據說登基大典舉行的半個月之前，建平王城的皇宮內外就早已佈置妥當——五步一盞的琉璃燈、隨風飛揚的旗幟、裝飾一新的宮殿，以及大殿內重新由黃金寶石鑄造的龍椅、名貴而稀有的擺設，處處都彰顯著這場即將到來的慶典的盛大與隆重。

但是隨著時間的推移，距離慶典的日子越來越近，宮裡的氛圍反倒越來越壓抑，彷彿有一股無形而沉重的低氣壓籠罩在皇宮之上。

不僅成日在宮內行走的內侍宮女侍衛人人自危、惶惶不安，就連大臣們在朝會前的日常寒暄都省略了，只是互相點個頭就算打過招呼了。在朝會過後更是一秒鐘都不願停留，個個都腳底抹油，逃也似的離開那座令人喘不過氣的皇宮。

三天前。

空中才微微浮現一抹魚肚白，幾名禁軍侍衛步履匆匆地貼著宮牆行走，待行至一個極其不起眼的角落時，為首的侍衛打了個手勢，其餘幾人便將拖在身後的什麼東西丟棄在那裡，隨即一行人又匆匆離去。他們的臉上沒有絲毫的情緒，只有冷漠而麻木的眼神。

待天光破曉，清晨的第一縷陽光灑進皇宮裡，盛夏的熱度便從這一刻便開始逐漸升溫。大紅的宮牆、金色的琉璃瓦在朝陽的照耀下顯得更加絢麗奪目，但是那幾具被隨意堆放在牆根下的用草蓆裹著的屍體卻再也感受不到任何的暖意，此刻的他們就猶如身下淺灰色的石板路一般，任人踐踏、了無生機。

“主子，昨天夜裡太子又下令殺了三名宮女、兩名內侍。”一個身穿夜行衣的男子單膝跪地，低聲向正坐在書桌旁、不知道在認真得看著什麼的簫凌曦報告著。

半晌過後，簫凌曦才輕輕地“嗯”了一聲。隨後他抬起頭望了一眼窗外，臉上看不出任何的情緒，漠然地開口追問道：“已經多少人了？”

“回稟主子，算上昨夜的，這個月已有二十一人被處死了，包括十三名宮女、六名內侍以及兩名侍衛。”男子依舊跪在桌前，抱著拳畢恭畢敬地回答著。

男子略微沉吟了一會，又補充道：“若主子問的是太子入主東宮以來的數目，約有兩百餘人。以往太子平均每月處死四五位下人，只是近日更甚，所以導致數目急劇上升。但若是要算上暗地裡那些被處死的皇子大臣的話，恐怕……”

簫凌曦卻不打算再聽下去，揮了揮手打斷了他的話，“知道了，你先退下吧。”

男子微微愣怔了一下，很快就退出了房間。待那名男子出去之後，簫凌曦站起身，緩緩行至窗邊。

此時日正當午，熾熱的陽光炙烤著大地，天氣悶熱得一絲風都沒有。院子裡那棵枝繁葉茂的大樹將陽光撕碎，再從枝葉間丟下閃耀而斑駁的光點。

不知道為什麼，眼前這副再熟悉不過的景象卻讓簫凌曦陷入了沉思。他安靜地佇立在窗邊，臉色略顯蒼白，卻依舊俊美得好像一尊精雕細琢的白玉塑像。

忽然一隻猶如藍水晶一般的蝴蝶扇動著翅膀飛過他的眼前，簫凌曦心念一動，神使鬼差地將手伸出窗外。這隻美麗又夢幻的蝴蝶彷彿生出了靈性，竟輕巧而準確地落在了他的指尖。那對閃爍著蔚藍色金屬光澤的翅膀緩慢地開合著，似乎在訴說著什麼。

簫凌曦怔怔地凝視著蝴蝶，眸底也一點一點地染上從不曾在任何人面前流露過的、從心底最深處湧出哀傷與無奈。

當那個在他午夜夢迴中反覆出現的姑娘真實地站在他面前時，簫凌曦幾乎忍不住想要馬上將她緊緊擁入懷中，彷彿這樣才能緩解自己已經快要壓抑不住的、如同海嘯一般洶湧而來的思念。

事實上，他也確實這麼做了。只是他已經習慣了戴著各種各樣的面具面對所有人，哪怕在面對自己魂牽夢縈的姑娘時，也依然選擇了半真半假的玩笑與輕浪浮薄的戲弄，在虛虛實實之間透露出一點點真實的情愫。

從手下密探不曾間斷的情報中得知，自他離開以後，她的生活很快重新步上了正軌，過去發生過的種種對她好像並沒有產生很大的影響。她依舊活潑愛笑，依舊古靈精怪，依舊是他心目中的那個模樣，一切的一切彷彿與自己離開之前沒有變化。

前幾日親眼見到她時，可以明顯地看出她過得很快樂，就連每一根睫毛都跳躍著幸福的音符。但她似乎也成長了不少，對所看到、聽到的一切都抱有謹慎而懷疑的態度。

嚴格來說，謹慎和懷疑只是針對他，她對站在身邊的那個人卻有著無條件、沒理由的信任。明明那個人也欺騙了她，為何會有如此差別的對待？也許這就是愛與不愛的區別吧。

蕭凌曦的心裡有種說不清