短暫的秋天過去了，冬天再次來臨。

與去年冬天在英國的桑德靈厄姆莊園度過的日子不同，漢斯打算像前年一樣，在波茨坦度過這個冬天。

然而，瑪格麗特公主說：“既然那是你的宅邸，再怎麼說一年也得去一次吧。”於是，今年冬天漢斯選擇在腓特烈霍夫堡度過。

“特斯拉先生，收音機的研究進展順利嗎？”

“嗯，與那個叫德富雷斯特的朋友合作，幫助很大。男爵閣下是從哪裡認識那樣的人物？”

“哈哈，是我去美國時結識的。”

在喝咖啡聊得正歡時，特斯拉這樣詢問。漢斯尷尬地笑著如此回答。

畢竟，總不能說是在未來認識的吧。

“話說回來，這次又與摩根勾連在一起，特斯拉先生真的沒問題嗎？”

“那傢伙不像以前那樣對我的研究指手畫腳了，沒什麼好擔心的。”

特斯拉隨意地回答道，似乎真的毫不在意，還抿了一口咖啡。

確實，如果與研究無關，就算是美國總統來了，特斯拉也不會表現出絲毫興趣。

“聽說您這次投資了造飛機的年輕人？”

漢斯點了點頭。

萊特兄弟在信中對漢斯的信任表示非常感謝，並接受了他的提議。

他們還提到，得益於漢斯的資助，他們改進了“飛行者1號”。

一般人拿到這麼一大筆錢，恐怕早就起了別的心思，但萊特兄弟並非如此。

他們對飛行的執著讓人深有感觸。

“信中提到，他們計劃在12月於北卡羅來納州的基蒂霍克海岸進行飛行試驗。”

“飛上天空的交通工具啊......真令人興奮。雖然沒有電氣工程那麼吸引人。”

特斯拉果然不愧是一輩子鑽研電力的人，滿懷自豪地說道。

“男爵閣下不打算去看看那次飛行試驗嗎？”

“雖然萊特兄弟邀請我去觀摩，但遺憾的是我太忙了。”

說實話，漢斯再也不想進行乘船跨越大西洋那種漫長的航程了，更重要的是，日俄戰爭即將爆發。

據傳，日本向俄羅斯帝國提出了最後的建議：只要讓出朝鮮半島，他們就不會再找俄羅斯麻煩。然而，俄羅斯拒絕了這個提議。

相反，俄羅斯還曾提議將朝鮮半島38度以北的區域劃為中立區，而將以南部分交給日本共享朝鮮。對此，日本也果斷拒絕，因為他們不願將朝鮮的任何部分讓給他人。

現在剩下的，只有戰爭了。

“維特終於意識到已經無路可退，還特意傳話給我，要我務必兌現承諾。”

英國的情況也一樣。

他們能知道我對雙方提出了幾乎相同的建議，只是稍微換了種說法嗎？

想到這裡，漢斯忍不住笑出了聲。

看來老祖宗的智慧還是挺有用的！

......

自那之後，時間悄然流逝，來到了1903年12月14日。

在美國北卡羅來納州基蒂霍克的海灘上，萊特兄弟正在對“飛行者1號”進行最後的檢查，為飛行做好準備。

“威爾伯，怎麼樣？這次能飛起來嗎？”

“風正好合適。”

面對萊特兄弟的朋友、法國飛行器研究者奧克塔夫·沙努特的詢問，威爾伯·萊特自信地回答道。他們還僱傭了四名安保人員，以應對可能發生的突發狀況，這些人也在場觀摩試驗。

就像奧托·李林塔爾那樣，一旦失敗可能付出生命的代價，但威爾伯並不害怕。他的腦海裡只有一個念頭：一定要飛上天空。

“必須成功。”

“沒錯，你們一定能飛上天空。”

萊特兄弟點頭回應沙努特的鼓勵。儘管後來兄弟倆因沙努特的背叛而憤怒，甚至沒有出席他的葬禮，但此刻的沙努特卻是他們的堅定夥伴和支持者。

“要是那位男爵也能來觀摩這次試驗就好了。”

“奧維爾，德國離這兒太遠了，也沒辦法。”

雖然因為距離問題只能透過信件交流，尚未謀面，但威爾伯和奧維爾·萊特都對漢斯表示了由衷的感謝。正是由於他的支援，萊特兄弟得以用更優質的零件改進他們的飛行器。而相比競爭對手蘭利耗資5萬美元打造飛行器，萊特兄弟最初僅用了不到1000美元製作“飛行者1號”。

“必須回報大家的信任。”