校場之上，龍旗飛卷。

一堆堆土地文書胡亂地擺放在地上，數位賬房先生緊張地審算各種資料，城中百姓好奇地看著校場之內的皇帝――這是活的皇帝？

只一眼，就可以讓許多人吹一輩子的牛了。

龍城衛所的演武場上搭起三十六個施粥棚，鐵鍋裡的黍米肉粥咕嘟冒泡，飄出三年未聞的肉香。

王老六捧著新領的守備腰牌，望著城門口排起的長隊，恍如隔世。

\"王守備，這是陛下特批的賑濟冊。\"錦衣衛千戶遞來本燙金簿子，\"按您上報的名單，龍城三千七百戶，每戶發銀二兩、糧三鬥。\"

他忽然壓低聲音，\"東廠查到張守仁在城東還有處暗倉，藏著一千二百石軍糧。\"

王老六初通文字，翻開簿子，指尖在\"撫卹老兵\"那頁頓住。

獨臂老兵王鐵柱的名字赫然在列，後面批註著\"賞銀五兩、良田二畝\"。他想起三年前王鐵柱戰死時，將領剋扣了他的撫卹銀，只給孤兒寡母發了三吊銅錢。

城南土地廟前，無數百姓正排隊領糧。

瘸腿婦人抱著襁褓中的孫兒，顫巍巍接過糧袋：\"這...這是新米啊！\"她抓了把黍米嗅了又嗅，渾濁的老淚滴在米粒上。三年前她兒子修守備府累死，連口薄棺都沒撈著。

\"大娘，這是您的田契。\"王老六展開黃綾文書，\"城東二里坡的良田二畝，陛下說了，這田以後就是你的了，誰也搶不去。\"

他忽然瞥見文書角落的硃批：\"著龍城衛所撥銀五百兩，為戰歿將士立碑。\"

突然，廟後傳來陣騷動。

趙大眼拖著個麻袋跑來：\"王頭兒，抓了個偷糧的！\"袋口一開，竟是個蓬頭垢面的老兵，胸前還彆著萬曆年間的軍功章。

\"小的...小的實在餓極了...\"老兵蜷縮著不敢抬頭，\"在遼東丟了條腿，回來連口粥都討不著...\"

王老六扶起他時，摸到滿手凍瘡。這老兵叫周鐵頭，曾在薩爾滸血戰中立過功，如今卻淪落到與野狗爭食。

王老六觸景生情，他的境況與眼前的老兵是何其相像，唯一不同的是他王老六運氣好，討了個守城的工作。

“放了他吧！”

王老六對著斷腿老兵道：“去演武場領粥飯吧！回去再去登記一下，陛下說了，只要是龍城百姓，都可以按人頭分到土地。”

老兵的眼睛裡飽含淚花，跪下朝北磕頭：“陛下，俺周鐵頭感激你一輩子啊。”

說罷，淚如泉湧。

城西藥鋪前支起十張診案。

陛下派來的御醫正為老兵把脈。周鐵頭吃完飯領了土地便來了這裡，他聽說是免費診治，便宜不撿白不撿嘛！

只是他的斷腿處已凍傷發黑，御醫卻眉頭都不皺：\"這是凍傷引發的壞疽，需用艾灸拔毒。\"說著取出金針，在斷肢處連刺三十六穴。

\"陛下特意交代，要善待老兵。\"御醫邊施針邊解釋，\"太醫院新制了'續斷膏'，專治凍傷。\"

只見他開啟藥箱，裡面擺著數十個青瓷瓶，瓶身貼著\"天啟御製\"的硃砂標籤。

周鐵頭只覺這一天都好像在做夢一樣，昨天還在和野狗搶食，今天他已有了土地，兜裡還有了幾兩銀錢，背上揹著派發的糧食。

現在竟然有御醫為自己治病。

媽的，自己不是在做夢吧！

突然，藥鋪後院傳來陣喧譁。

王老六趕去時，只見老幼數人正圍著口棺材痛哭——那是老兵王華忠的遺孀，捧著新領的撫卹銀嚥了氣，棺材裡還躺著個三歲女童，手裡攥著半塊發黴的餅。

棺材外，一個七歲男童在親戚的伴陪下哭泣，他年齡雖小卻也知道了生離死別，以後這個世界只剩下他一人了。

\"造孽啊！\"獨臂老兵捶胸頓足，\"這娘倆等了三年撫卹，臨了臨了...\"王老六默默將黃綾文書蓋在棺木上，那是王華忠家的田契。

就這樣吧！

陛下發錢分地，以後只要大家肯出力，應該就能好好過日子了。人要往前看的。

龍城東郊的荒地上搭起百架犁耙。

“王守備，這是陛下賜的良種。\"

驛丞送來個錦袋，\"說是從南洋尋來的番薯，耐旱抗蟲。過幾日還會有京城來的大人指導我們種田。陛下說了，此物能畝產千斤。\"

“千斤