閣大臣竟然被稱作“烏龜王八”，可見這些傢伙都是些什麼貨色。

不過說歸說，王應熊畢竟是做過內閣學士的人。崇禎十一年，李自成入川，綿竹的退休輔臣劉宇亮全家被殺，結果四川巡撫黃維章遭到皇帝下旨痛斥，剿匪工作一完，就匆匆調離四川，據說至今還在京中賦閒沒有安排工作，就是此事影響到前程。目前四川新任巡撫尚未到任，重慶知府王行儉備感壓力沉重，好在他與王應熊有拐彎抹角的親戚關係，於是一個要保官，一個要保命，王行儉抽調精兵強將，護送王應熊往忠州“訪友”，其實是託庇於忠州總兵、女都督秦良玉的治下。王守正是王應熊的侄孫，也在此行之列。

劉懷卿的家世不能跟王守正比，不過他的行蹤跟王守正倒是保持了一致。劉家是重慶的富商，家族生意遍佈重慶及周邊各地，戰亂將起，這些生意需要有劉家子弟親自監控，劉懷卿是長房長孫，有權享受特殊待遇，於是便隨王家的大隊人馬來到忠州，直到搖黃進軍川中的訊息傳來，方才從忠州返回重慶。

跟這兩個溫室裡的花朵比，我的經歷自然是豐富多采。我從北碚之行說起，一直到凱旋班師進入朝天門，這兩小子聽得一愣一愣的，豎著大拇指，不住聲的誇我有本事有出息。說話間，我們已從通遠門進入重慶城，劉懷卿帶著我們，東一拐、西一轉，一盞茶的時間過後，我們來到一所青磚小院門前。

這是一所略顯敝舊的古民居，有圍牆，有院落，房子的面積不算太大，不過裡面收拾得非常整潔，在正堂客廳的牆上還掛了字畫，古色古香，一看就是值錢貨。

我以為這是劉懷卿住的別院。這些富家子弟，除了本家的住所，很多人在外面都有別院，有的是家族產業，有的是為了出入方便自己購買。但我錯了。劉懷卿拍了拍手，兩個丫環模樣的女子撫著膝蓋一溜小跑著來到堂前，劉懷卿說：“這位就是你們的新主人，李嚴李公子，還不趕快行禮！”

兩個丫環瞥了我一眼，咕咚跪下就猛磕頭，我趕緊把她們拉起來，同時問劉懷卿怎麼回事。王守正笑道：“李兄不必慌張，老劉此人最是勢利，他送你房子，自然是有求於你。”

我說大家好兄弟，有事說事，能幫忙自然幫忙，何必這麼客氣？劉懷卿怪道：“不過是一所舊房子，又值不了幾個錢，李兄如此做派，分明是想拒人於千里。”

舊房子不值錢？在我那個時代這種獨門獨院的房子就是別墅，把我全家賣了都買不起！但是當著劉懷卿的面我也不便過於小家子氣，直到劉懷卿去外面幫馬超安置親兵，我才拉住王守正詢問究竟。

王守正告訴我，這套房子真的不貴，不過花了兩百兩銀子，而且還搭兩個丫環（我的天，買一送二，現代人羨慕死）。至於那些字畫，都是今人仿古的玩意，價值不會超過十兩。王守正給我透了個風，劉懷卿送房子給我，主要是聽說我與趙謙的關係非同尋常，趙謙除了巡撫特使的頭銜，同時也是湖廣的鉅商，更讓人心生嚮往的是，他在官商兩面的人脈非常之廣。劉家以前在湖廣各地開了很多商號，崇禎農民大起義，這些商號要麼被毀，要麼形成死帳爛帳收不回來，如果趙謙能夠伸伸手，劉家就完全有可能在湖廣東山再起。

“原來老劉打的是這個主意啊！”我不禁感嘆商人的算盤打得精，花出去兩百兩，收回來的卻是十倍甚至百倍以上，誰說古人都是呆子，只能任由現代人利用，眼前就有個古人準備利用我。

王守正咬著耳朵跟我說：“不能便宜那小子，你叫他把梅仙姑娘給你贖出來。”

我眼前一亮。梅仙淪落風塵，我早想救她出苦海，只是心有餘力不足，眼下正是一個機會。

不一會，丫環開始上酒上菜了，因為要跟劉懷卿討價還價，我不想讓馬超聽到，便故意支他出去找洪春雷。馬超走後，劉懷卿果然提出要我給他引見趙謙，我也趁機提出條件，要他給我贖梅仙，王守正也在一旁敲邊鼓，說不過多花一千銀子，對於劉家九牛一毛，卻成就了一對有情人，又與趙謙結下善緣，這筆交易打著燈籠都難找。劉懷卿苦笑，他已知道誰出賣了他，既然話已說到這份上，他也只好硬著頭皮答應。

目的達到，接下來的酒自然喝得特別痛快。作為回報，我也答應劉懷卿，儘快安排趙謙跟他見面。

酒過三巡，馬超回來了。很奇怪，洪春雷等人並不在我留給他們的房子裡，據街坊說，他們昨天確實回去過一趟，但沒過多久又離開，而且一去就沒有回來。

洪春雷沒來也好，要知道我一直把她當作幻想物件，如果讓她知道我憑