“仙長這是……”冷不防瞧見蘇長泠這副模樣的少年一愣，下意識便想開口詢問。

孰料不待他將那話完整說出口來，陶盆中那已半死不活了七八年的金釵石斛內，就先傳來一到細弱磕絆的、恍惚如三五歲幼兒的稚嫩聲線：

“別、別別別——我、我自己，自己出來，大、大仙，您別打我，別打！”

那小花妖哼哼唧唧，邊說邊賣力晃動了它那兩根枯死多年、卻還不曾掉下來的焦葉。

蘇長泠看著它那動作禁不住沉默了半晌，良久方意味不明地略略抬了眼：“你能化形嗎？”

“啊？化、化形？”小石斛呆了又呆，身上那幾根焦透了的葉子傻愣愣在原地戳成了小棍，半天都沒能回過神來。

“您，您是在問小的能不能臨時幻化出人形嗎？”

“對，說的就是那種。”少女皺著眉頭低聲補充一句，“就你這道行，怎麼看也都不可能真修出來道體……我又沒瘋。”

“哦哦，那個，那個小的曾經是可以的。”小花妖歪著枝幹撓了撓頭，焦葉磕碰在半枯的花枝上，窸窣窣的響，“現在、不行了。”

“成，會就行，聽你這麼說話太費勁了。”

——聲音又小又細還直打磕巴。

蘇長泠頷首，話畢隨手自袖中摸出瓶她三師姐新釀的靈漿，塞子一拔，對著那花盆就是一陣猛倒。

——上回幫那小松樹精討要靈漿的時候，她想著這東西一向遭受小妖喜歡，她多拿一些隨身帶著，來日許能有用，便順帶跟她親親師姐多饒了兩瓶。

不想竟這麼快就派上了用場。

“咦？大、大仙，您給小的澆的這是什麼……哇！好濃郁的靈氣！”小石斛抖著葉子吱哇亂叫。

在那靈漿的澆灌下，不但它那已枯黃了的枝條瞬間返了青，就連它那幾根焦透多年、全靠一線靈韻硬撐著沒掉下去的葉子都隱隱復了綠！

“好厲害，小的好像真的可以重新化形了吔！”小花妖興奮不已，說著竟真的“噗嘰”一聲化出來個與那花盆差不多大小、通身虛幻的幼童身形。

臨時得了人形的石斛精說話顯然比先前更順暢了，連帶著坐在一旁的沈初星也覺著自己似莫名多恢復了幾分力氣。

不過……

“沒想到這世界上還真有妖怪。”病弱少年無不感慨，一面好奇不已地盯著那小花妖上下打量。

蘇長泠聞言憋不住瀉出一聲冷笑：“可不？而且這世上還不光真有妖怪——”

“沈二公子，您如今這身體狀況，也跟面前這小妖怪逃不了關係。”

“仙長，您這話又是……”沈初星茫然抬頭，他覺著自己好像突然就有點聽不懂人話了。

“意思就是，沈二公子，依常理，您恐怕早在七八年前，乃至十幾年前就死了。”少女悵然嘆息一口，隨手一指桌上那身形虛幻的小妖怪，“一直以來，都是這小石斛精在用自己的生命力和道行給您續著命。”

“哎……別說了大仙，您別說了。”小妖怪故作惆悵，掩面作一副“高風亮節、不求功名利祿”之狀，“人家做這些，倒也不是為了要主人的感動什麼的……人家是為了報恩。”

“——當年要不是主人及時給我澆了水，我就……”

“閉嘴。”蘇長泠冷聲喝斷小妖怪的話，面色微沉，“你還真以為我是在誇你啊？”

“啊？那那那……那……不、不是嗎？”石斛精委委屈屈縮了脖子，一時大氣都不敢出上一口。

“……當然不是啊。”宋常應的面容稍顯複雜，“小妖怪，都這會了，你還沒想通嗎？——沈二公子是人，而你卻是個花精。”

“你偷偷傳渡進沈二公子體內的妖氣，的確是給他帶來了生命力、延續了他的壽命，可你想過沒有，那些入得他體內、久散不去的妖氣，同樣也會成為他經絡內一道阻礙，成為他體內的某種負擔。”

“負、負擔？”石斛精懵懵懂懂，它開智至今也沒多少時日，對凡人的經絡體質瞭解得亦不算明白。

“因為沒修行過的醫師，大都分不清妖氣和正常脈搏的區別。”躲進牆角里的虞修竹嗡嗡著解釋，“他們會把你傳進去的妖氣當成沈二公子的正常脈搏，從而查不清他真正的病因……只當他是生來體弱，是從胎裡帶出來的毛病。”

“實際上，打從沈二公子剛進來的時候我就看到了。”小道士聲音細細，“除了妖氣外，他經絡內還淤堵著幾道陳年寒氣——那東西都快把他十二經給堵廢了。”