兵都表現出了帝國軍人的最高素質。

犧牲並不可怕，如果犧牲有價值，能夠為艦隊換來最後的勝利，那就更加沒有什麼可怕的了。

十二點四十三分，“河北”號的丙炮塔彈藥庫被擊中。

爆炸產生的火球升到了千米高空，即便遠在三萬多米外的“臺灣”號戰列艦上的官兵都能看到那團橘紅色的火焰。

二分鐘後，第12…1主力編隊的四艘戰列艦的齊射拉開了最後決戰的序幕。

第十三卷　海上決戰　第四十三章　…　最後死戰

炮擊很猛烈，卻並不突然。

在第12艦隊到達之前，美軍第53艦隊就發現了這支突然到來的作戰艦隊，並且判斷出了其身份。

只是，第53艦隊並沒有急於轉移炮火。

這一現象很奇怪，可以說，當時處於第31艦隊與第12艦隊之間的第53艦隊受到的威脅最大，不管怎麼樣，威利斯·李都應該立即轉移火力，與第12艦隊交戰，而把對付“河北”號的戰鬥交給哈爾西指揮的第51艦隊。

另外，以威利斯·李的性格，他肯定會意識到第12艦隊的威脅。

很明顯，哈爾西肯定下達了直接命令，要求第53艦隊首先幹掉“河北”號，再去對付已經到達戰場的第12艦隊。

從後來獲得的資料來看，當時哈爾西確實下達了這麼一道命令。

並不是說，哈爾西仍然認為第31艦隊才是主力，而第12艦隊不是主力。

即便哈爾西沒有判斷出二支作戰艦隊的身份，他也應該知道，擁有四艘主力艦，且擁有三十多艘輔助戰艦的第12艦隊明顯具有更大的威脅，並且是名副其實的主力。

毫無疑問，哈爾西再次做出了錯誤的判斷。

因為旗艦首先被摧毀，包括金凱德在內的艦隊司令部的官兵悉數陣亡，所以沒有能夠及時向哈爾西彙報南面的戰鬥情況。在被第12艦隊殲滅之後，第52艦隊的最高指揮官僅為一名巡洋艦的少校艦長，而該艦長在彙報情況的時候，明確提到，第12艦隊的四艘主力艦都遭到了重創，戰鬥力有所降低。

大概就是這份報告。讓哈爾西覺得第12艦隊並不是一個巨大地威脅。

畢竟。第52艦隊地戰鬥力在第五艦隊地四支作戰艦隊中最為強大。即便第12艦隊再厲害。在消滅了第52艦隊之後，都會有慘重的損失，不可能保持完備地戰鬥力。甚至不可能保持太強地戰鬥力。

實際情況也差不多。

在與第52艦隊交火地時候。第12艦隊裡的四艘戰列艦全部遭到了重創。

“臺灣”號只有七門主炮還能繼續使用。“廣東”號則只剩下了五門主炮。“江蘇”號還有六門主炮。“吉林”號也只有六門主炮。除了主要火力減少了三分之一之外。四艘戰列艦地副炮火力也都有不同程度地降低。且電子裝置。特別是雷達都出了問題。比如“臺灣”號地火控雷達就被炸飛了。“廣東”號地火控雷達與搜尋雷達都不見了蹤影。“江蘇”號地主火力指揮中心被摧毀。“吉林”號地前後二個火力指揮中心都被摧毀。

只是。在任何情況下。都不能小看四艘還浮在海面上地“省”級戰列艦。

在喪失了雷達之後，四艘戰列艦都只能依靠光學裝置。而“省”級戰列艦的光學裝置並不差，除了主副光學測距儀之外，每座炮塔都有一副單獨的光學瞄準儀。在與第52艦隊交戰的最後時刻，