在朴茨茅斯的俄日談判正在進行之際，德意志帝國也面臨著決定帝國未來的重要談判。

“英國傳來訊息，表示希望與我們德意志帝國建立深厚關係。英國與德國的聯盟。”

聽到比洛總理的話，漢斯點了點頭。

早在阿爾赫西拉斯會議時，阿瑟·貝爾福就已經秘密向漢斯探詢過意見。

在日俄戰爭期間，英國透過摩洛哥危機徹底與俄羅斯帝國和法國鬧翻。

此外，由波將金叛亂引發的摩洛哥海戰更是給這些矛盾畫上了重重的一筆。

俄法同盟與英國的關係已經惡化到無法挽回的地步，英俄協商乃至英法協商都徹底無望。

如今，在歐洲唯一可以算作英國盟友的國家，便只有德意志帝國了。

“貝爾福首相表示，他將親自前往柏林。”

“當然得他們來找我們，畢竟有求於人的是英國。”

漢斯一邊喝著咖啡一邊說道。

與原本歷史中太平洋艦隊和波羅的海艦隊被摧毀的情況不同，俄羅斯帝國這次保留了大部分艦隊。而英國不僅要面對俄羅斯的威脅，還有法國這個勁敵。

如果不能讓德意志帝國站在同一陣營，英國的處境將會異常艱難，甚至痛苦不堪。

當然，現在德國的處境也並非十分有利，但引發摩洛哥危機的並非他們，至少這次不是。

“與英國結盟？這可不是我願意看到的。”

提爾皮茨上將打破了原本良好的氣氛。

顯然，這位對英國海軍有著強烈競爭意識的上將對英國一直抱有敵意。

如果任由他這樣下去，可能會影響談判的順利進行。漢斯謹慎開口，試圖說服他：

“上將，我們並不是向英國屈服。相反，這更像是他們向我們低頭。而且，為了德國的未來，與英國合作是必要的。”

“我明白。我只是覺得，與英國結盟後，我們與皇家海軍之間再也無法一較高下了。”

“......”

好吧，我錯了。

提爾皮茨上將似乎僅僅因為不能與英國海軍對戰而感到不滿。

比洛總理似乎早就預料到提爾皮茨的態度，他對漢斯搖了搖頭，意思是他也無能為力。

漢斯在心裡嘆了口氣，思索著該如何應付這個難纏的老頭。看來，是時候拿出點別的東西了。

“提爾皮茨上將，不是隻有透過戰鬥才能分出高下。正如我們建造了腓特烈級戰列艦，只要繼續超越英國海軍就可以了。”

“可我們不再是唯一擁有腓特烈級戰列艦的國家了。前不久，英國也下水了他們的腓特烈級戰艦，甚至法國、俄羅斯和美國都在建造類似的戰艦。”

“那麼，我們就建造比腓特烈級更強大的戰列艦吧！裝備更大主炮、更大艦體的新型戰列艦。”

於是，超級無畏艦的概念就此誕生。

為了壓制其他國家的無畏艦，英國在1910年建造了第一艘超級無畏艦——獵戶座級戰列艦。

“這樣一來，我們也可以稱它為‘超腓特烈’了吧？”

想到這裡，漢斯不禁輕笑了一聲，而提爾皮茨上將雖然點頭表示認同，但依舊面露疑惑。

“嗯，這確實有道理。不過，無畏艦的一個核心概念是防禦。如果主炮變大，裝甲也得更厚，結果排水量會呈指數級增加，總有一天會達到極限。”

他的話也不無道理，但這並不是一個不可克服的問題。

“如果不把厚裝甲覆蓋全艦，而是隻在關鍵區域加強防禦呢？至於不重要的地方，用最小限度的裝甲即可。”

“嗯？”

這正是1912年建造的美國標準戰列艦——內華達級首次採用的集中防禦概念。

“這個主意不錯。”

提爾皮茨認真思考了一下，露出了贊同的微笑。接著，他便像是忘記了對英國的不滿，開始低聲自言自語起來。

當然，漢斯認為即便提爾皮茨上將不接受他的想法，也無所謂。畢竟，與英國站到同一陣營的目標已經達成了。

不過，如果有機會，他還是想至少建造一艘航母。

因為短暫的戰列艦時代之後，終將迎來飛機與航母的時代。

漢斯記得海因裡希王子在原本的歷史中對飛機十分感興趣，或許以後可以從那方面入手。

當然，目前動力飛行器才剛剛勉強起飛，這一切還只是一個設想。