透過媒體操控輿論，將美國公眾的意見拉到了自己這邊。

儘管萊特兄弟在美國人的指責聲中勉強贏得了與柯蒂斯的訴訟，但這場勝利對他們來說毫無意義。

即使事實證明萊特兄弟是正確的，美國人依然站在柯蒂斯一邊。而萊特兄弟中的哥哥威爾伯·萊特因為訴訟帶來的壓力和過度勞累，在年輕時便不幸去世了。

“儘管後來奧維爾·萊特透過收購柯蒂斯的公司實現了復仇，但那已經不重要了。”

重要的是，萊特兄弟的飛機在相當長一段時間內未能得到任何認可。

而這對漢斯來說，卻是一個機會。

在原歷史中，歐洲最先掌握飛機技術的是法國，且最早將飛機用於戰鬥的也是法國。

但在這個世界中，搶佔飛機技術的將是德意志帝國。

值得一提的是，或許是因為這段歷史，與存在感不高的第二次世界大戰中不同，在第一次世界大戰期間，法國空軍可以說是德意志帝國空軍（Luftstreitkr?fte）的強勁對手。作為“法國天空的守護者”，法國空軍培養了包括勒內·豐克（René Fonck）在內的眾多頂尖飛行員。

而勒內·豐克與另一位法國傳奇飛行員喬治·吉內梅（Georges Guynemer）所在的“鸛鳥中隊”（Escadrille 3 Les cigognes），則是第一次世界大戰期間最著名的部隊之一，可以與德意志帝國的“第2戰鬥機中隊”（Jasta 2）相媲美，是協約國最精銳的空軍部隊。

“當然，如果要評選第一次世界大戰最強的飛行員，那毫無疑問是‘紅色男爵’曼弗雷德·馮·里希特霍芬（manfred von Richthofen）。”

曼弗雷德·馮·里希特霍芬是1892年出生，和漢斯算是同齡人。

想到這裡，漢斯覺得如果將來有機會見到他，一定要好好聊聊。

“總之，一定要獲得萊特兄弟的信任，絕不能讓法國率先掌握飛機技術。”

而在飛機開發取得一定進展後，一定要先製造客機。

漢斯實在是受不了暈船的折磨了。

“不過，論安靜性，飛艇比飛機要出色得多......”

但漢斯總是聯想到興登堡號空難，心裡對飛艇有些不安。

再加上，飛艇就算沒有他的投資，熱愛飛艇的德國人自然也會自掏腰包，他也沒必要花自己的錢。

“漢斯，剛回德國就這麼忙，寫什麼呢？”

“寫信給那些想飛向天空的人。”

逐漸脫去少女稚嫩模樣，魅力初顯的維多利亞·路易絲聽到漢斯的話，歪著頭一臉疑惑。

不過在漢斯看來，她依然還是個孩子。

“飛向天空？”

“是啊，這是全人類的夢想。”

漢斯一邊這樣回答，一邊用鋼筆認真書寫著即將寄給萊特兄弟的信。

這筆不菲的投資將是其中附加的禮物。

......

“威爾伯哥，有信來了。”

1903年秋天。

美國北卡羅來納州基蒂霍克（Kitty hawk）。

為了即將在冬天進行的飛行實驗，專心改良“飛行者1號”的威爾伯·萊特，聽到弟弟奧維爾·萊特的話後轉過頭來。

“信？”

“是從德國寄來的信。”

“什麼？你說是從德國寄來的？”

聽到弟弟說信是從德國寄來的，威爾伯疑惑地歪了歪頭。

因為據他所知，德國沒有任何一個人會給他們寄信。

萊特兄弟所認識的德國人中，唯一一位就是對他們走上飛機研究道路產生過重大影響的奧托·李林塔爾。

然而他幾年前已因不幸的事故去世了。

因此，威爾伯·萊特感到非常好奇，到底是德國的誰給他們寄了信。

難道是像他們一樣沉迷於飛機的怪人？

“信上寫了是誰寄的嗎？”

威爾伯滿懷著對方可能對飛機開發有所幫助的期待，問了這樣一句話。

然而，弟弟口中報出的名字卻讓威爾伯完全意料不到。

“是一個叫漢斯·馮·喬男爵的人。”

“漢斯·馮·喬？”

這誰啊？

這句話湧到威爾伯·萊特的喉嚨，卻沒有說出口。