至於其他各郡的情景，實不忍提起，人競相食的事情，不用外郡逃難來的人現身說法，眾人也都是知道的。

所以作為士卒有一口飽飯吃，儘管是粗劣一點，已是相當滿足了。

至於金春秋看到供給給自己花郎軍的飯食，也是難嚥的稻餅本也是氣惱，但看了其他諸軍的飯食如此，特別是李重九本人居然也是拿著稻餅硬啃，與將士們同甘共苦，當下就更說不出話來了。

金春秋仔細觀察，見郡兵雖是吃著粗劣之飯食，但仍士氣十分高昂，不由默默點頭，心道大隋人的堅韌，果真更勝於新羅人。

進入遼西郡後，李重九雖是全是步軍，卻不擔心契丹奚族騎兵的包抄伏擊。契丹奚族大軍的動向，突地稽的靺鞨斥候，崔序的丁零斥候，皆是不斷傳來。

在抵達遼西郡兩日之後，突地稽，崔序皆是率族中戰士前來。突地稽帶領靺鞨戰士一萬人，而崔序則是帶著丁零部五千人馬。

這皆是兩部最大動員，其中李重九記得去年，突地稽與羅藝交戰時，部中能動員的最多不過八千戰士，現在除了八百名被調入萬勝軍的靺鞨勇士，突地稽居然還能湊出一萬戰士來。

原來李重九在高句麗連連大勝之後，聲威大震，不斷有同宗的粟末靺鞨的族人，從粟末水渡過遼水，前來投奔突地稽。故而突地稽麾下的靺鞨部族人不斷加增。這一次契丹人侵入遼西，劫掠了好幾個靺鞨部落，燒殺搶掠，突地稽大怒下，也是備齊了兵馬。

金春秋他本擔心李重九實力不足以對抗契丹，但聽說靺鞨，丁零兩部派出一萬五千人馬會合後，頓時心底有了幾分底氣。

但金春秋隨即檢視了一番兩軍，又對比了一番李重九的郡兵，不由搖了搖頭。

丁零部，靺鞨部士卒皆是部落青壯，皆有老弱年輕壯漢皆有，裝備簡陋，簡陋到何等程度，一根大棒上釘幾顆骨頭，即可作為武器，士卒們皆是蒙著獸皮，渾身沒有像樣的鎧甲，手持木盾，獵弓前來參戰。

不過儘管裝備簡陋，但金春秋看著戰士身上墳起的肌肉，一身古銅色的肌膚，皆知這些人生長在窮山惡水之間，其精壯悍勇卻可以大大彌補裝備的不足。

當下李重九會齊大軍後，繼續前進。丁零人推著他們的大車，跟在大軍身後。

丁零人的大車上，裝載著他們食物帳篷，無論是作戰還是遷徙，丁零人走到哪裡，大車就跟到哪裡，丁零人的車輪高十分誇張，幾乎與馬同高，也是因為丁零人喜歡用高車，故而也被稱作高車族。

高車族淵源出自敕勒一族，同現在漠北的薛延陀，回紇乃是同宗，當年柔然崛起草原時，丁零人臣服與柔然，之後北魏九伐柔然，虜走了六七十萬的丁零人內遷至漢地，此後這一支稱為山居丁零。

後內遷漢地的丁零人翟遼，聚集丁零人在河北立國翟魏，之後為慕容鮮卑的燕國所滅，不少族人皆被遷至位於遼西郡的北魏都城龍城附近安置。

燕國被滅後，丁零人依舊在遼西生活，但生活已十分困苦，不過使用大車的風俗依舊保留下來，如現在丁零部的統軍崔序就自稱為翟遼的後人。

而丁零人之後，則是遼西靺鞨人，與丁零人推著大車相較。

靺鞨人則是每人皆一匹大馬，或者最少兩人一匹，靺鞨人的馬，不少並非是騎乘的，而是用作挽馬之用。遼東馬善於賓士，且能負重，皆被拉去作戰馬使用，但這畢竟是少數，大部分遼東馬個頭都很高，但速度不快，故而更適合作挽馬。

大軍會合之後，前鋒已與契丹前鋒騎兵遭遇，爆發了幾騎，幾十騎的小規模戰鬥。

由於李重九的主力騎兵尚未趕到，故而作為斥候的，都是靺鞨遊騎以及郡兵騎兵。兩萬郡兵雖是以步兵為主，騎兵不過千人，但不代表郡兵騎兵勢力不濟。郡兵騎兵篩選都是邊郡的良家子弟，擅長弓馬，並且裝備精良。不過據說契丹的前鋒斥候，也是族中百裡挑一的勇士精選。

斥候戰規模雖小，但卻是兩軍決戰前彼此試探。不僅試探勢力，還必須將周邊地形，敵軍情報，皆是收集回稟。

這一番斥候激戰下來，契丹斥候騎兵傷亡了上百騎後稍稍退卻，原來是遼西高山密林，河谷縱橫，最厲害的斥候，並非是騎兵，而是生長在此，熟悉地形的靺鞨人。

契丹雖也有林中人窺探，但終究強龍不敵地頭蛇，結果放棄了前方糾纏，退卻到鄰著白狼水畔，一處平原之上。

平原之上一覽無遺，李重九站在山頭，看著契丹人的營帳隔著白狼水，鋪滿了整個平原，白色氈