“你們找誰？”

門後那人小心翼翼地朝外看著，他見坊外似乎只站了四個年紀不大的年輕人，半晌方大著膽子略微又多拉開道三寸來寬的縫。

於是一張白得幾無血色、瞧著神似已故去多時的死人的面容，就這樣毫無徵兆地出現在蘇長泠二人面前。

——眉心泛青，瞳仁渙散，唇色牆白還眼下紫黑……這分明就是！‘

少女的眼底不受控地狠狠一跳，半縮在袖子裡的手，幾乎是本能地便掐出道隨時可以脫手的訣。

“我等是山中人，前來尋找早兩日來此的宋常應道長。”應無風含笑上前半步，一面藉著廣袖的遮掩，悄悄給蘇長泠打了個不起眼的手勢。

後者見狀霎時意會，原本還被安生擱置在袖子裡的劍柄即刻落入了掌心。

鐵鈕上帶著的冰涼觸感，極大安撫了她略顯焦躁的情緒，她定了定心神，重新舉目看向門內。

“原來幾位也是山上的仙人。”那造紙坊夥計聽罷了青年的介紹，原本緊鎖著的眉頭幾不可察地微微一舒。

他轉著眼珠細細打量了幾人半晌，見眾人身上確乎仙氣飄渺不似在說假話，這才敢輕手輕腳地拉開那大門。

“恕小人眼拙，未能識得仙人……幾位仙長，請隨小人來，宋道長眼下就在坊內。”

“好，那就有勞小兄弟了。”應無風頷首，順帶回頭招呼門外那已落後的兩人趕緊跟上他們這邊的腳步。

虞修竹本就縮起來大半的脖子這下縮得愈發厲害了，程映雪站在他身前，甚至感受得到他身子在不住發著細細的抖。

“……鬼而已，有那麼可怕嗎？”覺察到小道士身上變化的小姑娘輕聲嘟囔，“這還大白天的呢。”

“有啊……有，嗚嗚，程師侄，真的有。”虞修竹垮了眉眼，嘴一張，嗓子裡就帶上了兩分哭腔。

程映雪聽見那動靜，面上頓時浮起一陣惡寒，由是她懶得再顧及小道士了，只搓著膀子，徑自大步追上了自家那已進了造紙坊的師父。

獨自被人留在原處的虞修竹見此立時著了急，連忙追上去，一把捏緊了小姑娘衣裳雲肩上的一根飄帶：“程師侄，你等等貧道！”

“我我我、我害怕，你別把我一個人留下嗚嗚……”小道士哼哼唧唧，邊說邊抖得愈發狠了。

就在他們一同跨過門檻的那個剎那，一股不知從哪躥出來的陰風，猛地便摔死了他們身後的木門。

巨響嚇得虞修竹原地打了個激靈，空中傳來六尺外，那小夥計有一搭沒一搭與應無風對話的聲音。

“仙長們是從哪座山上來的呀？”那狀若行屍的小夥計諂笑著開口，渙散的瞳仁佯裝不經意地瞟上了青年的眉眼，“黃山，還是齊雲山，或是……再遠一些的牯牛降？”

“能來此處尋宋道長的，自然是齊雲山。”應無風面不改色地撒了個小謊，就手拂弄了下自己發皺了的廣袖。

那小夥計聞言面上的笑意微僵，遂前言不搭後語的顧自發出一聲感慨：“那看來，齊雲山還真是個人傑地靈的好地方。”

“——那山上一定匯聚了天下群英。”

“哦？小兄弟怎的突然有了這樣的想法？”應無風麵皮上懸著的笑意丁點未變，只漸漸沉透了一雙眼瞳。

“啊……這主要是小人見幾位仙長身上的氣度，似乎與小宋道長並不大相同。”小夥計重新諂笑起來，本就蒼白的面容看起來愈發猙獰。

應無風不動聲色：“何以見得？”

“那是因為……”那小夥計慢吞吞地拖長了尾音，旋即似野獸般，微微壓低了腰身。

某一瞬，他如虎豹一樣倏然暴起，孰料迎接他的，卻不是預料中青年驚慌失措的表情，而是一柄自應無風身後斜鑽出來的、裹挾著無上劍意的凜冽青鋒！

“你們究竟是什麼時候！！”“小夥計”厲聲尖叫，他扭動著身子想要避開那兜頭而來的雪刃，卻照舊被劍鋒劈了個正著！

“噗哧——”

鋒銳的劍刃輕而易舉地割穿了他的軀殼，利器入體的悶響聲傳來，那皮囊當即如橘皮般向兩側剝脫！

“啊！！！”

那妖物痛呼，被剝落的人｜皮枯萎如同憔悴秋葉，露出其下隱藏著的、妖物辨不清形狀的一團血肉，縮在小姑娘身後的虞修竹登時被嚇得掉出了淚珠！

蘇長泠不為所動，她只面無表情地翻手挽了個利落的劍花，繼而藉著那屈肘之勢，又一劍驟然攻上——

“當然是從…