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戰艦地結構亢餘強度一般只有百分之十五！

因此，對“馬里蘭”號來說，如果首傾角度過大，結果將是災難性的。

零點二十一分，也就在威利斯·李離開之後大概七分鐘，“馬里蘭”號在首傾超過十二度，艦首幾乎全部埋入海中的情況下，從位於後艦橋前方的第一百八十四號龍骨處斷裂，隨之艦尾就砸在了海面上。

僅僅十分鐘之後，這艘重量超過了四萬噸的戰艦就從海面上消失了。

顯然，“馬里蘭”號的結局不比“決心”號好多少。從中彈開始，到最終沉沒，前後不到十五分鐘。

當然，感到震驚的不僅僅有正搭乘汽艇前往最近的輕巡洋艦的威利斯·李。

就連鄭恩博也驚得張大了嘴巴，有點不敢相信的看著“馬里蘭”號沉沒的地點。

要知道，在此之前，“馬里蘭”號多次被重創，都堅持了過來，沒有戰沉。這次，僅僅只用了五輪齊射就將其擊沉，這肯定不是運氣。

當然，受到鼓舞最大的還是第31艦隊裡的炮手。

複合穿甲彈的威力已經得到了證實，別說對付“科羅拉多”級，這種防護最為強悍的前條約型戰列艦，即便是對付美軍最新銳的快速戰列艦，也肯定是遊刃有餘。

戰鬥並沒有就此結束，隨著“馬里蘭”號戰沉，第31艦隊士氣高漲，而等待著美英聯合艦隊的肯定是更為沉痛的打擊。

第十二卷　勝利之途　第五十一章　…　鬥勇鬥狠

在“馬里蘭”號遭殃的時候，第11艦隊與第51艦隊的決鬥也進入到了白熱化狀態。

隨著鄭恩博率領的第31艦隊到達，白佑彬與斯普魯恩斯都沒有急著縮短交戰距離，只是白佑彬首先決定將航速降低到十六節，隨即斯普魯恩斯也做出了同樣的決定。當然，二人做出相同的戰術決策，其出發點並不一樣。

發現命中率並不理想之後，白佑彬首先想到的就是縮短交戰距離。

也就在他即將做出決定的時候，第31艦隊到達，並且以迅雷不及掩耳的速度，在前五輪齊射之後就重創了美軍第31艦隊的一號主力艦。

當時，白佑彬都能看到南面出現的爆炸火光。

雖然沒有能夠及時收到鄭恩博的戰報，畢竟鄭恩博也沒有想到能夠這麼快就獲得戰果，而且還在震驚之中沒有回過神來呢，但是白佑彬已經意識到，鄭恩博能夠輕而易舉的幹掉美英艦隊。

在此情況下，第11艦隊完全沒有必要與第51艦隊拼命。

這並不是說白佑彬沒有與斯普魯恩斯拼命的膽量，兩人鬥了這麼多年，交手好幾次，白佑彬從來沒有在膽量上輸給對手。也不是說白佑彬不想幹掉斯普魯恩斯，可以說整個帝國海軍中，最想幹掉斯普魯恩斯的就是白佑彬。白佑彬太瞭解斯普魯恩斯了。

如果此時第11艦隊逼得太急，在美英艦隊又連連遭到重創的情況下。斯普魯恩斯會毫不猶豫地選擇撤退。而“衣阿華”級戰列艦有著其他快速戰列艦無法比擬的速度優勢。只要斯普魯恩斯想溜，他肯定能夠溜走。

當然，也不能等到鄭恩博那邊的戰鬥結束之後再逼近第51艦隊。

以斯普魯恩斯的性格，在美英艦隊完蛋之前，他就會撤退。

因此，必須要在一個恰當的時機縮短交戰距離。而且，白佑彬已經意識到，這個機會即將到來。

鄭恩博的第31艦隊在向東北方向前進，第11艦隊與第51艦隊都在向南前進。半個小時之後，第31艦隊就將到達第11艦隊與第51艦隊之間。到時候。不管美英艦隊是否已經戰敗，鄭恩博都不會替白佑彬擋炮彈，會選擇向左轉向。然後迅速調頭與第51艦隊決戰。到這時，斯普魯恩斯必須做出抉擇，即留下來決戰，還是轉向逃跑。

只要斯普魯恩斯做出了決定，局勢就將變得對第11艦隊有利。

換句話說，如果斯普魯恩斯選擇留下來決戰，第11艦隊可以加快航行速度。擺脫第51艦隊。然後從第31艦隊的南面轉向到東南，爭取切入到第51艦隊的航線前方。從而與鄭恩博聯手幹掉斯普魯恩斯。如果斯普魯恩斯選擇撤退，就必須向東南轉向。以擺脫逼近的第31艦隊。到時候，第11艦隊可以選擇加速轉向。與第51艦隊縮短交戰距離，鄭恩博則可以選擇向東轉向。擋在第51艦隊的北面。

也就是說，只要斯普魯恩斯繼續南下半個小時