午後，夏侯懿回到木犀院的臥房內，將懷中的信件遞給墨安，讓他仔細看看。

墨安看後神情凝重，道：“宮主怎麼說？”

夏侯懿平靜地說道：“父親說他老了，將「落霞宮」所有事務交由我處理，以後這些事兒都由我來安排。”

墨安聽完很是欣喜，她的主人長大了。於是單膝跪地，道：“墨安任憑主人吩咐。”

“你怎麼又跪了！”夏侯懿連忙將墨安扶起，不滿道：“早就與你說過，你我二人單獨在一起時，不必如此，怎麼又忘了。”

墨安含笑道：“屬下習慣了。”

“什麼習慣了，我十歲時你就跟在我身邊，我如今都快十七了，這麼多年，你還是這樣！”

“......”墨安低頭，不再言語。

夏侯懿拿回墨安手中的信件，拉著墨安的手腕來到桌邊坐下，認真說道：“暗殺的人不必多，要精。我打算從影衛閣裡調十五人，再從我們木犀院調五人，與我一同前往......”

一聽自家主子要去邊疆暗殺，墨安坐不住了，道：“主人怎麼能去！”

“我怎麼就不能去？”夏侯懿不解道：“身為「落霞宮」的少主，有事兒自然要一起上，不能總躲在宮內，貪生怕死呀！”

“就因為您是「落霞宮」的少主，所以不能去。”

夏侯懿明白墨安是在擔心他的安全，愉悅道：“我知道你擔心我，但你也要相信我的實力呀！我這麼多年的武功不是白學的。再說了，不是有你在我身邊的嘛，那還有什麼可擔心的，就當這次出門是歷練了。”

墨安想想也是，他的主人長這麼大還沒出過「落霞宮」呢，也是該歷練一番了：“那宮主知道主人的計劃嗎？”

夏侯懿搖頭道：“我沒告訴，怕他們擔心。太子殿下在信裡說了，若這次不成功，便是一場生靈塗炭。所以這次任務，只許成功不許失敗……幽伯伯就不用去了，讓他護住父親、母親，守護好「落霞宮」。”

......

翌日清晨，天還沒亮，夏侯懿就領著二十名影衛，神不知鬼不覺地離開了「落霞宮」，狂奔出虞霧峰。

按著信件裡地圖的指引，夏侯懿一行人花了十日路程終於趕到了牟王爺的屬地～南華州。

南華州是大淵國的西北邊陲之地，土地貧瘠且荒涼，百姓窮困且艱難。在這兒的，除了本地人，大多是朝廷發配過來的犯人，牟王爺就是其中之一。

牟王爺是當朝皇帝的胞弟，在一次皇帝重病之際曾企圖造反，還好發現及時。皇帝念其有相同的血脈，不忍要其性命，便發配南華州，了此殘生。

哪知牟王爺表面乖順聽話，在到達南華州後便暗中勾結敵國，甚至在敵國的幫助下，秘密訓練精兵，企圖顛覆大淵，謀朝篡位。

夏侯懿一行人到達南華州後，已是傍晚。於是，先找一處地方躲藏起來，稍稍休整之後，由墨安帶領著三名影衛潛入牟宅一探究竟。

......

三個時辰之後，其中一名影衛回來了，嚇得夏侯懿以為墨安出事了。

“怎麼只有你一人回來了？”

影衛回答道：“是首領讓屬下先回來，將看到的說與主人聽，然後聽從主人安排。”

原來是這樣！夏侯懿心下安然，仔細聽著影衛的訊息。

......

牟宅只是一處普通的一進院，裡面陳設簡陋，十分蕭條。院中有一婦人，約三十來歲，一幼童約八九歲。看樣子，是牟王爺的妻子與孩子。婦人在灶房裡燒火做飯，孩童則在院子的泥土壩子上踢藤球，平平無奇，委實普通。

男孩的球技並不好，反覆踢了好幾次都沒能踢進樹洞。但男孩也不氣餒，一直反覆踢著，最終踢進了一個球。男孩高興壞了，在樹洞旁蹦躂了好一陣，然後蹦蹦跳跳地跑進灶房，將這個好訊息告訴婦人。而就在這男孩蹦躂地瞬間，躲在大樹上的墨安發現了不對。

是男孩在院壩樹洞旁蹦躂時發出的聲音不對，好似樹洞下是空的......

在臨近子時時，墨安在院外的石橋下，發現了疑點，只因其中一塊護橋石十分光滑。

墨安用力一按，不見任何反應，又試圖旋轉，卻又轉不動。墨安很是莫名，想著莫非是自己猜錯了？隨即又往上一推，動了，不光石頭動了，石橋的整塊護邊都動了，竟然是別有洞天。

墨安讓其中一名影衛跟自己進去，其餘兩名影衛在橋下看守。