然有威脅；其次是德國沒有掌握制海權。也沒有足夠多的登陸與運輸艦船。難以跨越英吉利海峽。也就難以登上英國本土。

隨後。第四艦隊的異動引起了英國的高度重視。

如果同盟國集團準備攻打英國本土。首先得奪取制海權。當時。唯一能夠從英國海軍手裡奪走制海權的。就只有部署在直布羅陀的帝國海軍第四艦隊。

警報再次拉響。英國海軍迅速動員。

霍頓爵士率領本土艦隊返回帕斯卡灣。並且承擔起了用四艘剛剛服役，還沒有完成訓練的“獅”級戰列艦對付德國海軍的重任。坎寧安則率領機動艦隊返回朴茨茅斯。負責策應本土艦隊。

艦隊還沒有到達朴茨茅斯。坎寧安收到了調令。

離開機動艦隊之後。他的新職務是大西洋艦隊司令官。換句話說。轉了二年。坎寧安又回到了他的老位置上。

因為二艘“前衛”級戰列艦必須留在機動艦隊。所以大西洋艦隊僅有四艘“喬治五世”級戰列艦。對海軍的兵力安排。坎寧安是比較認同的。雖然“喬治五世”級只能算的上是一種不太成功的條約性戰列艦。其配備的十四英寸艦炮已經嚴重落後。且一直存在則很多小問題。但是要與第四艦隊交手。坎寧安寧願要這四艘效能不算太先進的戰列艦。也不情願指揮四艘沒有完成訓練。還沒有完全形成作戰能力的新式戰列艦。

因為事發突然。且第四艦隊的威脅迫在眉睫。所以大西洋艦隊沒有進入港口。而是直接南下。前去接應正在趕來的運輸船隊。坎寧安也是在半路趕上艦隊。並且從休特少將手裡接過了指揮權。

接下來發生的一些事情。讓坎寧安感到很不安。

首先是美國第21艦隊遭遇了前來襲擊的破交艦隊。並且在戰鬥中有所損傷。必須去亞速爾群島維修。緊接著。傳來了第四艦隊將去偷襲亞速爾群島的訊息。這讓坎寧安不得不相信，美國艦隊的意圖與行蹤已經暴露。白佑彬決定先幹掉第21艦隊。然後對付英國大西洋艦隊。

針對這一情況。坎寧安迅速調整了作戰計劃。

以他對白佑彬的瞭解。第四艦隊會採取圍點打援的戰術。利用偷襲第21艦隊的機會。逼迫大西洋艦隊前去決戰。到時候。第四艦隊完全可以利用優勢兵力幹掉大西洋艦隊。再轉身吃掉第21艦隊。

即便坎寧安隨後就否決了這種可能。畢竟第四艦隊也沒有足夠的兵力優勢。白佑彬不會冒險分散兵力。可是無論如何。大西洋艦隊必須與第21艦隊一同行動。不能分散。不然就將給第四艦隊各個擊破的機會。

在此情況下。誰打先鋒。誰當主力就成了問題以坎寧安對美國人的態度。他肯定不會為美國海軍火中取栗。就算必須有人做出犧牲。也不應該是已經在大西洋戰場上遭受了太多損失的英國海軍。

第十一卷　戰略轉折　第三十七章　…　柳暗花明

斯普魯恩斯與坎寧安“鉤心鬥角”的時候。白佑彬卻在排兵佈陣。

毋庸置疑。第41艦隊的行蹤肯定暴露了。

雖然四艘“省”級戰列艦還沒有與英國海軍的戰艦打上照面。但是“功臣”級輕巡洋艦與“省會”級，以及以往的輕巡洋艦有很大的差別。不管是亞速爾群島上的英國守軍。還是之前趕來交火的英國戰艦上的官兵。都已發現了這種新式戰艦。由此。英美艦隊的指揮官就能斷定第41艦隊的行蹤。

現在的問題是。首先與第41艦隊遭遇的是美國艦隊。還是英國艦隊。

二十日上午。趙賻禮送來了一條好訊息。

透過“說服教育”。三名被俘的英國海軍軍官最終決定“棄暗投明”。交代了美國海軍第21艦隊到達與離開英雄港的時間。雖然這三名軍官並不知道大西洋艦隊的行蹤。但是透過第21艦隊到達英雄港的時間就能大概計算出大西洋艦隊此時所在的位置。

在前往英雄港之前。第21艦隊肯定要將運輸船隊護送到英國艦隊所在的海域。

當時。英國海軍能夠出動的就只有大西洋艦隊。

第21艦隊是在十二日夜間到達英雄港的。而第21艦隊與“果敢”號遭遇的時間是七月五日。在護送船隊的時候。第21艦隊的速度不會超過十四節。這是船隊的巡航速度。隨後。在返回亞速爾群島的時候。第21艦隊的速度在十八到二十四節之間。由此可以推斷。第21艦隊應該是在比斯開灣以西。距離法國本土大概七百海里。距離愛爾蘭大概五百海里處與大西洋艦隊會合的。大概在七月十日凌晨。或者上午轉向返回亞