很久以前，文藝復興時期的全才列奧納多·達·芬奇在他繪製的飛機設計圖旁留下了這樣的註釋：

“你只要嘗試過飛，日後走路時也會仰望天空，因為那是你曾經到過，並渴望回去的地方。”

這句名言完美詮釋了人類渴望飛翔的夢想。

正如希臘羅馬神話中伊卡洛斯的故事所示，人類對天空的嚮往既悠久又深切。

雖然人類已經征服了陸地和海洋，但對於鳥兒飛翔的蔚藍天空，卻一直未能掌控。

然而，人類是永不言棄的種族。

為了觸及唯一未被探索的未知領域，無數冒險家不斷挑戰天空，雖然屢戰屢敗，卻從未放棄。

直到18世紀，法國的蒙哥爾費兄弟發明了熱氣球，人類才第一次踏入天空的領域。

進入因工業革命而文明飛速發展的19世紀後，人類已經不再滿足於乘坐熱氣球懸浮於空，而是希望像鳥兒一樣，自由翱翔。

於是，人們開始關注“飛機”。

無數發明家為了實現飛行這一人類的夢想，獻出了自己的生命和青春。

然而，直到20世紀的開端，天空依然不屬於人類。

儘管如此，這些嘗試並非毫無成果。

尤其是現代航空學的先驅——德國的奧托·李林塔爾（otto Lilienthal），他成功製造了世界上第一架滑翔機，並實現了飛行。

但李林塔爾已不在人世。

早在1896年，他因進行飛行實驗時不幸發生事故，頸椎骨折而去世。

可李林塔爾追逐飛天的努力並非徒勞。

因為受到他深遠影響的兩位美國兄弟，正在北卡羅來納州的小村莊基蒂霍克，持續致力於飛機的研究。

他們就是威爾伯·萊特（wilbur wright）和奧維爾·萊特（orville wright），即“萊特兄弟”（wright brothers）。

萊特兄弟是世界上第一架動力飛機“飛行者1號”（Flyer 1）的發明者，也是人類歷史上首次成功駕駛飛機飛行的偉大人物。

萊特兄弟的飛行者1號第一次成功飛行是在1903年12月17日，距離現在已不足幾個月。

有人可能已經猜到了漢斯為何會突然提起飛機。

沒錯，漢斯打算招攬萊特兄弟為己用，並搶先掌握飛機這一技術。這是他早就有的計劃，只是一直未付諸行動，而現在是時候了。

“考慮到萊特兄弟在發明飛機後的境遇，只要資金充足，吸引他們應該不難。”

小時候讀的萊特兄弟傳記，總是以他們成功試飛飛行者1號為結尾。

但之後的故事卻少有提及。

只知道他們繼續從事飛機研究，最終兄長威爾伯·萊特先去世，弟弟奧維爾·萊特後來也過世。

等漢斯長大一些，才明白為何傳記沒有詳細描述飛行者1號成功後的故事。

因為那之後的經歷，就算用網路小說的方式來描述，都是“拉了一坨大的”。

萊特兄弟取得了震撼世界的偉大成就，但在他們的家鄉美國卻完全得不到認可。甚至，他們曾向其請教過的塞繆爾·蘭利（Samuel Langley）及其學生領導的史密森學會，不僅嫉妒萊特兄弟，還處處阻撓。

他們指控萊特兄弟剽竊了蘭利的研究成果，甚至動用學術人脈網路抹黑兄弟倆和他們的飛機。

此外，美國陸軍也僅將飛機視為一種“有趣的玩具”，毫無興趣購買。萊特兄弟的飛機在美國根本無人問津。

諷刺的是，比起美國，曾經建立世界上首支空軍的奧斯曼帝國和日本等國家反而對萊特兄弟的飛機表現出更大的興趣。

最終，萊特兄弟離開美國，在好友兼支持者、法國航空學家奧克塔夫·沙努特（octave chanute）的幫助下，在法國建立了首個飛機生產工廠。

然而，他們再度遭遇背叛。

沙努特將萊特兄弟的技術洩露給法國，導致法國單方面終止與萊特兄弟的合作，開始獨立生產飛機。萊特兄弟與沙努特的關係破裂，他們被迫離開法國，返回美國。

並且，等到萊特兄弟回到美國，等待他們的，卻是一場與格倫·柯蒂斯（Glenn curtiss）的漫長訴訟戰。柯蒂斯聲稱萊特兄弟盜用了他的技術。

事實上，盜用萊特兄弟飛機設計的反而是柯蒂斯一方，但他